Есть много разных хороших профессий в мире: пекарь, кузнец, портной и так далее, перечислять можно долго. А я, по воле случая, выбрал участь темного мага. И это не значит, что я пью кровь младенцев за завтраком и провожу всякие ритуалы. Моя работа — защищать мирных людей от посланцев темных богов.
Авторы: Хворост Дмитрий Александрович
Или, на эльфийском, «Элакир илраилле». Вот о чём говорил нам тот несчастный.
-Замечательно, и что там про него написано?
-Немного. Автор упоминает о них в пошедшем времени, так как их не видели уже многие сотни лет. Говорится, что они изначально не были демонами. Всеединые помилуйте… – я не сдержалась и добавила несколько нецензурных слов. – Это единороги! Осквернённые и изуродованные магией тёмных братьев! Тут рассказывается о том, как лорд Тимис во время войны Падения отправил своих неживых слуг на охоту за этими существами, не пожелавшими встать на его сторону, а потом измывался над пленными. Так появились на свет найтмары.
Суккуба сплюнула на пол и тоже добавила пару ласковых в адрес безжалостных богов.
-А теперь послушай: «Существа сии, как и их светлые предки, облик человека принимать способны. Но вычислить такого перевёртыша нетрудно – как зло не может спрятаться на свету, так и окрас тьмы станет несмываемым клеймом изгоев».
-Что за бред? – не поняла Тия. Но я не стала утруждать себя объяснениями. Подняв взгляд от текста, мне не удалось сдержать разочарованный вздох – бард и его спутница пропали.
Я сорвалась с места, подобно стреле, метнувшись к выходу и выглянув на улицу. Демоница отставала лишь на шаг.
-Да в чём проблема!?
-Это они! Парень с девкой! – лаконично пояснила я. – Тёмный маг и найтмар!
-С чего ты решила?
-Да ты слепая что ли!? У неё чёрная кожа! «Окрас тьмы станет несмываемым клеймом изгоев «!
-Ааа… ВОТ ВЕДЬ ***!!! – от всей души высказалась Тия, понявшая наконец всю суть происходящего.
Они всё это время были у нас под носом! И ведь если вдуматься, то происходящего мозаика прекрасно собирается. По словам главного конюха, эта парочка оказались тут аккурат через пару дней, после того, как стали поступать тревожные сообщения из окружающих деревень. Бард и его спутница выглядели взволнованными и попросили приюта, ссылаясь на то, что вокруг происходит какая-то чертовщина. Однако на тот момент марионетки ещё не начали появляться на дорогах, но когда я слушала рассказ пожилого слуги, то не обратила на этот маленький огрех внимания. А ведь были и другие подсказки – круг на карте в шатре коменданта. Он размечал «зону поражения», то есть те места, где спать категорически не рекомендовалось. По крайней мере, тем, кто ещё сохранил рассудок в этой разверзнувшейся Бездне. И центр этой «зоны» как раз приходился на Щит. Колдун и его ручная тварь даже не особо пытались скрыть, что не ощущают особо дискомфорта от сложившейся ситуации – Лойд периодически устраивал небольшие импровизированные концерты, а Райши безмолвной тенью всегда следовала за ним. Но мы все были слишком заняты происходящим, чтобы искать такие вот эфемерные подсказки. Озарение пришло лишь тогда, когда нас жестоко ткнули носом в самую середину свежего лошадиного дерьма.
-Да, буквально минуту назад проходили, госпожа колдунья, и ещё с ними была та девушка, что за вашим раненным коллегой ухаживает, – ответил на закономерный вопрос воин. – Они постоянно в лес ходят… молодые. И наплевать на все опасности, – он многозначительно подмигнул. – А та девчушка такой невинной выглядела, не думал, что и она с ними.
-Да тьфу на тебя, кобелина озабоченный, – в сердцах бросила я, пытаясь хоть что-то разглядеть в сплошной пелене ливня. – Немедленно зови командора! Пусть собирает войска!
-Но…
-ЖИВЕЕ!! НА НАС ВОТ-ВОТ НАПАДУТ, ДУРЬЯ БОШКА! – честно говоря, я сама себе удивилась. Солдат что-то буркнул про бездушных рыжих ведьм и скрылся за стеной дождя. А мы переглянулись и, не сговариваясь, ринулись дальше, решив не дожидаться подкрепления. И гром от промелькнувшей молнии с аккомпанементом из шелестящего дождя стал нашим торжественным маршем.
—
Бродить практически вслепую оказалось, мягко говоря, не очень приятно. На наше счастье враг не стал играть в прятки. Пройдя около сотни шагов (я сильно опасалась, что они сбежали куда-то в лес, до которого нужно было идти примерно столько же) нам с демоницей открылось следующее зрелище.
В воздухе на высоте двух моих ростов висел полупрозрачный, голубоватый магический барьер, игравший роль огромного зонта, не меньше десяти локтей радиусом. На его границе, прямо рядом с нами, лежала Сания в своём промежуточном облике. Судя по всему, девушка в последний момент сообразила, в какой переплёт угодила, и попыталась дать дёру, но какая-то гадость накрыла её у самого края. Искомая нами парочка стояла в самом центре.
-Похоже… накладывать личины, – пробормотала Тия, но из-за очередного рассказа грома я услышала
