Есть много разных хороших профессий в мире: пекарь, кузнец, портной и так далее, перечислять можно долго. А я, по воле случая, выбрал участь темного мага. И это не значит, что я пью кровь младенцев за завтраком и провожу всякие ритуалы. Моя работа — защищать мирных людей от посланцев темных богов.
Авторы: Хворост Дмитрий Александрович
суккуба, вернувшаяся с охапкой сушёной травы в руках. – Послушай, умник, не лезь не в свои дела. Мы и так помогаем вам, ничего не требуя взамен.
Звучало справедливо, но из чистой вредности я скептически фыркнул и подобрался ближе к месту действия. Никогда не поздно научиться чему-то новому.
Сания оказалась мастерицей своего дела, даже не глядя на сами растения, она подёргала сухие лепестки и бросила их ступку и принялась орудовать пестиком.
-Эрик, возьми у Тии корнеплоды асалии и нарежь их как можно мельче, – сосредоточенно сказала единорог. – Нож она тебе тоже даст. И побыстрее, – затем она повернулась и, наклонившись ко мне, шёпотом спросила. – А как зовут твою спутницу?
-Атрама.
-Хорошо. Атрама, выйди во двор и принеси воды из колодца. Тия, будь добра, найди мне физиологию летающих монстров, том третий.
Тяжело вздохнув, суккуба, которая как раз передавала мне всё необходимое, ответила.
-Уже… ты его читаешь.
-Ой, точно. Прости.
-Ничего страшного, – как-то мягко, не то чтобы по-матерински, скорее по-сестрински ответила демоница.
Сунув мне в руки нож в комплекте с дюжиной небольших, шишковатых корешков, сильно похожих на имбирь, она пошла помогать единорогу, которая, наконец, перекинулась в полностью человеческую форму. Создавая иллюзию бурной деятельности, я не удержался и тайком бросил пару любопытных взглядов через плечо. Невысокая – мне по грудь, худенькая и изящная девчушка, закутанная в жалкие обноски. Без массивного конского крупа она сразу стала такой крохотной и хрупкой. Казалось, если в сломанную моим заклинанием дверь (в следующий раз буду целиться точнее!) залетит порыв ветра, то он унесёт её с собой. Забавно, что серебристая грива и хвост остались на своих местах, то ли так и должно быть, то ли она не полностью овладела искусством трансформации. Приглядевшись, я различил и выглядывающий из-за макушки кончик рога.
Работали молча. Сания самозабвенно превращала различные травки в мелкий порошок, Атрама носилась туда обратно, заполняя большую бочку, стоящую в уголке комнаты, а я с садистским удовольствием кромсал ни в чём неповинное растение, представляя, что это хвост вредной суккубы.
-Всё, почти готово, – вытерев выступивший на лбу пот, с облегчением вздохнула единорог, ссыпая все приготовленные порошки в миску. – Мэтр, как у вас дела?
-Закончил, – откликнулся я, решив не поправлять девушку. Пусть называет, как хочет. – Куда их теперь?
-Оставьте там. Их надо добавлять в уже кипящий отвар.
Я кивнул. Тия, тем временем, развела огонь в очаге и повесила над ним котелок, полной колодезной воды и села посреди комнаты, листая какой-то фолиант. Кстати, а где Атрама? Буквально только что пыталась засунуть пальцы в горящее пламя, а теперь пропала.
-Никто не видел моего слизня? – поинтересовался я, но ответа не получил. Сания даже не повернулась, так как была занята помешиванием зелья, заполнившего комнатку одуряющим ароматом мокрой псины. А суккуба, оглянулась и безразлично пожала плечами, вновь уткнувшись в книгу. – Пойду, поищу её.
-Смотри, потеряешься – пойдёшь волкам на корм, – ядовито напутствовала меня демоница, мерзко улыбаясь.
-Я жилистый и невкусный…
—
За порогом было темно, хоть глаз выколи. Облака так и не разошлись, поэтому с неба не светила ни единая звёздочка. Я достал свой верный фонарик и огляделся.
Изба находилась в центре круглой полянки, со всех сторон окружённой плотным строем местных деревьев. Обойдя дом вокруг, я нашёл небольшую пристройку, в которой стояли две кровати и печка для топки «по чёрному». Видимо тут и жили Тия с Санией. А чья же тогда кровать в доме и где этот неизвестный?
«Спрошу, когда вернусь» – решил я и, выйдя на открытое место и подняв над головой свой кристалл, громко позвал. – Атрама, ты меня слышишь?
По правде сказать, мне казалось, что она немедленно выпрыгнет у меня из-под ног, но секунды шли, а её всё не было.
-Атрама, ты тут? Неужели обиделась на что-нибудь? Выходи, скажи! – других возможных причин исчезновения слизня я просто не смог придумать, но даже эта звучало немного фантастично. Учитывая характер девушки, чтобы её хоть как-то задеть за живое, нужно очень постараться. Даже открытое оскорбление она вряд ли воспримет серьёзно. – Эй, ау!
Ноль реакции. Может, ушла чуть глубже в лес и нашла что-то интересное? Вот это на неё похоже.
Пожав плечами, я побрёл в случайно выбранном направлении, не забывая оставлять небольшие магические метки. Не хотелось заблудиться и обрадовать ехидную суккубу своей скоропостижной кончиной в пасти какого-нибудь дикого зверя.
Минут через десять мне окончательно надоело аукать в пустоту, и я уж было собрался вернуться
