Верить в сказки

торчать в ванной, пока перемерила весь свой гардероб и нашла подходящую для свидания одежду.
Наверное, самая частая проблема любой девушки: ворох вещей, а на свидание идти не в чем. Вроде праздничное платье есть, а туфли без каблуков (других не ношу) к нему не подходят. Брюки с туникой годятся только для тренировок, не в школьной форме же идти? Как тут не пожалеть о волшебной палочке, которой подвластно наколдовать новое платье одним взмахом? Только она нам не по карману. Мама предпочитает пользоваться услугами орисских портних, и я, если честно, до сегодняшнего вечера, даже не задумывалась о своем гардеробе, а наоборот, всячески старалась избежать очередного похода к мадам Пьоре: у портнихи в подмастерьях кроме девушек были ещё и мальчики, а перед ними раздеваться для снятия мерок не хотелось.
Перемерив все, что было в шкафу, я просто взбесилась на Венатора. Это из-за него тут торчу! И чувствую себя просто ущербной сироткой в лохмотьях! Стоп, сказала сама себе, а почему я должна наряжаться ради этого блондинчика?
Ну, он вроде как нравится тебе, — робко пискнул внутренний голос, который я сразу же заглушила твердым решением не стараться выглядеть лучше, чем есть. Если Венатор уже обратил внимание на меня, значит, я нравлюсь такая, какая есть и в чем есть. Поэтому надеваю, то, что под рукой, и вперед!
Результат моих получасовых споров с самой собой отражался в ванном зеркале — а-ля «Тата Фортис как обычно». Расшифровываю: на мне черные туфли без каблуков, широкая синяя юбка и белая блуза с широкими рукавами и со сборкой под грудью, но застегнутыми пуговицами до горла, по моде Пэтры. Волосы заплела в две косы, надеюсь, не расплетутся. Что ж, синяя шерстяная юбка и белая льняная блуза однозначно лучше школьного серого платья до пят с черным передником. Ну и не то, что вчерашняя рубаха с брюками для тренировки. Надеюсь, Венатор будет не нарядней меня.
Так, теперь объяснить родителям, куда я иду и с кем, и можно ждать дальше.
— Мам, — я заглянула на кухню, которая в этот вечер стала лабораторией Леди Армы, — можно с тобой поговорить?
Мама подняла голову от колбы с каким-то серым порошком и сняла защитные очки.
— Да, дорогая?
— Я пойду, прогуляюсь вечером?
— «Прогуляюсь» в таком виде? — она приподняла одну бровь и внимательно осмотрела меня. — Данис?
— Что — Данис?
— Я спрашиваю, для кого наряжалась, для Даниса?
— Какого Даниса, завтра Состязания! — за моей спиной стоял папа, видимо, вернулся с тренировки, — Данис с Пиром еле уползли с площадки, не слушают старших — говорил ведь, чтоб перед соревнованиями не вступали в бой, не тратили резерв Силы, так нет!.. Если он еще с Таткой гулять собирается, не видать ему завтра не то, что победы, до второго круга не дойдет! Арма, дорогая, сделай для парня свой фирменный сиропчик…
— При чем тут Данис? Привыкли, что кроме него, никто больше мной не интересуется?
— Ого! — мама подошла ко мне ближе, а папа оглядел с ног до головы внимательным взглядом, словно проверяя уровень жизненных сил перед магическим поединком.
— Меня пригласил Акилла Венатор, — как можно равнодушнее произнесла я, а родители переглянулись.
— Венатор — это темный старшекурсник, победитель прошлогодних Игр? Тот, кого без вступительных испытаний берут в Академию Боя? — папа что-то прокручивал в уме, словно взвешивая на весах: Далиллорриэль или Акилла.
— Ноймы — от него? — спросила мама, а после моего кивка, вздохнула и посмотрела на папу, словно ища поддержки.
— Тата, ласточка моя, Венатор, как ученик, никогда не вызывал у меня никаких нареканий, но ты не для него! — папа обнял меня, а я обиделась.
«Не для него?» — это он обо мне такого низкого мнения? Вот так родной отец! А мама еще и добавила:
— Не понимаю, что его в тебе привлекло…
Я готова была расплакаться. Тяжелое чувство обиды сдавило грудь и мешало дышать. По волосам затрещало. Увидев искры в моих косах, родители поспешили меня успокоить:
— Тата, пойми нас с отцом правильно, ты, конечно, уже почти взрослая, мы не вправе решать за тебя, но в свете последних событий…
— Каких событий? — обида застилала глаза, и я поняла, что или расплачусь, или что-нибудь взорву, вон, огонечек уже в сжатом кулачке пальцы щекочет…
— Убийцу Яренки так и не нашли, — папа стукнул ладонью по столу и мамины колбы и реторты зазвенели, — Убийца может быть кем угодно, под угрозой любая девушка в нашей школе.
— При условии, что она еще девушка, — мама многозначительно посмотрела мне в глаза. — Помнишь наш разговор?
— Мама, если бы Венатор хотел что-то со мной сделать, он бы за мной не ухаживал! Он прекрасно владеет телепортом — перенес бы меня куда-нибудь в тихое место и дело с концом!