Ведьма для деликатных поручений

за ней ещё одна девушка и ещё. А Шейла дошла до титулованных. Покровительственно кивнула маркизе Соон, оставила в реверансе баронессу фон Дайн и воззрилась на меня.
Ярость к этому моменту меня уже не просто переполнила, она перелилась через край. Я так и осталась стоять, даже не подумав делать реверанса. Более того, это я ей кивнула, как нижестоящей.
– Деревенщина, – презрительно фыркнула Шейла. – Я не желаю учиться в одной группе с этим. Пусть её вышвырнут отсюда. «Это» воняет навозом, в котором ещё недавно ковырялось.
Лэ’Аль, чья аура полыхала багровыми нитями ярости, соглашаться с ней и не подумал:
– Леди Шейла, леди де Лили поступила в пансионат по протекции короля. Она не может быть отчислена.
– А, – потеряла Шейла ко мне всякий интерес, – подстилка лиц королевского дома, Ты, – ткнула она пальцем в маркизу де Соон и ещё в одну из учениц, носящую приставку «сен», но которая должна была позднее стать графиней. – Войдёте в мою свиту. Ты, – остановилась она около Киры, – будешь моей горничной.
Всё… Амплуа принцессы пискнуло и жалобно смылось куда-то в глубины души. Ведьма в моей душе бушевала и требовала крови. Тормоза только что попрощались со сцеплением, и меня понесло. Да ещё как! Со свистом и уханьем.
– Это моя фрейлина, – сообщила я флегматично, проходя мимо и одновременно поднимая Киру. – А горничных, графиня-недоделка, ищи-ка в другом месте.
– Вымой сначала рот с мылом, а потом уже обращайся ко мне, тля! – презрением Шейла сочилась, как гнилью червивое яблоко.
Но не была она в России! Там и не такое услышать во дворах можно, поэтому я хмыкнула и кивнула:
– Весьма необычное желание для графини, но если вы так настаиваете, леди, конечно, я не могу отказать. Я буду называть тебя тлёй, раз тебе так хочется. И даже для этого вымою рот с мылом.
И пока Шейла наливалась яростным цветом грозящего апоплексического удара, повернулась к куратору.
– Лорд Аль, если это цирковое представление закончено, мы пойдём?
– Да, леди Вероника, леди Кира, можете идти.
Кира шла за моей спиной, пока я, кипя от ярости, топала вперед бронированным ежиком. Кира не сказала ни слова, когда нас перехватил лакей и сообщил, что нас ожидают у леди Раш в кабинете. И только когда за нами закрылась дверь кабинета мамы Киры, моя подруга сползла по стенке, закрыла лицо руками и разрыдалась.
Я, плюнув на юбку и перспективу её помять, плюхнулась рядом и обняла её за плечи.
– Ну, и мразь эта девка, – выплюнула я, прежде чем леди Раш успела сказать хоть слово.
Рыдания Киры стали горше, Элис укоризненно покачала головой:
– Ника, леди не выражаются, это раз. А два – ты сегодня заполучила врага, в силах которого стереть тебя с лица Альтана! Она влиятельная графиня по бабке, в будущем может получить даже титул герцогини от родителей! Её старший брат ведёт не самый безопасный образ жизни. Добавь сюда, что она невеста принца, и когда станет его женой…
Сказанное мне не понравилось.
– Нет уж! Нет, нет, нет. Какая жена?! Как будто я дам Дайре жениться вот на этом! Да мне плевать, если даже она просто высокомерная овца, не укомплектованная интеллектом, и на этом её недостатки исчерпываются. Такое Таирсскому дому и даром не надо! К тому же, ну, сами подумайте. Встретимся мы в конце обучения, и что? Она вспомнит, как я ей кланялась, и нос задерёт на недосягаемую высоту. Нет уж, такую гниль побоку. Хотя… – мой горячечный монолог стих. – Что это я не подумала, может её Оэрлису подкинуть? Получится два в одном. И за этой присмотрит, и ему самому отомщу… Кира, – взглянула я на подругу, которая от изумления даже перестала рыдать. – Очень тебя прошу, вытри слёзы и не смотри с таким испугом. Никто из нас не сошёл с ума.
– Вы о чём сейчас говорите?!
– А… это, дай клятву, что никому не скажешь вольно или невольно то, что сейчас здесь услышишь и узнаешь от меня впредь.
Элис ободряюще кивнула дочери, а когда магическая клятва отзвучала, я пояснила ситуацию для Киры, наблюдая за тем, как показывается из-под ложного герба мой герб настоящий. Единорог подмигнул мне лукаво, встал на дыбы и пропал, а ощущение было такое, словно меня только что похвалили. Мол, всё правильно делаю, в правильном направлении иду!
– Я принцесса Таирсского дома, – сообщила я буднично. – А ты моя подруга, и никакая крашеная швабра не будет тянуть к тебе свои лапы!
Кира лишилась дара речи.
Элис покачала головой, не одобряя то ли мои слова, то ли выбранный курс:
– Ника, спасибо тебе за дочь, но всё же Шейла дель Оро куда опаснее, чем может показаться на первый взгляд.
– Ну, да, – согласилась я, – пиранья на вид искриста и красива, а отодрать может кусок мяса начисто. Леди Элис, я очень горда тем, что вы переживаете за меня,