И Гедеон умел. Более того, предполагалось даже, что он умел управлять боевой самоходной баллистой — и он, действительно, один раз даже постоял рядом с ней. Все студенты Университета и Академий знали военное дело, больше по книжкам, чем на практике, но все-таки… Захватить Монастырь? Она в дурдоме давно была?! Гедеон открыл было рот, чтобы запротестовать, но его опередил Киршт:
— Лежарна…
— Мирта, — поправила женщина. Так лучше, конечно, но что за путаница?
— Пусть так, Мирта, мы не можем просто так взять и захватить Монастырь. Мы думали об этом, но… У нас нет людей. Мы не солдаты! Мы не умеем драться. У нас нет оружия. Мы всего лишь мирные жители.
Да, все правильно. Именно так Гедеон и ответил Киршту несколько дней назад, сразу после того, как Штарну отправили в Монастырь и гном, ослепленный горем и яростью, сгоряча предложил отбить ее и всех остальных. Но Киршта еще можно было понять, а эта женщина, похоже, попросту сошла с ума!
— Вот здесь я вам и пригожусь. Мне известно колдовство, которое сделает вас чуть менее мирными, и чуть более полезными.
Киршт уставился на нее:
— Как тут поможет волшебство? Оно не может сделать людей храбрее или воинственнее… Так во всех книгах пишут. Да что там, колдовство не может коснуться реальности…
Мирта пристально посмотрела на него, и вдруг, будто вспомнив что-то, почти что по-матерински добро улыбнулась:
— Факультет наук?
Киршт кивнул.
— А как ты объяснил для себя полет Иана, кстати?
Ну причем тут это? Гедеон провел немало времени — наверное, пару часов! — в попытках объяснить увиденное, но ничего стоящего так и не придумал, а потому решил плюнуть. Померещилось, наверное. А даже если и нет… Гедеон изучал иностранные языки и дипломатию в Академии Духовности — отец готовил для него карьеру торгового дипломата, очень выгодную в пограничном Щачине, но, с точки зрения Гедеона, смертельно скучную. Карьера все равно была ему обеспечена, слишком уж высокопоставлен был его отец, так что парень не слишком налегал на учебу, предпочитая проводить время в танцевальной студии, студенческом театре и на вечеринках. Чародейство же парню всегда казалось вещью темной и неведомой — он смог освоить только самые простые заклинания, в пределах школьной программы, так что ломать голову над колдовскими загадками в любом случае не собирался. В конце концов, что здесь такого странного? Ну да, раньше не летали, сейчас полетели — так и поля раньше упряжкой быков вспахивали, а сейчас — трактором, но почему-то никто не делает из этого такую историю! И вообще, разве это важно? Ведь речь только что шла совсем о другом!
— Никак. Ведь колдовство не может… — он запнулся, — ну, вернее, не должно… Хорошо, а вы как объяснили?
— Тоже никак, — развела руками Мирта, — но меня бы на твоем месте это убедило, что книги и профессора знают о волшебстве не все. Так бывает. Вроде и слов много умных напридумывали, и теории складные, а на деле — ну такая ерунда получается! И ведь не в первый раз, кстати. Особенно здесь, в Щачине…
Киршт и Хйодр выжидательно посмотрели на нее.
— Разлом и нашествие бесов, конечно же. Что это было?
— Известно что. Это чернокнижие, — влез Хйодр, долбанный зубрила, — когда король Диграгх понял, что осада подходит к концу, и скоро ему придется расстаться со своей властью, он обратился к темным силам и…
— Это не слишком убедительно. Подумай сам. Если бы каждый Горный король мог, обратившись к чернокнижью, вызвать нашествие орд демонов, Сегай бы давно лежал в руинах. Но хорошо, пусть ты прав. Как он это сделал? Я могу совершенно определенно сказать: никто в мире сейчас не может призвать не то что бесовское войско, а хотя бы даже самого маленького, самого хилого демона! И от земли тоже оторваться не может, ни на вершок.
— И хорошо, что не может! — воскликнул Гедеон, которого аж передернуло, — Это все бесовщина. Что до демонов, то даже задавать такой вопрос…
— Что не так в вопросе? — оборвала его Мирта, — все на свете имеет свою причину. Я хочу знать причину появления бесовского войска.
— Но ведь… это же неприлично!
— Значит, я неприличная, — ответила Мирта, — но для меня важнее знание, а не соблюдение приличий. Поэтому я и приехала в Щачин, чтобы узнать больше…
— И что вы узнали? — нетерпеливо спросил Хйодр, который слушал Мирту с приоткрытым от интереса и внимания ртом.
— Ну… Пока что — ровным счетом ничего. Хотя нет, луковый суп с клецками уже не так хорош, как в мое время, — с некоторой досадой проговорила Мирта, и было непонятно, вызвана ли досада неудачными поисками или качеством супа с клецками, — Я и раньше подозревала, что колдовство каким-то образом связано с местностью. Никаких полетов в Назимке,
