Есть много разных хороших профессий в мире: пекарь, кузнец, портной и так далее, перечислять можно долго. А я, по воле случая, выбрал участь темного мага. И это не значит, что я пью кровь младенцев за завтраком и провожу всякие ритуалы. Моя работа — защищать мирных людей от посланцев темных богов.
Авторы: Хворост Дмитрий Александрович
и мускулистой суккубы он выглядел сущей зубочисткой. Между выходцами из Бездны сразу завязалась дуэль, в которой я бы поставила свои деньги на найтмара – по силе они были примерно равны, но оружие осквернительницы снов выглядело куда внушительнее.
Моим же противником стал колдун, неспешным шагом направляющийся прямо ко мне, выписывая восьмёрки кончиком своего причудливого клинка. И я, честно говоря, не питала светлых иллюзий по поводу того, кто выйдет из нашей схватки победителей.
-Что ж, придётся заняться тобой самому… – устало вздохнул мужчина.
И тут же сделал резкий выпад, пытаясь достать меня, пока я оставалась безоружной…
—
Глухой лес, вокруг совершенно одинаковые гладкие стволы деревьев, уходящие куда-то во тьму. Между ними тоже царит мрак, нарушаемый лишь редкими, но пугающими отблесками чьих-то багровых глаз. Свет есть только на крохотной полянке, в центре которой беспомощно сидела маленькая девочка, утирая трясущимися кулачками катящиеся слёзы.
Ей не было неведомо – где она, как её зовут и что забыла в этом пугающем месте.
В голове мелькали смутные образы каких-то людей. Когда девочка только попала сюда, света было гораздо больше, а ещё в душе теплилась твёрдая надежда, что за ней скоро придут друзья и спасут её от надвигающейся беды. Но со временем освящённое кольцо сузилось до этой полянки, а уверенность таяла вместе с остатками воспоминаний о себе. Она понимала, что когда темнота доберётся до неё, то случится непоправимое. И ей оставалось только одно – плакать от своего бессилия и продолжать верить в то, что кто-то её спасёт.
-Никто не придёт, малышка, у тебя никого нет, – раздался тихий шёпот за спиной. Девочка резко подскочила и обернулась, уставившись во тьму своими радужными глазами, покрасневшими от слёз. – Ты никому не нужна!
-К-к-кто здесь!?
Ответа не последовало. Бедняжка всхлипнула и села обратно на землю, обхватив колени руками.
-Скоро я доберусь до тебя, – пообещал всё тот же зловещий шёпот из-за спины.
-Не надо, пожалуйста! – пискнула девочка.
-Скоро… – пообещал голос, придвинувшись ближе.
-Не подходи! А не то…
-А не то – что? – издевательски передразнил её шёпот. – Ты будешь моей. Никто тебя не спасёт, никто не поможет. Кому нужна бесполезная девчонка, постоянно забывающая всё на свете?
Малышка промолчала, съёжившись ещё сильнее, так как мрак подступал всё ближе. Неужели у неё и вправду нет ни одного друга?
—
Как и предполагалось, драка довольно быстро закончилась. По-крайней мере моя её часть. Лойд, если это его настоящее имя, оказался очень умелым бойцом. Клинок танцевал в его руках, как живой, вырисовывая смертельные узоры в воздухе, каждый из которых приближал мою безвременную кончину. В общем, описывать эту беспросветно провальное, по моему мнению, сражение нет нужды. Достаточно сказать, что через пару минут я уже лежала на земле с лезвием, приставленным к моей шее, а мой нож лежал в нескольких шагах от меня.
У Тии дела шли немногим лучше – она всё ещё была на ногах и, как могла, уклонялась от чёрного копья найтмара. Та поменяла своё оружие почти сразу, сообразив, что коса – это, конечно, эффектно и жестоко, но только против того, кто не может сравниться с тобой в скорости и силе. Суккуба же без особых проблем умудрялась избегать встречи с устрашающим лезвием. Но стоило Райши сменить косу на копьё, и демонице пришлось скакать по всей поляне, подобно спятившей белке, предпринимая всевозможные меры, чтобы отсрочить незавидную участь насаждения на вертел.
-Что ж, ведьмочка, знаю, прозвучит банально, но я всё же предложу тебе сотрудничество. Ты и вся твоя шайка поступаете в услужение учителя, и ваши жизни остаются при вас, – ровным голосом предложил колдун, но по его лицу было видно, что он не верит в успех своей затеи и решил просто соблюсти формальность. – Некоторые из твоих коллег, которых отправили остановить нас, приняли мои условия. Остальных же постигла весьма печальная судьба. Стать кормом для этих отвратительных тварей, даже врагам такого не пожелаешь.
Значит это – правда, в рядах тёмных магов появились крысы. Скверно, очень скверно.
-Твой ответ?
-Нет.
-Благородно, пусть и глупо, – вздохнул маг, занося клинок для последнего удара.
Мне, почему-то, было совершенно всё равно. Я прекрасно понимала, что сейчас моя жизнь прервётся, но всё случилось как-то слишком быстро и без всякой возможности хоть чем-нибудь повлиять на ход событий. Мы словно хлипкая тележка, разогнавшаяся под горку и со всего маху врезавшаяся в кирпичную стену. Эрик, его компания, да и я с ними заодно, попали под жернова сил, много превосходящих наши, и оказалась размолоты в порошок.
