Ведьма для деликатных поручений

уже не обращая на меня внимания, скатал между пальцев маленький огненный шарик.
Визжащая тварь раскрыла крылья и, заложив аккуратный вираж, бросилась на меня с другой стороны. Перебросив меня за свою спину, эльф отправил в раскрытую пасть приготовленный огненный шар и накрыл нас обоих магическим щитом.
От взрыва вылетели окна на всём первом этаже. Запахло паленой шерстью, мерзко взвыла сигнализация, а я оказалась в плену янтарного взгляда.
– Та самая. Не ошибся, – пробормотал эльф, а потом спросил: – Ты иномирянка?
– А в тот раз этого было непонятно, что ли? – огрызнулась я нервно. Правильно, все мы, когда чувствуем себя загнанными в угол, не защищаемся, а нападем сами.
– Ясно, – мой спаситель тяжело вздохнул, а дальше сделал то, от чего пропавшая краска вернулась на моё лицо обратно. Он встал на одно колено, поднёс мои пальцы к губам и поцеловал. – Прошу прощения за свое поведение. Был неправ, леди.
Вот теперь можно было вперёд ногами выносить уже меня. Вот этот вот – высокий, обаятельный, привлекательный, эльф!!! Извиняется передо мной?! Перед той, которую он назвал тварью всего несколько дней назад! Сила рода, что всё это значит? И что я теперь должна сказать?! Помогите кто-нибудь!!!
– Встаньте, лорд, – пришли нужные слова на ум. – Я не держу на вас зла.
Эльф поднялся. Смотрел на меня он без улыбки. И, кажется, его взгляд сейчас прикипел не ко мне, а к моему гербу. Какой именно он видел? Настоящий, герб принцессы Таирсского дома? Или тот самый герб с парой снопов и маленькой пичугой?
– Я рад, леди. Итак, значит, кто-то помог вам устроиться в пансионат леди Раш. И кто-то пытался вас сегодня убить. И, как я понимаю, не только сегодня. Преподаватели говорили, что одна из будущих ландышей прибыла ко вратам в коляске покрытой кровью.
– И ничего она кровью покрыта не была. Просто пара пятен. А может больше? – задумалась я, – отмывала я только лошадей…
– Отмывали?
– Да… – кивнула я, не став распространяться. Ноги подкосились, и лорд эльф поддержал меня под руку.
– Как вас зовут, леди?
– Ника. Маркиза де Лили.
– Чудесно, леди де Лили. Я Лэ’Аль. У эльфов другая структура родословных и правил уложения в обществе, но на привычный манер, я лорд. Итак, что за тварь вас атаковала? И как вы её почувствовали?
– Во сне, – честно ответила я. Меня ещё немного потряхивало, но вот апатия и сонливость были куда сильнее. Мне не хотелось изобретать велосипед, выдумывать какие-то страшилки. Я хотела просто доползти до собственной комнаты, где ощущала себя в безопасности, и лечь спать.
– Ваша магия пробуждена?
– Понятия не имею, – честно ответила я. Вроде бы на втором этапе я могла чем-то пользоваться, но по словам всё того же Юэналя – это не более чем фокусы. Подробный разговор про мою магию состоялся в ночь моего отъезда, но при этом вредный эльф что-то сделал со мной, чтобы я всё вспоминала постепенно и только тогда, когда это действительно важно. Может быть, фокусами он назвал как раз магическое видение окружающего мира?
– Ясно. Итак, леди де Лили, я куратор корпуса ландышей, потом буду куратором вашего курса гортензий и роз. На ближайшие три года я ваш лучший друг, брат и нянька. Вы можете обратиться ко мне с любым вопросом и просьбой. Если это будет в моих силах, я вам помогу. Если нет – скажу к кому обратиться. Всё понятно, леди Лили?
Я кивнула. Раз, второй, третий. Потом тихо спросила:
– Вы на меня не сердитесь, лорд Лэ’Аль?
Ответ прозвучал не сразу, и я слушала не столько тихий голос, сколько интонации, которые были спрятаны под ним.
– Нет, леди. Я злюсь на себя. Я должен был понять сразу, что вы – иномирянка. Люди нашего мира не падают на звезде на песок проклятой пустыни. Но, к сожалению, тогда я был слишком раздражен, слишком занят другими мыслями. Вы, может быть, не осознали, как сильно тогда я вас оскорбил. Поэтому любое ваше поведение позднее было не более чем реакцией на мое поведение. Так что, нет, я не злюсь.
– И не затаили на меня зла? – вскинула я голову.
– Нет.
– Хорошо, – улыбнулась я через силу. Такого врага, как этот эльф, мне не хотелось. Сейчас я уже не видела в нём ребенка с больным взглядом, я видела привлекательного мужчину, и на самую чуточку мне хотелось стать с ним друзьями.
– Да вы же на ногах не стоите, леди! – лорд подхватил меня под локти, поддерживая, встряхнул. Голова моя мотнулась, опустилась на грудь, откинулась. В груди вскипела злость, но тут же опала грязной пеной. Вялость.
Я была желе, куда толкнут, туда и дёрнулась, а потом вернулась на своё место. Спатеньки. Просто отпустите меня спатеньки?
– Леди?
– Спать, – пробормотала я. – Мне надо лечь спать.
– В корпус? Или здесь?
– Здесь не чувствую