Ведьмины пляски

использую вместо щита. Хотя бы часть ударов отразить сумею.
  — Жаль! — искренне огорчилась ведьма и потеряла ко мне интерес.
  Вот и не верь после этого рассказам о графине Батори! Легенды гласят, она купалась в крови девственниц, чтобы сохранить молодость и физическую привлекательность. Это же развлечение приписывали многим ведьмам и, заодно, мужчинам-некромантам. Последние убивали не ради косметологии, их манила власть. Почему-то именно девственницы наполняли алтари силой.
  В любом случае, спасибо изменившимся нравам за временную отсрочку смерти.
  Стоило захлопнуться двери — судя по звуку, снаружи её заперли на засов, — как я с остервенением начала терзать путы на ногах.
  Горло болело, особенно, когда сглатывала, но, честно, не до него, потом погляжу, перевяжу. Сейчас же нужно выбираться, пока не явилась ещё одна садистка-любительница.
  И слова архиведьмы им не указ! Сказано же — чтобы дожила до новолунья. Нет же, всеми способами пытаются убить!
  Желание жить придало сил. Чувствовала себя настоящим Самсоном — Самсоном — верёвки пали смертью храбрых.
  Так, полдела сделано.
  Попрыгала, возвращая ногам былую подвижность.
  Больно? Теперь уже привычно. Галании почти удалось превратить изнеженную цивилизацией девушку в привычную к неудобствам средневековую женщину.
  Верёвки подняла — пригодятся. Хотя бы для того, чтобы спуститься на землю.
  Сдеру в кровь ладони? Возможно, но лучше так, чем попасть на алтарь к ведьмам. Узнать бы, что они замышляют и откуда у архиведьмы волшебный посох?
  Невольно вспомнились обстоятельства смерти Андреаса. Там тоже фигурировала некая чародейка с посохом. Я ещё тогда предположила, что на скале стояла архиведьма, но Андреас только рассмеялся в ответ. Он, безусловно, больше знает о магии, но меня учили мыслить логически, да и не слишком ли много совпадений?
  Жаль, в своё время не донимала Свена вопросами о ведьмах, тогда бы точно знала, умеют ли они колдовать, как он. Кто бы мог подумать, что это важно!
  По идее, ведьмы используют силы природы, а маги — свои собственные и разные артефакты. Если верить книгам, чародеи намного сильнее, но только поодиночке.
  И нигде, решительно нигде мне не встречалась ведьма с магическим посохом. Для него требуются иные способности, иные знания… Хотя, по чему я сужу — по книгам-фэнтези! Сколько раз они меня уже в Галании подвели?
  Первым делом подкралась к двери и прислушалась. Затем осторожно толкнула — не поддалась. Что ж, значит, действительно лязгнул засов.
  Ничего, сарай не темница, выход найдётся.
  Обшарила стены, запрокинула голову и, кажется, нашла.
  Бочонки пошли в дело — из них получилась шаткая лестница.
  Подтянувшись, кое-как оседлала толстую балку и задумалась: что дальше? Танцами я, конечно, занималась, но тут нужен эквилибрист.
  Вон оно, узкое слуховое оконце, заслонённое старой подушкой. До него и крытого участка потолка пустота и та самая балка. Но другого выхода нет, попробую. Вот и верёвки пригодятся.
  Я старалась не смотреть вниз, только перед собой. Ноги подрагивали, приходилось часто останавливаться и успокаивать себя. Высота небольшая, но если не удержусь, рискую сломать руку. Или ногу. А то и позвоночник.
  Вспомнилось, как летом перебиралась через реку по полусгнившему мосту. Это ободрило, придало сил и, представив, что балка — это поребрик, довольно быстро преодолела остаток пути.
  От подушки несло сыростью и гнилью. А ещё она собрала столько пыли, что невольно расчихалась. Хорошо, не ночью в стан врага пробралась, а то бы перебудила всех.
  Брезгливо отбросив подушку в сторону (аккуратно, чтобы не шмякнулась на пол), занялась окном. Ага, выставить его несложно, недаром затыкали: треснул бычий пузырь, сквозило из него знатно.
  Немного повозившись, добилась своей цели.
  На грязь уже не обращала внимания, и так вся перемазалась. Волновало меня иное: как спуститься вниз и не поджидают ли внизу сторожа?
  Связала концы верёвок и оглядела стену: где бы закрепить? Вроде крюк подходящий имеется. Отлично! Но это только треть дела.
  Осторожно выглянула из окна, осмотрелась.
  Вокруг деревья, людей не видно. В лесу мы, что ли? С другой стороны, где ещё ведьмам прятаться, особенно при горячей любви инквизиции?
  Людей нет. Хорошо. Что ж, попытаю счастья в альпинизме и простите, ладони!
  Прочно закрепив составную верёвку и несколько раз проверив узлы на прочность, выбросила её в окно и, помолившись женской ипостаси Ио, повернулась к лесу задом, к сараю передом.
  То ли меня