бегу, лишь бы подальше. Взять себя в руки получилось с трудом. Вот вернусь домой, запрусь в спальне и дам выход эмоциям, а сейчас нельзя. Сейчас надо собраться. Слева послышалась какая-то возня. Кого-то, как меня, зажали в углу и привязывают? Помочь? А как помочь и не подставиться? Отбиться от лессы Давен мне эмоции помогли. А крови на всех не хватит. В первую очередь я должна думать о тех, кто мне уже доверился, то есть о Соколе и остатках его стаи. Крик раздался справа. И куда бросаться?
Пребывая в полутрансе, я не заметила, как прошла единственным известным мне в святилище маршрутом. Открыла дверь, за которой было обнадёживающе тихо, шагнула через порог и очутилась в главном зале.
Только вот тишина оказалась обманчивой. На меня уставились все, кто были внутри.
— Как… Вы?
Отсчёт трёх часов пошёл. Интересно, я хоть минуту продержусь?
В трезвом уме я бы ни за что в зал сейчас не сунулась, а так, как говорится, поздно пить боржоми. Оцепенение отчасти сыграло и в мою пользу. Я окинула зал равнодушным взглядом и прошла вперёд, как будто так и надо. Мне кажется, что именно моё ненаигранное равнодушие сбило магов с толку.
Их было шестеро. Главы родов, успевшие занять место в главном зале, расположились на глыбах-кушетках. Кто-то сидел на камне как на табурете, кто-то забрался на глыбу с ногами и уселся по-турецки. Немолодая дама в сочно-бордовом платье и вовсе полулежала с видом ленивой расслабленности. Почему-то именно она показалась мне самой опасной. Я дошла до пустующей кушетки, опустилась на край. В этом и есть ещё одно испытание, о котором я не подумала? Если находиться в святилище излишне долго, то станет плохо. Я вряд ли выдержу.
Сокол на моих коленях переступил с ноги на ногу, привлёк внимание, и я заметила, что трое поднимаются со своих мест.
— Любопытно, лесса. Я почему-то был уверен, что сейчас мы увидим отнюдь не вас. Странно, правда?
Троица подошла вплотную ко мне, и я поняла, насколько неудачно села: все трое нависли надо мной, захотелось съёжиться, но я заставила себя распрямить плечи.
— Может быть, об этом стоит спрашивать не у меня, а у той, которую вы ожидали? — уточнила я с насмешкой. Хуже уже не будет.
Маги переглянулись и лидер коротко кивнул одному из двоих его сопровождавших. Тот без единого возражения помчался к выходу. Видимо, проверять. Оставшиеся отошли от меня на пару шагов. Всё-таки опасаются? Наверное, это хорошо, только сомнительно, что мне это поможет. И где «мясо»? Пока происходящее выглядит подозрительно тихо.
Дверь распахнулась, и отправленный за новостями маг бесцеремонно втащил в зал лессу Давен. Женщина выглядела ужасно. Кровь, свисающие лохмотья кожи, безумный взгляд. Она застонала и начала заваливаться, а я… я отвернулась. Посмотрела на Сокола и поняла, что мне ни капельки не жаль ведьму. Она уже не пощадила стаю, и точно не собиралась щадить меня. К счастью для меня, в наше короткое противостояние вмешалась удача, и из нас двоих повезло мне.
— Лесса Давен?
— Я…
— Полагаю, вам нужна помощь, лесса.
Дёрнулся Сокол. Я обернулась к говорящим. Да не только я. Лесса Давен и маг, имени которого я пока не знала, стали центром всеобщего внимания. До меня медленно дошло, что маг хочет сделать Давенов своими вассалами.
Ведьма вскинула голову.
Ответила она своеобразно: взмахом руки. Магия? Скорее всего. Без «Взгляда истины» я оставалась слепой зрительницей.
Маг издевательски усмехнулся. Лесса Давен закричала и рухнула на пол. Он сделал шаг к ней и брезгливо пнул мыском в бок.
— Мало?
Лесса с криком вскинула руку, с её пальцев слетели брызги её же крови. Да она меня повторила! Едва её кровь попала на мага, он шарахнулся.
Я понимала, что они бьются, но не могла понять, кто побеждает, кто проигрывает и вообще, что происходит. О том, что схватка перешла в нечто невероятное, я догадывалась лишь по реакции других зрителей.
Бой длился не больше пары минут. Лесса Давен поднялась на колени, захрипела, из уголка её губ побежала струйка крови. Маг закричал. И я увидела невероятное. Лесса начала стремительно обрастать новой кожей, а на видимых участках тела мага, особенно на лице открывались язвы.
Лесса смогла подняться. Только пятна на одежде напоминали о том, что недавно она походила на освежеванный труп.
— Полагаю, вам нужна помощь, лес, — повторила она его фразу.
Кто-то сдавленно охнул.
Лесса отреагировала мгновенно:
— Вам тоже помочь?
Она вернулась к своему противнику.
Мужчина позорно пятился, но молчал.
Давен догнала его в два шага, резким ударом по ноге отправила на пол, прыгнула сверху. Я подспудно ожидала, что он её скинет, всё
