Сергей Одинцов никогда и подумать не мог, что может оказаться в чужом мире. Но так случилось, что простая поездка за грибами привела его в мир лоскутных государств. Здесь Средневековье соседствует с новыми технологиями, а звон мечей дополняют выстрелы огнестрельного оружия.
Авторы: Даль Дмитрий
Минут десять длилась их прогулка по лесу. Наконец Лодий остановился перед поросшим мхом гранитным валуном, на вершине которого красовалась чахлая береза. Если не знать, что где‑то тут начинается тайный проход в замок, то наткнуться на него случайно было бы невозможно. Лодий обернулся к командиру и сказал:
– Осторожно. Идите за мной след в след. Медленно. Тут рядом кружилка стоит. Попадем, не выберемся.
– Что такое кружилка? – поинтересовался Одинцов.
– Это для того, чтобы посторонние не проникли в тайный ход. Место особое. Попадете в него, так потом в какую бы сторону вы ни шли, все время на месте кружиться будете. Для вас весь мир обернется квадратом тысяча на тысячу шагов. И ни пальцем больше. Выбраться из кружилки невозможно, так что лучше сразу лезвием по горлу, чтобы не мучиться. Ее в Тихом Братстве разработали несколько тысячелетий назад.
Серега представил себя в закукленном пространстве. Стало страшно. Теперь он от проводника ни ногой.
Лодий приблизился к валуну и стал его внимательно ощупывать. Вскоре он что‑то нашел, надавил, повернул, и часть земли провалилась вниз, открывая круглый ход с лестницей, на которой можно было разместиться лишь поодиночке.
Серега первым хотел спускаться, но его остановил Дорин. Мало ли что их там ждет внизу. Может, еще какая‑нибудь кружилка, а они останутся без командира. Это непорядок. И первым нырнул в люк. За ним последовал Лодий, а уж затем очередь дошла до Одинцова.
Серега оказался в узком туннеле, где с трудом могли протиснуться двое. Так что идти предстояло в колонну по одному. Тут же наметилась проблема, о которой командир даже не подумал при подготовке операции. В туннеле было темно, а на ощупь далеко не уйдешь. Серега пожалел, что не прихватил из своего мира карманный фонарик. Вот бы он тут пригодился. Но как оказалось, со светом проблем не было. Лодий подвинул в сторону Дорина, занимавшего весь проход, чуть углубился вперед и вскоре в туннеле загорелись два факела. Лодий знал, где искать. Один факел он оставил себе, другой протянул командиру.
Ох, и странные были эти факелы. Длинная гладкая рукоять, вероятно, сделанная из какого‑то пластика. На вершине стеклянная колба, внутри которой горел огонь. Одинцов потряс факелом. Внутри него что‑то булькало. Похоже, в рукояти находился сжиженный газ, подаваемый в колбу. А зажигался факел при помощи пьезоподжига. Хитрая штуковина. Напоминает одно из творений магиков.
Волчий Отряд медленно двинулся по туннелю. Идти приходилось осторожно. За пятьдесят лет, минувших с тех пор, как здесь побывал в прошлый раз Лодий, с тайным ходом могло случиться что угодно. Так что осторожность не повредит.
Одинцов нервничал. Если они будут двигаться такими темпами, то на поверхности вестлавтцы и без их помощи успеют надрать задницу Улафу Дерри и его приспешникам. А это было бы очень обидно и «не по‑товарищески», как говаривал вечно молодой и вечно пьяный Атос.
Вскоре Лодий прибавил шагу, а через несколько метров внезапно остановился, обернулся и предупредил:
– Приготовьтесь. Сейчас будет чудо. Все за мной.
И двинулся вперед. Всего один шаг, и Лодий исчез. Погас огонь. Помня о его предупреждении, Одинцов передал свой факел Бобру и шагнул следом. Он почувствовал легкое покалывание по всему телу, словно вылетел из парилки и окунулся в снег, неприятную ломоту во всем теле. Он исчез из одного туннеля и появился в другом. В тайном проходе стоял такой же телепорт, как и в Лабиринте князя Боркича. Этот хитрый прием сильно сократил расстояние.
– Мы находимся под продовольственным складом. Мы уже в замке, – шепотом сообщил Лодий.
Один за другим бойцы вышагивали из пустоты. Серега предупреждал каждого, что они на территории замка и надо вести себя потише. Не хотелось нечаянно напугать защитников, а то подумают, что у них на складах крысы завелись, и как начнут травить их дустом.
Когда вся команда оказалась в сборе, Лодий вновь взял на себя функцию проводника. Пройдя коротким, извилистым туннелем, они оказались в маленькой зале, в левом углу которой находилась винтовая лестница наверх. Здесь вкусно пахло ржаным хлебом. У Сереги даже в животе заурчало, словно он неделю на голодном пайке провел.
Возле лестницы Лодий потушил факелы и поставил их в специальные держатели на стене. Он хотел было вновь идти первым, но тут Серега отстранил его:
– Погоди. Я вперед.
Одинцов обнажил меч и шагнул на первую ступеньку. Два поворота лестницы, и Серега услышал какой‑то глухой гул, доносящийся сверху. С каждым новым преодоленным витком лестницы гул нарастал. Наверху кипела нешуточная битва. Внезапно вдалеке раздался взрыв. Лестницу основательно тряхнуло.
