Вкус крови

было достаточно. Следующий удар, нацеленный ниже, снова ушел в пустоту, а через мгновение тень, лишь тяжело выдохнув, упала на землю.
Противник был дюжим мужиком, но специальными приемами не владел. Он, видимо, так до конца и не понял, почему он молотил кулаками пустоту, а сам вдруг оказался лежащим лицом вниз, с заломленной за спиной рукой.
– Что ты тут делаешь? – тихо спросил Самарин.
– Скотина…
Дмитрий вывернул руку сильнее. Противник скрипнул зубами.
– Совсем сломаю. Говори.
– А пошел ты!
Внезапно их осветил луч фонарика. Самарин вгляделся в распластанный на земле профиль. Это был путевой обходчик Гринько.
– Уходим!
Они остановились только далеко за брешью в стене. Пространство между отцепленными вагонами освещал желтоватый фонарь в железной сетке.
– Ты… – только и сказал Самарин.
– А я думал: это кто-то из НИХ… Гринько вынул папиросу и закурил.
– Ты-то как узнал? – спросил Дмитрий.
– Митька сказал. Они замолчали.
Гринько докурил, бросил окурок под ноги и затоптал.
– В тот день, когда приехал в последний раз… Я ведь сюда шел, когда меня сцапали. Помнишь?
– Шел по направлению к товарному двору, – кивнул Самарин.
– Во-во.
– Так это было уже после поджога?
– Пожара…
– Хрен с ним!
– После, конечно. Митька тогда приехал в деревню, прокрался ко мне. «Дядя Коля, они вас хотят в тюрьму посадить». Он и передал эти слова, помните? Ну что вы мне на допросе напоминали.
Придя в себя, Гринько снова стал на «вы» со старшим следователем.
Правильно, ведь Шебалин слышал разговор Самарина с Жебровым. Он происходил в детской комнате в присутствии Мити и Веры Ковалевой.
– И он не остался?
– Нет, – покачал головой Гринько. – Он сказал, что это из-за него Альбина дом спалила. Виноватым себя считал. У него же характер… Я все его звал «ежонок».
– И что он еще говорил?
– Да, считай, ничего. Я не хотел его отпускать, а он сказал: «Все равно убегу». Я ему говорю: «Милиция тебя поймает». А он смеется: «Милиция-то… Она меня не только не поймает, а к делу пристроит». Представьте, он у этого инспектора детской комнаты даже дома был-выносил мусор после циклевки полов.
«Ну Жебров!» – поразился Самарин.
– Я спросил, что он, в слуги заделался? А он: «Нет, есть другие». И ухмыльнулся нехорошо как-то. Я его спросил, где он ночует, а он сказал: «Есть одно место. Только не ищи, не найдешь». Я говорю: «На вокзале, что ли?» Не, говорит, не на вокзале. А смотрит хитро. Вот я и понял, что где-то рядом.
– Ну а потом?
– А потом что? Я его не пускал, хотел в сарае запереть, а он вырвался и тикать. Я за ним… Не догнал…
Они помолчали. Гринько снова закурил.
– Но этот гадюшник нужно накрыть, – решительно сказал он.
– Надо. Но не мы с тобой вдвоем… Они медленно шли вдоль темного ряда отцепленных вагонов. Оба молчали. Все было и так понятно без слов.
– Но этот… у меня получит, – процедил Гринько.
– Не влезай ты в это дело. Оставь на нас.
– На кого на вас-то? Действительно, на кого?
Сам собой вспомнился Дубинин и агентство «Эгида-плюс». Может быть, они?
– Найдется кому этим заняться.
Самарин остановился. Гринько замедлил шаг и тоже встал.
– Поверь, Николай. Не надо ввязываться. Это опасно.
Гринько презрительно хмыкнул.
– Я тебя не пугаю. Просто ты погибнешь, причем зря. Вот это будет обидно.
А он останется на своем месте, жив-здоров.
– Этого не будет.
– Я этого тоже хочу. Но пойми, не дотянуться тебе до него. Руки у тебя коротки.
– А у тебя нет? – снова усмехнулся Гринько. – Ты-то что можешь сделать?
– Я один – ничего. Но другие смогут.
– Посмотрим.
По лицу путевого обходчика пробежала тень.
– Вот тебе мой совет: возвращайся-ка ты в Бабино и выкинь из головы все, что видел.
Гринько ничего не ответил, а Самарин повернулся и зашагал вперед к ярко освещенному Ладожскому вокзалу.
– Эй, погоди! – раздалось сзади. Самарин обернулся.
– Слушай, ты все-таки юридический кончал, – начал Гринько издалека. – Что нужно, чтобы ребенка усыновить? Если он гражданин другой страны?
В подземное переходе под Каменноостровским, как обычно, оглушительно играл саксофон. Рядом с музыкантом на брошенной на цементный пол картонке сидел большой спокойный пес, тут же стоял мальчик. Дмитрий привычно бросил в коробку розовую двухсотку и прошел мимо. Оказавшись на другой стороне бывшего Кировского, он подошел к ряду телефонов-автоматов. К счастью, пара из них работала.
– Вас слушают, – послышался в трубке голос Дубинина.
– Осаф Александрович, это снова Самарин. Мне нужно срочно увидеться с вами. Нет… По