Долго наши герои ходили вокруг да около славного города Златоуста. Может быть, это и правильно: глупо соваться с голыми руками в лес, где за каждой ёлкой может подстерегать «синяк», тем более «шустрый»…
Авторы: Рыбак и Артель
прокручивал. Ну, в общем, тема выстроилась. Придумал я, как всё безопасно провернуть. Тут как раз вернулась наша радио-группа, в доме опять тесно стало… И как раз Ларисе для приготовления обеда вода понадобилась.
А не сходить ли мне? Тут, говорят, целых два родника неподалёку: верхний в четырёхстах метрах от приюта, и нижний – в восьмистах. Только надо кого-то ещё с собой взять, из местных. Чтобы не плутать, чтобы показали точно – где. Вызвался молодой парень, Ринат.
– Да я что-то засиделся в доме. Хочу пройтись… Где вода – знаю, проведу.
– Ну пошли. Тару только возьми.
Ну и как всегда – наши меня одного не отпустили. Ирина сразу вспомнила уговор – «по одному не ходим», Иван туда же… Мои аргументы, что иду не совсем уж один, а с Ринатом и с собакой – по боку. Обязательно надо кого-то из наших, чтобы с оружием. Вызвался Иван. Ну что же, пошли втроём.
До ближнего родника спустились быстро. Вниз-то легко. Сложнее будет вверх с полными пятилитровками подниматься. Но уж пять баклажек мы втроём донесём как-нибудь.
Пока набиралась вода – а дело это не быстрое – я вокруг посматривал, и Курц по окрестности круги нарезал. Вдруг, вижу – стойку сделал, и голос подал. Что нашёл?
Я пригляделся – да, опять замёрзшие тела, метров на пятьдесят ниже. Сколько же их тут вокруг помёрзло-то? Если Ильич говорил про сотню… то мы едва треть нашли пока.
Если бы не пёс, я может, и не заметил бы этих. Потому что в этот раз не яркие пуховики – наоборот, во что-то камуфляжное были одеты туристы. Будь дело в лесу – их вообще бы без собаки не найти. Но тут голый склон, серые камни да порыжевшая трава. И зелень «флоры» и «дубка», наоборот, демаскирует.
Позвал Ивана, вместе спустились посмотреть. Да, всё то же самое, знакомая картина: покусанные руки, шеи, лица. Синяя кожа, огромные зрачки. Значит – замёрзли уже как зомби, из той компашки, что осаждала Метеостанцию. Ещё бы по срокам уточнить надо…
Поднялись с Шатуном обратно к роднику, и я для проверки спросил у Рината:
– А не помнишь, когда температура ниже ноля опустилась?
– Да вот буквально прошлую ночь, наверное. До того вроде не было морозов.
– А когда осада этих кончилась? – показываю на мертвяков.
– Примерно так же. Вчера и позавчера они ещё бродили вокруг приюта. Так что мы выходить и не пытались. Только Олег на крышу вылезти рискнул.
– Ну более-менее ясно. – говорю. – Значит, точно, мороз их прогнал. Остатка мозгов зомбакам хватило, чтобы попытаться уйти вниз, где теплее. Может, даже на инстинкте каком уходили. Но – не дошли. Не фартануло.
– И очень хорошо. – говорит Шатун. – Нам меньше хлопот. Посчитать бы их только. Ну и если время позволит – документы собрать.
– Думаешь, так их оставить, как лежат? В кучу собирать не будем?
– Честно? Нет большого желания. Тем более, в гору их тащить. Разве только, что каждую такую группку после шмона сложить компактнее. И всё.
– Тут согласен. Жечь – всё равно не вариант. И топлива мало, и времени.
– Тогда пошли. Первым делом – вода для кухни, потом обед, и уже после – шмон.
Возвращаемся в дом. С кухни уже запахами вкусными тянет – Лорик на смальце из тушенки лук с морковкой жарит… У меня аж слюнки потекли, и желудок серенады запел. Отнесли воду, сели в тепле – хорошо! Рыбак уже аперитив по рюмочкам начисляет – а рюмки, я вроде говорил – у него крохотные, граммов по пятьдесят… а наливает он вообще по тридцать. Экономит.
– Ниже родника ещё пять трупов. Тоже замёрзшие. – довожу до сведения коллектива. – Мы когда ехали, договаривались, что все будут считать, по возможности. Давайте уже подведём итог, подобьём бабки. Кто сколько насчитал?
– По дороге шестнадцать, и возле Метеостанции ещё шесть. – говорит Мария. Она, оказывается, уже вернулась из «лазарета», а я и не заметил.
– У меня так же. – говорит Влад. Денис кивает, Рыбак соглашается. – А потом, когда мы ходили на «Кепку» и на Волчий – нашли ещё семь. Это уже другие.
– И вот ещё пять за родником. Итого… Тридцать четыре.
– Забыли ещё пятерых, самых первых. Которых мы на склоне нашли, по дороге сюда, – говорит Тимофей. – Ну там, где ты Бодлера читал…
– Точно. Значит, в сумме 39. А было как минимум сто, если верить местным.
– Ну, сто не сто… Но много было. – говорит Олег. С ним соглашаются и Ринат, и Юра, и Лена, и Лера. – Понимаешь, они же не стояли на месте всё время. Бродили туда-сюда…
– Погоди. А давай с самого начала. Как вообще это всё тут у вас началось?
– Очень просто. Никто и не понял ничего сперва. Здесь, в приюте, было тринадцать человек, и Иван, смотритель – четырнадцатый. За всех не могу сказать, кто когда сюда зашёл. Но вот наша компания – я, Сашка, Лена и Лера – мы здесь с той пятницы были, с 21 сентября. Ринат с Аней на день позже пришли.
– Мы перед
