Воин

и тебя забудут. Нет! Вечность стоит того!
   — Да, я готов пожертвовать счастьем ради своей мечты.
   Меда прикоснулась ладошкой к щеке великана. Какая нежная кожа, почти как у девушки.
   — Я помогу тебе исполнить твою мечту. Скоро соберется совет, у тебя достаточно сторонников?
   — Пожалуй. Сэтей, его брат и дядя поддержат меня. Твой дядя Диег, твой дед Дурас, ну еще сам царь Децебал и брат Адиоциний. У меня очень хорошие отношения с твоей семьей, — Сашка улыбнулся, обхватив ладошку царевны.
   — Этого мало. Есть древний обычай. Если старейшина всех родов будет против, то тебя не примут.
   — А почему он будет против? Твой отец замолвит за меня словечко.
   — Это не поможет. Турнир, брат старшего жреца Залмоксиса и он очень не любит чужаков.
   — Заргун его брат? Как меня достал этот старикашка.
   — Не смей! Уважай старость, мы все когда-нибудь покроемся сединой, — девушка сбросила руку Александра.
   — Я уважаю старцев. Мне не нравится только один, которому давно пора к своему богу.
   — Ты совсем не боишься богов?! Как ты можешь решать за всевышнего, кому жить, а кому умереть? Такое право имеют только боги!
   — Уж поверь, я знаю намного больше о богах, чем ты. Их глупо бояться.
   — Ты меня пугаешь, они накажут тебя.
   — Забудь о богах, их гнев я возьму на себя. А где живет этот Турнир?
   — Далеко, за северными лесами. Если хочешь, я покажу тебе.
   В глазах Орлова блеснул яркий огонек. Какая удача, что Турнир живет так далеко…
   — Не смотри на меня так! Твой взгляд меня пугает, ты одержим.
   Сашка улыбнулся, как котяра, облизавшийся сметаны.
   — Тобой, моя прекрасная царевна. Я буду рад, если ты мне покажешь путь к старейшине Турниру.
   — Я провожу тебя, но что ты будешь делать? Старейшина не любит гостей, тем более чужаков.
   — Я что-нибудь придумаю. Я везучий. Все в этом мире не просто так, вот и ты пришла ко мне не случайно…

   Через лес тянулась узкая гужевая дорога. По ней уже давно не проходили ни конно, ни на повозках. Даже звери редко перебегали заросший тракт. Солнце уже было в зените, раздувая осенний зной.
   Двое всадников ехали быстрым шагом, давая лошадям отдохнуть. Один был необычайно высок и статью превосходил любого, кого можно было повстречать в этих краях. На лицо мужчина был красив, одет в заморские одежды и опоясан длинным мечом. На воине была длинная кольчуга, и римский шлем, из-под коготорого стекали маленькие струйки пота. Второму всаднику было проще. Это была изящная девушка, которая красотой могла затмить саму Афродиту. На ней было одето легкое платье римского покроя и длинные сандале. Александр и Меда часто переглядывались, не в силах сдержать интерес.
   — Где ты взял такого заморыша, — нарушила молчание Меда, указывая на лошадь.
   Александр неуютно поежился на коне. Нет бы, промолчала, но ведь ей обязательно нужно высказаться. Вредная девчонка.
   — Другой, способной везти меня лошади не было. Моего римского жеребца пришлось продать, он быстро уставал от такой ноши. Что я могу поделать, если я уродился таким богатырем?
   — Тебе нужно к скифам. У них высокие, быстрые кони, ну или к парфянам. У них кони приучены возить латных всадников. А ты зачем-то пошел к аланам, — в укор сказала девушка.
   — Что было, то и взял! По мне так вполне приличное животное, по крайней мере, с моим весом чувствует себя вполне уверенно, а то, что скоростью не блещет, так мне на скачках не участвовать.
   — Не злись, я не хочу тебя обидеть. Просто смешно… — девушка пришпорила коня, чтобы мощная рука великана не дотянулась до ее шеи.
   Александр шлепнул коня по крупу и пустился догонять царевну. Путники сделали привал у небольшого ручья, разделившего дорогу на два откоса. Сашка набрал в котелок воды и поставил его на огонь. Молодому организму требовалась здоровая пища, которой должен был стать незадачливый кролик. Меда сидела на большом камне, вырезая ножом из дерева фигурку лесного божества. Закончив с приготовлениями, Сашка подошел к царевне, сняв с головы шлем. Волосы мужчины вспотели, прилипнув ко лбу.
   — Зачем ты носишь постоянно шлем? Здесь нет врагов, — спросила Меда.
   — Никогда не знаешь, где они есть, а где нет. Лучше я двадцать раз вспотею, чем один раз получу по неприкрытой макушке увесистой дубиной.
   — Аргумент…, — использовала понравившееся, заморское слово девушка.
   — Я даже боюсь подумать, как отнесется к тому, что ты поехала со мной твой отец.
   — А ты не думай, мне помогает, — задорно улыбнулась девушка.
   — Ты меня дразнишь?
   — Нисколько. Я просто стараюсь быть вежливой, поддерживая разговор, — Меда невинно