Руслан Павлов очнулся на борту Международной космической станции. Вокруг пустота, в иллюминаторе Земля, покрытая странными пятнами. Напарник погиб в открытом космосе, а сама станция сошла с орбиты и вот-вот сгорит в атмосфере… Перед тем, как совершить аварийную посадку в спускаемом модуле, Руслан видит масштаб катастрофы, случившейся с планетой.
Авторы: Куликов Роман Владимирович
Натальи, словно боялась, что если перестанет чувствовать ее рядом, то не выдержит и убежит.
Руслан подбежал к женщинам:
— Вам надо уйти! Немедленно!
Тут вторая женщина тоже увидела раненого и вмиг изменилась.
— Коля! — взвизгнула она и побежала вперед. Упала на колени рядом с окровавленным мужчиной и, рыдая, взяла его за руку. Потом подняла взгляд и закричала: — Вы что стоите? Помогите ему! Не стойте столбами! Помогите!
Молодой парень — среднего роста, в очках на тонкой оправе — подбежал и велел ей зажать раны. Остальные мужчины были заняты тем, что отбивались ото львов. Наталья вдруг сорвалась с места и побежала назад. Руслан посмотрел ей вслед и вернулся к баррикаде.
Нападение продолжалось. Хищники искали и находили другие слабые места в укреплениях людей. Нескольких животных ранили, но от этого они только еще больше рассвирепели.
Находиться рядом со щитами и удерживать их стало опасно. Руслан понимал, что скоро львы прорвутся внутрь — это лишь вопрос времени, — и палками с прикрученными ножами их не остановить.
Подобные мысли пришли в голову не ему одному.
— Надо уходить! — завопил полный мужчина. — Они сожрут нас! Сожрут!
— Заткнись! — заорал на него крепыш, который встретил Руслана после посадки, и посмотрел на Алексея, ожидая указаний, что делать.
Но тот, похоже, и сам не знал. Весь его план, видимо, строился на том, что щиты выдержат натиск хищников. Сейчас же он просто не понимал, что делать. Руслан видел смятение и напряженную работу мысли на его лице, пока предводитель группы тыкал копьем во все новые и новые прорехи в баррикаде.
Откуда-то снова появилась Наталья. В руках у нее был пакет с бинтами и медикаментами. Она опустилась на пол рядом с раненным и под руководством парня в очках, видимо, обладавшего какими-то медицинскими знаниями, принялась вскрывать упаковки с перевязочным материалом.
Руслан невольно восхитился мужеством и бесстрашием этой хрупкой девушки. Но все это он отметил краешком сознания: основное внимание занимала оборона укреплений.
Щиты трещали и шатались. Сколько они еще простоят — неизвестно, но явно не очень долго.
— Леха, что дальше?
Кажется, это спросил Степан.
Руслан посмотрел на Алексея и вдруг догадался, какое решение тот примет. И не ошибся.
— Уходим! Все уходим! — крикнул предводитель группы.
Делать это было нельзя. Львы прорвутся и, в первую очередь, пойдут по кровавому следу. За раненым, за женщиной рядом с ним, по всей видимости, женой, за парнем-медиком, делавшим перевязку, за Натальей, помогавшей ему… А потом найдут всех остальных, и отбиваться станет еще сложнее. Но, похоже, понимал это только Руслан. На лицах остальных же появилось некое облегчение — сейчас ими руководил страх.
— Нет! — закричал он. — Нельзя отступать!
Руслан сам не знал, что нужно делать, но был уверен: уходить нельзя.
— Да пошел ты! — ответил полный мужчина и побежал к эскалатору, за ним еще пара человек.
Алексей велел забрать раненого. Руслан схватил его за руку.
— Ты убьешь их! Ты же понимаешь, что львы пойдут за кровью!
— Не здесь же его оставлять!
— Нет, но самим не уходить.
Руслан понимал, что принятое решение далось Алексею нелегко, и лишь надеялся, что гордыня не взыграет и не помешает его пересмотреть.
— Ты не видишь? — закричал Алексей, указывая на прогрызаемые львами щиты. — Останемся — сдохнем, а так, может, хоть кто-то уцелеет!
— Он прав, — поддержал предводителя крепыш.
— Нет! — стоял на своем Руслан.
Алексей смотрел на него, стиснув зубы и сжимая кулаки. Руслан лихорадочно пытался придумать, как справиться с ситуацией. Раненого подняли и понесли, Наталья шла рядом. Мелькнула мысль, что если ничего не придумается, то он пойдет за девушкой и будет защищать… Она словно почувствовала, что он думает о ней. Подняла взгляд, посмотрела на него и снова быстро улыбнулась, как тогда когда брызгала на него туалетной водой… В этот момент, Руслана осенило.
— Все, уходим! — сказал Алексей.
— Нет, стой! Дай мне несколько минут! Продержись еще немного!
— Что задумал?
Но объяснять было некогда.
— Ты, — Руслан указал на крепыша. — Со мной! Хозяйственный отдел! Бегом!
— Толян, — назвался крепыш на ходу.
— Толя, зажигалки или спички! Быстро! И скажи мне, где тут отдел косметики?
— За эскалатором налево, дальше по коридору. Зажигалки без газа. Знаю, где не отсыревшие спички есть! — Кажется, он понял замысел.
— Отлично! Сразу возвращайся к нашим!
Руслан побежал в указанном направлении. Ворвался в отдел косметики, разгромленный львами в их прошлое посещение, и принялся искать нужные флаконы.
