Руслан Павлов очнулся на борту Международной космической станции. Вокруг пустота, в иллюминаторе Земля, покрытая странными пятнами. Напарник погиб в открытом космосе, а сама станция сошла с орбиты и вот-вот сгорит в атмосфере… Перед тем, как совершить аварийную посадку в спускаемом модуле, Руслан видит масштаб катастрофы, случившейся с планетой.
Авторы: Куликов Роман Владимирович
ее туда уложить, — отрезал Губанов. — Давай вечером соберемся с теми, кто, помимо тебя, имеет право принимать решения. И все обсудим. Медлить нельзя. Еще несколько дней, и отряды Юрасова появятся здесь, полностью подготовленные к штурму. И тогда мы вряд ли отобьемся. После сегодняшнего боя патронов у нас осталось совсем немного. Гранат — считай, что и нет. Мы, конечно, наделаем из подручных средств всяких неприятных сюрпризов, но если Юрасов погонит свои серые стада напролом — все окажется бесполезным.
— Хорошо, — сказал Руслан. — Поговорим об этом со всеми вечером. А пока — пойдем, пожуем чего-нибудь.
— Вот эту идею целиком поддерживаю, — белозубо усмехнулся Губанов.
Перекусив, Руслан оставил капитана в холле, а сам поднялся по эскалатору и подошел к стоящему у перил Алексею. Бывший тренер задумчиво смотрел вниз, где Губанов развил бурную деятельность, созвав своих солдат и организовав помощь обитателям торгового центра и осмотр, чистку и перезарядку трофейного оружия.
— Вижу, уже нашел общий язык с нашей подмогой? — сказал Алексей, бросая короткий взгляд на Руслана.
— Да. Любопытный кадр. Это он меня пытался поймать во время вылазки в город. Помнишь, я рассказывал?
— Помню. И это меня настораживает.
— Я тоже ему не совсем доверяю, — честно признался Руслан. — Пусть Макс с Витей за ними по-тихому наблюдают. Хотя всё, что мне этот капитан сказал, очень хорошо укладывается в мое понимание происходящего.
— Мало ли что куда укладывается, — озабоченно возразил Алексей. — Впрочем, с другой стороны, если бы Юрасов его специально подослал, нас бы уже тут всех повырезали.
— Мрачные у тебя фантазии.
— Ты подумай об этом. Вдруг это подстава? Кто-то сможет с ними справиться, если чего случится?
* * *
Собрание проходило в книжном отделе, при свете факелов и толстых декоративных свечей. Поэтому в небольшом помещении на втором этаже торгового центра витал тяжелый запах свечной парфюмерии и гари. Десяток мужчин, которых Руслан посчитал наиболее трезвомыслящими, сидели кружком вокруг капитана Губанова. Он повторял им свои аргументы про необходимость скорейшего нападения на полковника Юрасова.
Руслан вместе с Алексеем сидел чуть в стороне: они все это уже выслушали и теперь пытались отыскать изъян в логике спецназовца. Помимо неуверенности в своих силах, других недостатков найти не удавалось.
— Неужели нельзя мирно все решить? — вполне ожидаемо спросили у Губанова. Тот снова, уже в третий раз после Руслана и Алексея, принялся приводить свои доводы.
— Я в принципе не представляю, как мы можем провести такую операцию, — тихо сказал Алексей. — Этот капитан, он вообще соображает, что говорит?
— В том то и дело, что соображает, — со вздохом ответил Руслан. — Его логика проста. Он даже объяснил мне, почему сразу же не разобрался с Юрасовым в тот момент, когда собрался от него уходить. Сказал, что лучше плохая власть, чем отсутствие оной. И что побоялся наступления полной анархии, во время которой народу погибнет гораздо больше, чем может погубить рабовладелец Юрасов.
— Не верю я ему, — упрямо сказал Алексей, машинально перелистывая взятый с ближайшей полки томик со стихами. — Слишком красиво поет. Я все пытаюсь придумать, как сделать так, чтобы он с людьми не оставался в торговом центре на ночь. Мы, по сути, перед ним и его головорезами беззащитны. Один раз предав своего хозяина, он запросто предаст снова.
— Не совсем так, — поморщился Руслан. — Не был ему Юрасов хозяином.
— Это он сам тебе так сказал? — риторически уточнил Алексей.
Где-то в ночи завыла собака. Вскоре к ней присоединилась другая. Помимо воли Руслан почувствовал легкий озноб.
— На пирушку собираются, — проронил бывший тренер. — Почуяли запах крови.
Скорее всего, он был прав, ведь убитых мысовцев никто не хоронил.
— Алексей, можно тебя на минутку? — спросил Макс, заглядывая в комнату из темного коридора.
— Иду, — с готовностью отозвался Алексей, кидая настороженный взгляд в сторону продолжающего разглагольствовать Губанова.
Уловив тревожные нотки в голосе подростка, Руслан вслед за Алексеем вышел в коридор.
В темноте лицо Макса было почти неразличимо, но, судя по голосу, он был не на шутку взволнован.
— Ну, что случилось? — нетерпеливо спросил бывший тренер.
— Ты мне сказал за вояками приглядывать, — сказал парень. — Так вот, они все время куда-то уходят и возвращаются.
— Куда уходят? Откуда возвращаются? — предчувствуя, что сбываются самые неприятные подозрения, спросил Руслан.
— Не знаю, я за ними боюсь следом идти, — ответил Макс. — Но многие из них уже раза по два куда-то уходили и потом
