Простая поездка на природу привела Сергея Одинцова в мир лоскутных государств. Средневековье встретилось с новыми технологиями. Здесь звенят мечи и звучат выстрелы. По дорогам в поисках новых адептов ходят маги-техники. Начав свой путь как раб-гладиатор, он прославится как сотник Волк, командир легендарной Волчьей сотни.
Авторы: Даль Дмитрий
наемником Волком и его сотней разрывается. Теперь ты часть Вестлавта и будешь сражаться под моими знаменами по праву моего сюзеренитета. Теперь твой меч и твои солдаты принадлежат мне.
Георг вернулся на трон, воссел и бросил насмешливый взгляд на ошарашенного сотника.
— Неплохо я придумал, — произнес князь. — Одним выстрелом убил сразу столько дичи. Ты свободен, сотник Волк. Надеюсь, мы еще встретимся с тобой.
Сергей поклонился, развернулся и, по-военному чеканя шаг, направился прочь из зала.
Аудиенция закончилась, а Серега чувствовал себя обманутым. От встречи с князем он ожидал многого, получил куда больше, но все это было совсем не то. Он думал, что будет включен в Тайный совет, и вместе с Георгом и его приближенными они будут разрабатывать план противодействия магикам. Вместо этого он получил титул графа и замок, словно кость бросили, чтобы откупиться.
Одинцов внутренне клокотал. Лех Шустрик чувствовал его внутреннее смятение и не вмешивзлся.
Они уже успели дойти до парадной лестницы, когда их догнал Ключ.
— Куда вы так спешите? — сказал он, переводя дыхание.
— Домой. Праздновать награду, — буркнул раздраженно Серега.
— Напомню, что вы обещали заглянуть к воеводе на огонек после встречи с князем. А теперь сбегаете. Нехорошо.
Серега скривился, словно ему только что оттоптали любимую мозоль, и вымучил пару слов:
— Веди, изверг.
— Зачем же так грубо? — сделал вид, что обиделся Ключ.
Он отвернул в левый коридор и смело зашагал вперед.
Через пять минут они оказались в просторном кабинете, заставленном книжными шкафами.
Горел огонь в камине, напротив него стояли три пустых кресла и стеклянный столик. На нем возвышалась бутылка красного вина, запечатанная сургучом, и три железных кубка.
— Присаживайтесь, господа. Воевода сейчас будет, — сказал Ключ и вышел из комнаты.
Серега плюхнулся в кресло справа и устало откинулся на спинку. Он уставился на пляшущий веселый огонь и не сказал ни слова, пока в кабинете не появился воевода Глухарь.
Ждать им пришлось недолго. Меньше четверти часа.
Воевода выглядел усталым и постаревшим. Словно за последние дни прибавил несколько лет.
— Ты не представляешь, что сейчас начнется в княжестве, Волк, — сказал он, опустившись в кресло. — Будут говорить, что князь выжил из ума, что приблизил к себе бывшего беглого раба, да к тому же простолюдина. Будут говорить, что это разрушает родовые устои княжества. Много будут говорить. Признаюсь, я не ожидал, что Георг пойдет на такое. Но это его право и его решение. Наверное, это было единственно правильное решение. Приготовься, что число твоих врагов теперь увеличится. Многие тебе будут завидовать. Многие посчитают, что ты не заслужил столь щедрой награды. Будешь вина?
— Не откажусь, — ответил Одинцов.
Лех Шустрик тут же оказался возле столика, снял сургучную печать с горлышка и наполнил кубки.
— Теперь же о главном. Ненависть завистников это отдельная история. Она никак не помешает нашей работе. Князь просил встретиться с тобой и объяснить его замысел. Войну мы выиграли. Боркича нет. Но он был всего лишь марионеткой в руках магиков. В Железных землях сидят очень умные люди. А люди ли? Я давно задаюсь этим вопросом. Так что одну войну мы выиграли, но впереди еще одна война. И к ней мы должны подготовиться. То, что ты сейчас видел, это спектакль для публики. Он отыгран великолепно, и теперь мы можем перейти к серьезным делам…
Одинцов отпил из кубка. Вино оказалось на редкость вкусным. Все-таки воевода Глухарь понимал толк в изысканных напитках.
— Завтра князь будет занят. Ему предстоит и дальше чествовать победителей. А вот послезавтра мы встретимся на нейтральной территории. Лех в курсе, где это. Там всегда проходят собрания Тайного совета. Князь также будет. Он хочет один на один побеседовать с тобой. Дальше мы решим твою судьбу. Мы должны понять, какую службы ты можешь сослужить для нас. Я так понимаю, к магикам ты тоже не питаешь теплых чувств. Так что в этом мы едины.
Воевода припал к кубку.
— Мы долго решали, достоин ли того, чтобы быть включенным в Тайный совет, — наконец произнес он. — Да так и не решили. Лех горячо говорил за тебя. Я пока не знаю, в чью пользу склонить свой выбор. Там и решим.
Серега посмотрел на Шустрика. Тот ему подмигнул, мол, все идет, как задумано.
— Предстоит много работы. Спокойной жизни не обещаю. У тебя есть немного времени все обдумать и взвесить. Если ты не готов к противостоянию с Железными землями, ты можешь сесть в седло и вместе со своими солдатами убраться в подаренное поместье. Так что решайся, сотник.
Воевода допил вино, поднялся из кресла и, не говоря больше ни слова,
