Волчий мир

подумать и удивился тому, что воспринимает происходящее без тени страха. Словно робот, которому предстояло выполнить заложенную в него программу. Он успел удивиться этому, и даже обеспокоиться тем, что не чувствует того, что должен был бы почувствовать. Но на остальное у него не осталось времени.
«Кочевники» навалились со всех сторон.
Это напоминало бешенную пляску смерти. В первой же атакующей волне «кочевники» нанесли существенный урон нортейнцам. Один за другим вспыхивали боевые кочи и разваливались на куски. Казалось, ничто не может остановить эти жернова смерти. Еще чуть–чуть, и от боевых звеньев защитников системы не останется и следа. «Кочевников» было много слишком много, но первая волна схлынула и уже вторую нортейнцы встретили слаженным залпом.
Марк видел, как чудом избежал смерти «Ветер». Боевой коч поднырнул под залп излучателей противника, взмыл вверх за спиной «кочевника», заложил вираж и на перевороте разложил на атомы врага. Таким образом друг первым вступил в войну, но Марк не надолго от него отстал. В ту же минуту ему представился случай открыть счет сбитым врагам.
Их было двое. Казалось, они появились из ниоткуда. Вот их не было, и в ту же секунду они приближаются с устрашающей скоростью. «Кочевники» открывают огонь, их излучатели, похожие на стальные иглы, плюются сгустками энергии. Первые же выплески и сразу попадание. Корабль Марка начинает трясти, взвыли от перенапряжения защитные экраны. Еще чуть–чуть, и они не устоят под натиском, взорвутся и тогда он окажется беззащитен перед врагом.
Никто ему не поможет. Друзья далеко, и у каждого те же проблемы, что у него. Только сам. Только сам он может выкрутиться из этой ситуации. Эти мысли настойчиво бились у него мозгу, даже голова разболелась. В пору предаться страху и впасть в панику. Но на удивление они помогла ему собраться, взять себя в руки и сосредоточиться на бое.
Первым делом надо уйти из зоны поражения. Это оказалось непросто выполнить. Льющиеся на борт корабля излучения, словно связывали его, поэтому как не уводил Марк коч в сторону, казалось, он пытается бежать, погрузившись по пояс в болото. Это раздражало, злило, но Марк ничего не мог с этим поделать.
Первый «кочевник» прошел у него над головой и зашел со спины, не прекращая давления. Второй завис неподалеку от «Одина» и методично расстреливал его. Приборы показывали, что до падение защитных экранов оставалось всего ничего. Три минуты, и он вместе с кочем превратится в свечку. Марк навел прицельную сетку на застывшего неподвижной мишенью «кочевника» и открыл огонь.
Он понимал, что в тот момент, когда его излучатели заработают, на время защитные поля отключатся. Всего каких‑то доли секунды на перестройку, но и этого хватит, чтобы хватануть лишнего.
Марк ударил слаженно и мощно сразу двумя излучателями. Не ожидавший такой прыти «кочевник» тут же прекратил огонь. Он пришел в движение, попытался улизнуть, одновременно с этим перенаправляя всю имеющуюся энергию на защитные экраны, но было уже поздно. Ослабленная защита сыграла свою роль. Разрушительной силы энергия нашла слабые зоны в броне «кочевника», и в следующую секунду он развалился на куски.
Марк почувствовал, как вяжущий эффект куда‑то пропал, он прибавил скорость и попытался нырнуть вниз, уходя с линии огня противника. Но в тот час поплатился за свою опрометчивость. Открывшиеся во время ответного огня защитные экраны все‑таки пропустили какую‑то толику излучений противника, и когда Марк дернулся экраны не смогли сдержать атаку врага. Потоки энергии, присосавшиеся к борту «Одина», точно консервный нож стали вскрывать корпус корабля.
Взвыли сирены тревоги, приборы зашкаливало. Марк перенаправил ремонтные боты в поврежденные участки, и они тот час приступили к лечению, но это всего лишь отсрочивало его гибель. Марк прекрасно это понимал. Если сейчас не случится чудо, ему конец.
Он попытался выйти из‑под удара, но у него ничего не вышло. «Кочевник» плотно держал его в своей паутине.
Марк почувствовал злость от собственного бессилия, и увидел, как позади «кочевника» мелькнул знакомый силуэт «Ветра». В ту же секунду вражеский корабль развалился на части от удара в спину.
Марк не терял ни секунды. Увеличил количество ремонтных ботов в поврежденных отсеках, и плотно закрылся защитными экранами.
«Поосторожнее там. Хватит ворон считать, делом займись$1 — пришло по закрытому каналу сообщение от Марса Ветра.
«За мной должок. Спасибо$1 — ответил ему Марк.
«Свои люди, сочтемся».
«Один» и «Ветер» разошлись в разные стороны. Марк отлетел подальше и старался не лезть в гущу битвы, пока целостность корабля не будет восстановлена, но все же не удержался.