приключение нас немного сблизило, но моё обращение, однозначно, не вписывается ни в какие рамки. Спохватившись, начинаю извиняться:
— Мария Кирилловна! Маш! Прости, пожалуйста, а? Это от испуга, нервное… Честное слово, не хотел! Ну, Маш! Прости-и! — тоном мыша из мультика про кота Леопольда тяну я, пытаясь загладить промах.
Не тут-то было. Машкин взгляд впивается в букет из громадных гладиолусов, купленный мною с утра 1-го сентября.
— Это… это что?.. Это мне?! Нам надо сделать перерыв?!!! Ты!.. ТЫ БОЛВАН!!! — развернувшись так, что кончик косы хлещет меня по лицу (это, типа, боевое умение такое?), девчонка уносится к стоящей чуть поодаль стайке подружек, явно подумав что-то не то.
— Я правильно понимаю, что это была та самая княжна Мария Кирилловна Ямина-Задунайская, с которой ты обещал меня познакомить? — сочась ехидством, спрашивает Борис.
— Какой перерыв? Ты хоть что-то понял? — все еще под впечатлением спрашиваю я.
— Гладиолусы!
Охренеть, какой информативный ответ: потому что гладиолус! Прямо родным чем-то повеяло!
— А для тупых?
— Букет из гладиолусов означает: «давай сделаем перерыв».
— Ты серьезно?!!
Приятель закатывает глаза:
— Ты хоть что-то из тех книжек, что я тебе купил, читал?
— Ну!
— О, боже, ты безнадежен!
— Так объясни! Хорош уже издеваться!
— Каждый цветок имеет значение, а конкретно гладиолусы — именно то, что я сказал!
— То есть Машка решила, что этот веник для нее, и типа, я с ней прощаюсь?
— Ну, по всей видимости, да! Так что поздравляю, ты — болван!
Болван — это явно не то слово!
Вот с чем ассоциируется у миллионов людей первое сентября? С дождем, первоклашками и букетами цветов. В моем конкретном случае — мимо все три раза. Солнце светило и грело совсем не по-осеннему и не по-Питерски, первоклашек в Первой гимназии отродясь не было — здесь учились только с четырнадцати лет, а цветы учителям на «день знаний» дарить было не принято! Вообще! Нигде! Дикие люди!!!
А я, смирившись с внезапно возникшей необходимостью вернуться за школьную парту, решил получать удовольствие от процесса по максимуму. И раз уж выпала такая карта, сделать все в последний раз, как положено. Отутюжил форменный костюм и рубашку (вру, просто отдал ярцевской прислуге, но ведь это почти то же самое?), начистил ботинки (та же фигня), сходил накануне в парикмахерскую (наконец-то!) и спозаранку отправился за цветами. Уж сколько лет прошло, а связка из длинных гладиолусов с веточками чего-то пушистого посредине является для меня неотъемлемым атрибутом начала учебного года. И ничто меня не сбило с этой мысли: ни стойкое удивление продавщицы в цветочном магазине, ни странный взгляд Шамана, заскочившего поутру на доклад, ни ярко выраженное недоумение Черного. А я еще подшучивал над их стереотипами!
Выкидывать букет на глазах заинтересованной публики было бы еще более странно, поэтому, оказавшись среди нарядных, но абсолютно бесцветочных детей, я продолжал крепко сжимать несчастный веник, судорожно придумывая, куда бы его деть. Еще и значение приплели, а я в этом языке цветов ни в зуб ногой!
— Та-а-ак! А еще что-нибудь он означает?
— Ну, еще «я искренен в своих намерениях», но так трактуют реже. А кому ты вообще цветы нес?
— Да уж не Машке! Секретарше, за помощь, — удачно нахожу я выход, — Без всяких смыслов. Просто букет понравился.
— А-а-а, а я-то уж подумал…
Слушать Борькины теории нет ни малейшего желания, так что предлагаю:
— Пойдем тогда? Пока построение не объявили? Пока еще кто-нибудь что-нибудь не напридумывал, — и тащу приятеля в сторону здания.
— А с княжной что теперь делать будешь? — на ходу интересуется товарищ.
— Что-что? Извиняться! Как-будто есть другие варианты? Это ж типичная женская логика: сама придумала, сама обиделась. А я оправдывайся и извиняйся.
Борька прыскает на моё бурчание, как будто я сказал что-то смешное. Это он просто по молодости еще не знает, что это не шутка, а суровая правда жизни.
— А что бы ты посоветовал Машке подарить? Из цветов?
— В твоем случае — только кактус! — подначивает Чёрный, — Вполне нейтральное значение — упорство.
— Ага, а потом получить им по морде… вместе с горшком. Еще есть идеи?
— Не знаю, я же не специалист, так, только основное знаю. Ирис вроде бы дружбу означает…
— Ага, как я, так безнадежен, а как сам — так сразу в кусты! Кактусовые!
— Да не майся ты, спроси у продавщицы, она тебе что-нибудь подберет!
— Вот они! Слова не мальчика, но мужа! Свалить ответственность на третье лицо — это нормальное мужское решение! — не все же ему только надо мной ехидничать, — Пришли,
