Попасть можно по-разному. Например, отправиться в иной мир по воле ведьмы, сбежавшей от правосудия. Перенестись прямо в тематическом костюме для Хэллоуина и едва не погибнуть в первую же минуту. А потом обнаружить, что тебя никто не ждал, помощь, руку и сердце не предлагает, даже магической силой не наделил и великую миссию не возложил. Наоборот, в чёрном колдовстве обвиняют. Но выживать как-то надо и возвращаться домой — тоже.
Авторы: Романовская Ольга
до свадьбы, чтобы невеста ‘перестала хвостом крутить’.
Маг пристально наблюдал за тем, как я неторопливо плещусь в уже остывшей воде. Думала, ляжет, смогу выскользнуть на улицу — не тут-то было! Свен караулил не хуже надсмотрщика, приходилось дрожать, но изображать, будто водные процедуры доставляют удовольствие.
— Отвернитесь! — разыграв стеснение, попросила я. — Вымыться хочу.
На самом деле собиралась укрыться от глаз Свена самодельной занавеской из хозяйского тряпья и по-тихому сбежать. К тому времени, надеюсь, мага сморит сон. Купаться же… Нет, я не морж, изобразить изображу, а в воду не полезу.
— Даже не собираюсь, — нагло заявил Свен. — Пора полностью оценить, что беру в свою постель. В общих чертах знаю, а вблизи не рассматривал. И воду тебе не подогреть, Иранэ? — с ехидцей добавил он. — Или ‘гусиная кожа’ в моде у россиек?
‘Российками’ Свен именовал россиянок.
Лучшая защита — это нападение. К ней и прибегла, на правах сиделки отправив мага на боковую. Ноги не держат, весь в бинтах — а ему стриптиз подавай! Сейчас схожу за хозяйкой, попрошу молока и волью в Свена для укрепления сил. Заодно грязную воду вылью и новую наношу.
Сказано — сделано. Вот и законный повод вырваться из жарко натопленной избы в ночь, к Андреасу. Не успокоюсь, не засну, пока его не увижу.
Вслед лежало недовольное бурчание, но я не обращала внимания. Свен не кинется ловить, а оценку своих умственных способностей и угрозы я как-нибудь переживу, благо они для шума.
Лохань оказалась тяжёлой, еле подняла. Отдуваясь, дотащила до сеней и там столкнулась с испуганной хозяйкой. Оказывается, она там ночевала вместе с младшими детьми.
Пришлось переходить к плану Б, то есть спросить крынку и отправиться доить корову. Впрочем, в хлев загляну на обратном пути. Спросят, почему так долго ходила — скотина не давалась.
Доить корову я не умела, но попробую. Хорошо, хозяйка — вдова, а то бы отправился за мной конвоиром её муж. Узнать бы ещё, где старшие сыновья спят. Надеюсь, не там, куда иду.
Вцепившись в ведро, лязгнула засовом и выскользнула на улицу.
Студёно! Надо было тулупчик захватить, но уж больно хотелось вырваться…
Увы, реальность подрезала крылья. Во дворе у костерка грелся часовой. Вот спрашивается, почему ему не хочется в тепло, выпить там, закусить?
Застыла, в досаде кусая губы и пытаясь придумать правдоподобную ложь. Скажу, что в хлев — увяжется ведь следом…
Заметив меня, часовой заметно повеселел и многозначительно ощетинился алебардой.
— Куда собралась? — Вопрос прозвучал грубовато, но, по идее, кто я — всего лишь сообщница преступника, взятая на поруки.
— В кустики! — зло огрызнулась я.
Солдат нахмурился, видимо, вспоминая инструкции на этот счёт, а потом напомнил про ведро в сенях.
— При свидетелях не привыкла. И, вообще, куда, по-твоему, можно сбежать без вещей и тёплой одежды?
Видимо, мои доводы возымели действие, потому что алебарда воткнулась в землю.
Осмелев, бочком соскользнула с крыльца и сделала первый шаг. Он же оказался последним. Увы, я недооценила Свена.
— Иранэ, иди спать, — дверь распахнулась, и маг самым наглым образом поманил меня пальцем. — Поздно уже.
— Но я молока хотела… и в кустики.
Так и хотелось закричать: ‘Чёрт!’, но я держалась и радовалась, что в темноте не видно лица.
— Проводить? — в голосе Свена звучала неприкрытая усмешка. — Заблудишься ведь.
Солдат загоготал и тут же осёкся. Неужели маг одёрнул? Удивительно! Обернулась — так и есть, недобро смотрит на часового. Видимо, издеваться надо мной позволено всего одному человеку, ему самому. Но всё равно, спасибо, действительно не ожидала.
Помявшись немного, уступила силе и вернулась в дом. На плечи тут же легли руки Свена. Маг зыркнул по сторонам, будто подозревал, что я подавала знаки подпольным сторонникам, и затолкал в комнату.
Крестьянка проводила нашу парочку испуганным взглядом и помянула Ио.
— Не дури! — шикнул Свен, устало опустившись на жёсткое крестьянское ложе. — Твоя любовь дорого выльется. Завтра его увидишь.
Маг велел лечь к стенке. На вопрос почему, ответил: ‘Чтобы не сбежала’. Предусмотрительный! Только ведь я всё равно выберусь и съестного чего-то принесу. Не станет же Свен обнимать во сне! Покосилась на мага и уверилась: точно не станет. Про любовь догадался. Плохо. С другой стороны, чем ещё объяснить пламенное желание девицы скитаться по лесам и полям с мужчиной? Не общими же интересами!
Свен наклонился, скривился и с протяжным вздохом кое-как стянул сапоги. Бинты тут же набухли от крови,
