Роман переносит нас в первый век нашей эры на берега Дуная в преддверии завоевания Дакии великим римским императором Марком Ульпием Траяном. Трое героев из современной Москвы попадают в дикую Дакию, где перед ними только один путь. Идти вперед или погибнуть.
Авторы: Казанков Александр Петрович
остановился и как собака начал втягивать воздух. Что-то замерло в груди девочки. Эти варвары как животные чуют добычу. Она уже хотела спуститься в укрытие, как сук треснул, и она быстро полетела вниз. Гигант услышал шум и как большая горилла бросился в лес. Он не видел добычу, но чувствовал ее, как волк чует пролитую кровь. Перепрыгнув через поваленное дерево, он остановился у края ямы. На миг над лесом повисла гробовая тишина. Варвар не двигался, напоминая статую северного бога. Девочка лежала на дне ямы боясь поднять голову. Боги всегда наказывали ее за любопытство. Благо в яме было сухо, а тень от толстого дуба скрывала ее от глаз варвара. Северянин крутил головой втягивая воздух, но легкий ветерок не мог проникнуть в укрытие под поваленным деревом. Воин уже двинулся с места, как из ямы послышался шорох.
Руки беглянки по локоть были покрыты большими красными муравьями, которые настырно полевали не прошеного гостя едкой кислотой. Девочка закусила губу, пытаясь удержаться от крика, но их лезло все больше и больше. Не удержавшись, она вскочила и начала скидывать насекомых с рук. Варвар, который до этого стоял наверху, резко развернулся в сторону шума, направив туда копье. Но увидев ребенка прыгающего в канаве, как горная коза, он разразился громогласным хохотом. Смех северянина разлетелся по округе звонким эхом. Его глаза светились двумя черными огоньками. Это был не человеческий взгляд, а лик темного существа. Испуганный ребенок забился в край ямы, прикрыв грудь руками. Ей казалось, что так он ее не увидит, что ладошки укроют ее от алчущего взгляда сатира. Но он не ушел, варвар ткнул беглянку коротким копьем, чтобы та пришла в себя, и приказал взять его за руку. Его латынь была ужасна, но все же узнаваема. Родная речь вывела молодую римлянку из оцепенения. Если он умеет говорить на человеческом языке, значит он не так уж и страшен. Девочка подпрыгнула, пытаясь ухватиться за огромную ладонь, но варвар убрал руку, и она опять упала в яму прямо на муравейник. Воин снова разразился громким хохотом. Его голос, звучал в осеннем лесу, как боевой рог на полях сражений издаваемый германцами. Девочка заплакала. Ей было больно, страшно и очень обидно. С ней никогда так не обращались. Видя, как слезы потекли из глаз ребенка, варвар как будто облизнулся. Он присел и протянул руку.
— Дай мне руку! — прорычал варвар.
Девочка вновь испуганно посмотрела на медвежью лапу врага. Его глаза горели недобрыми огоньками, но она его больше не боялась. Страх прошел, оставив непоколебимую решимость. Трава у ямы скользкая, а варвар сидит на самом краю. Если схватить его за руку и потянуть на себя, то он не удержится и упадет. Крики других варваров вывели девочку из раздумий. Она подпрыгнула, ухватилась за лапу «медведя» и изо всех сил потянула на себя. Но варвар не поддался. Он как пушинку вытянул девочку из ямы. Она полетела вниз и сильно ударилась головой. Все вокруг закружилось. Превозмогая боль, девочка поднялась на колени. С холма, по крутой тропке уже бежали два десятка вооруженных людей. Варвар схватил ее за плечи и притянул к себе. Изо рта чудовища воняло чесноком. Девочка поморщилась и попыталась оттолкнуть обидчика. Но варвар был таким большим, а она такой маленькой. Он впился в ее губы, повалив на землю. Громила привстал и начал развязывать веревки на штанах. В этот момент девочка извернулась и изо всех сил лягнула обидчика в пах. Здоровяк заревел и упал на колени. Девочка, запинаясь, бросилась в лес. Перескакивая через наваленные деревья, скатываясь по лесному склону, она бежала, не разбирая дороги. Какая-то палка, просвистела над головой, воткнувшись в ствол дерева. Стрела с белым опереньем вздыбила кору векового дуба. Впереди что-то шумело, как будто камни падали со склона горы. Девочка бросилась на звук. Но запнулась за ветку и повалилась на землю, кубарем прокатившись до самого валежника. Огромный бугай перепрыгнул через дерево, оказавшись в метре от загнанного ребенка. Девочка проползла под грудой наваленных веток. Варвар метнул копье, но промахнулся. Он бросился за загнанным зверьком, но трава под ногами намокла от росы. Здоровяк поскользнулся и со всего размаха ударился головой о землю. На его месте появились еще три преследователя. Девочка выскользнула из-под веток и изо всех оставшихся сил бросилась к просвету в лесу. Убежать от воинов на открытом пространстве, у нее не было ни каких шансов, но умереть в темном, сыром лесу было еще хуже. Девочка выскочила из леса. Ее испуганные зрачки резко расширились от солнечного света, ударившего в глаза. Соленые слезы стекали по гладким щекам. Впереди была небольшая поляна, по которой проходила горная речка, в которую с десятиметровой высоты падали тонны воды, образуя водопад. Девочка подбежала
