Возвращение рейдера

в своих, ведь прицелы откажут. Получается дополнительный расход энергии и выведение из строя отражателей. Всё это нужно учесть, прежде чем очертя голову ввязываться в бой.
Тракат задумчиво побарабанил пальцами по столу.
— Значит, наши орудия будут бессильны?
— Не то чтобы бессильны, просто весьма затруднительно вести бой на неподвижном корабле, сошедшем к тому же с ума. Поэтому, как вы понимаете, ни о каком продольном вращении корпуса и стопроцентном использовании орудий и речи быть не может.
— Но ведь мы можем навалиться на них всем скопом! — сказал Тракат. — В конце концов, их генераторы тоже не бесконечные.
— Боюсь, эффективность стрельбы сразу же упадёт до нуля, как только наши корабли соприкоснутся с полем энтропии, — покачал головой Александр. — А рроны останутся подвижными и вполне боеспособными. Навалившись толпой, мы только сделаем из себя превосходную мишень, по которой даже слепой не промахнётся.
Присутствующие мрачно глядели друг на друга, пытаясь придумать хоть какой-нибудь удобоваримый план. Даже Оракул, поджав губы, покачивал головой, словно подбирая и отвергая варианты.
— Поставить бы мешок к чёрной дыре, собрать этих рронов в него и сжечь всех одним махом! — с досадой воскликнул Аскольд.
— А это, пожалуй, идея! — Александр оживился. — Как рассказал Оракул, чёрная дыра — это конически сужающаяся труба. Причём сужается она только в ту сторону, в какую производится переход. Поэтому рроны не смогут появляться здесь более, чем по одному за раз. Ведь как ни крути, интервалы между «нырками» кораблей должны быть. Нам совсем не обязательно вступать с рронами в маневренный бой, достаточно будет расставить наши корабли в пространстве так, чтобы они могли обстрелять и уничтожить всё, что появится из перехода.
— Великолепно! — с чувством произнес Аскольд.
Тракат тоже согласился. Александр повёл рукой, поворачивая на мониторе телестерео схематичное изображение чёрной дыры.
— Тогда предлагаю сделать так…
Словно бусины, рассыпанные в пространстве, сто девяносто тяжёлых и средних кораблей людей и сиссиан расположились вдоль оси выхода из чёрной дыры. Дальше всех от перехода находилась «Белая звезда» — она одиноко висела в центре широкой «трубы», созданной крейсерами конфедератов и сиссиан. Поскольку рейдеры уже выиграли ранее схватку с рронами и, в отличие от остальных, имели шанс управлять своим кораблём в бою, то их поставили уничтожать врагов, которые по какой-нибудь случайности могли проскочить мимо массированного лазерно-деформаторного огня и уцелеть.
За то короткое время, что оставалось до подхода рронов, Аскольд и Тракат расставили свои корабли так, чтобы при стрельбе они не попали под дружественный огонь. Дружественный огонь — как звучит! А ведь пару часов назад две флотилии готовы были сцепиться друг с другом в смертельном бою.
Александр настойчиво потребовал, чтобы крейсера не вращались, как это обычно происходило в бою, ведь электронные прицелы отключатся, и эффективность стрельбы будет равна нулю, а то и вовсе станет отрицательной в случае попадания в своих. Те абордажники, кто был более-менее сведущ в стрелковой подготовке, оказались у орудий. Люди, сиссиане, рептилии, инсектоиды срослись с прицелами в ожидании противника.
И рроны не заставили себя долго ждать. Большой адмирал К Брок Аял, когда ему доложили, что преследуемый корабль снова появился в поле зрения на короткое время и нырнул обратно в переход, решил, что враги ошиблись и попали не туда, куда хотели. Наверное, думали выскочить и улизнуть, но поняли, что погоня близка, и решили уйти тем измерением. Так истолковал поведение своего противника адмирал. Никогда он ещё не ошибался столь жестоко, и эта ошибка стала последней в его карьере и жизни.
Первое звено, состоящее из десяти кораблей, нырнуло в переход с интервалом в пятнадцать секунд. Командиры первого звена в самом худшем случае ожидали увидеть одиночный корабль врага, удирающий от них, но их встретила настоящая армада — ловушка, челюсти которой захлопнулись безжалостно.
Эстафета выстрелов передавалась с крейсера на крейсер союзников по мере прохождения первого корабля рронов мимо них. Многие канониры промахивались, особенно на ближайших к чёрной дыре кораблях — её яркое свечение и большая скорость рронов заставляли стрелков «мазать».
Но чем дальше продвигался пришелец, тем шире становилась «воронка» и тем легче было наводчикам поймать врага в прицел. Первый крейсер рронов, вынырнувший из перехода, стал исковерканным куском металла, ещё не дойдя до середины «трубы». Александр пристально следил за «первенцем» — тот не подавал признаков жизни. Его раздолбили так,