Есть много разных хороших профессий в мире: пекарь, кузнец, портной и так далее, перечислять можно долго. А я, по воле случая, выбрал участь темного мага. И это не значит, что я пью кровь младенцев за завтраком и провожу всякие ритуалы. Моя работа — защищать мирных людей от посланцев темных богов.
Авторы: Хворост Дмитрий Александрович
-Ты умираешь, колдун, – без всяких эмоций из-за спины сказала Пирейне, положив необычайно горячие и тяжёлые ладони мне на плечи. – Ты ведь видел её? Изнанку Бездны?
-Что?.. – моё сознание ещё не до конца освободилось из липкой паутины ужаса.
-Ты точно её видел. Она зовёт тебя. Окутывает твой разум, погружая его в пучину безумия, – голос Падшей был завораживающим и зловещим. Похожим на тот, которым Малисиерра делала свои предсказания. – И когда она доберётся до тебя, обратного пути уже не будет. Мир живых не примет тебя. Это и есть истинная Бездна. Мы же ходим по чистилищу, сделанному исключительно для битвы. Но у меня для вас плохие новости: врата находятся именно на той стороне. Конечно, мы проделаем большую часть пути по лимбу, но в конце вам всем придётся хлебнуть истинного ужаса.
-Но ты же сказала, что если нас туда затянет, то наша песенка спета! – вскрикнула Тия, побледневшая на глазах.
-Хм, – Пирейне всерьёз задумалась над последней фразой суккубы, заставив меня нервно рассмеяться. Неужто она потащила нас в самое пекло, не имея никакого представления о том, как воплотить свою задумку в жизнь!? Если это шутка, то совершенно не смешная! – А, не волнуйтесь, ненадолго можно. Моей силы хватит, чтобы с вами ничего не случилось.
Таким голосом обычно врачи в длинной, набитой чесноком маске-клюве сообщают пациенту, что с ним всё будет хорошо.
-Точно? – моя бровь поползла вверх.
-Нет, – нахмурилась женщина. – Но вам ничего не остаётся, кроме как довериться мне.
Я оглянулся, ища поддержки у Сании и Тии, но те развели руки в недоумении, похоже, перепугавшись не меньше моего.
-Мы проделали уже половину пути, неужели вы хотите развернуться и пойти назад?
-Нет, будем надеяться на лучшее.
-Особенно ты, колдун, – ещё сильнее нахмурилась Падшая. – Не буду врать, твои шансы выбраться отсюда тают с каждым вздохом. Тебе пришлось принять тьму в себя, чтобы нормально тут существовать, но вскоре она выжжет тебя изнутри, оставив лишь оболочку, которая будет обречена на вечные муки с последующим преображением.
В её золотистых глазах промелькнуло то, что я никогда не ожидал увидеть – сочувствие.
-По крайней мере, мы не можем заблудиться, – через пять минуть ходьбы вздохнула суккуба, щурясь и стараясь рассмотреть хоть что-нибудь в тусклом свете моего кристалла и золотых огоньков, призванных Пирейне. Сания тоже хотела поколдовать, но у неё ничего не вышло – тёмная магия Бездны сводила на нет любые её попытки.
В отличие от первого зала в единственном коридоре, ведущем вперёд, было темно, хоть глаз выколи. А так как он был широким и с высоким потолком, то создавалось впечатление, будто мы бредём по бескрайней природной каверне. Не хватало только капающей сверху воды и сталагмитов со сталактитами.
-Скоро начнутся развилки, – поспешила «обрадовать» нас Падшая. – Здесь где-то должны быть инкубатор, лаборатория и оружейная. Нам нужна последняя – от неё идёт самый короткий путь к залу отправки.
-Откуда ты это знаешь? – поинтересовался я.
-Когда четверо передали меня братьям. Точнее бросили совершенно голую и беспомощную перед ними и их ордами на колени, те устроили мне «экскурсию», – скривилась женщина. – Хотели показать, что смогут выиграть войну и без всякой помощи.
-Кстати да, ты же, по идее, была на их стороне, почему они тебя не взяли в ряды своей армии? Характер не понравился? Или отказалась перед ними ноги раздвигать? – глумливо спросила Тия, заставив меня заскрежетать зубами. Некоторые ну просто ни в какую не хотят учиться на своих ошибках! Получила же в челюсть от Хины за свой длинный язык, неужели нельзя на этом остановится?
На удивление, Пирейне и бровью не повела, спокойно приняв столь вульгарное оскорбление.
-Братья и не думали давать мне шанс встать ни их сторону. Да я бы и не стала. После того, как Идра вернула меня обратно, и до суда мне ничего не оставалось, кроме как сидеть в камере и размышлять над своими поступками, – Падшая остановилась, прислушиваясь к тишине. Вместе с ней встали и мы. – И я пришла к выводу, что… поступила неправильно.
Ни с того ни с сего, её огоньки ринулись куда-то право и разгорелись втрое ярче, вырвав у темноты солидный кусок. Там, впившись длинными и тонкими, как спицы, когтями, на стене висел демон, похожий на краба. У него было четыре ноги, две клешни и пасть. Никаких глаз, носа или ещё чего-нибудь – всё его лицо занимала здоровенная, зубастая пасть, напомнившая мне медвежий
