Возвращение

уставился перед собой невидящим взглядом, его лицо резко побледнело. Сол и Нель тоже остановились и посмотрели на друга с лёгким недоумением.
— Альши? — позвал Керстен. — Что случилось?
— Лайне, — охрипшим голосом отозвался он. — Я её чувствую!..
В ореховых глазах загорелся оранжевый огонёк, зрачки расширились и почти заполнили радужку. Рефферды недоверчиво переглянулись, и Сол переспросил:
— Ты уверен?
Вместо ответа Альши откинул плащ, рывком задрал рукав куртки и рубашки, и глазам его спутников предстал знак с одиноко рдевшим лепестком. Брови Нелиама поползли вверх, взгляд не отрывался от татуировки.
— Не может быть!.. — вырвалось у него.
— Может, — скупо усмехнулся Альши, тряхнул головой и ударил лошадь пятками. — Не знаю, как, но может! Она жива!..
Ластон почти с места сорвался в галоп, и друзья, не сговариваясь, поспешили за ним, надеясь, что тут нет никакой ошибки, и каким-то невероятным образом Альши действительно нашёл супругу. Хотя как раз то, что она оказалась у Саламандр, не удивляло. Удивительно то, почему она вдруг стала свободной, если верить знаку Альши. Ответы ждали в Лейтене. Воодушевление наёмника заразило всех, и путники гнали коней, торопясь в приграничный городок, однако, когда уже показались крыши окраинных домов, их ждал очередной сюрприз. На этот раз не такой приятный, как совсем недавно. Ластон резко остановил лошадь, тяжело дыша, ореховые глаза прищурились, а губы плотно сжались. В тот же момент Нель схватился за руку и издал удивлённый возглас. Сол попеременно смотрел то на одного, то на другого, терпеливо дожидаясь объяснения столь странному поведению друзей. Альши сплюнул, дёрнул поводья и зло прищурился, глядя на Лейтен.
— Да что там происходит, ирсовы потроха?! — процедил он сквозь зубы, ореховые глаза полыхнули пламенем.
— Стой, — негромко, но твёрдо заявил Нель, тоже внимательно глядя на домики впереди. — Кажется, я догадываюсь, что происходит. Трин свободна, — при этих словах Сол вздрогнул, на его лице мелькнуло волнение пополам с недоверчивой радостью. Нель перевёл взгляд на Ластона. — А твоя жена, подозреваю…
— Я снова её не чувствую, — глухо ответил наёмник, перебив Огненного.
— Их поменяли, — уверенно заявил Нель. — Не знаю, как, но догадываюсь, кто, — зелёные глаза опасно блеснули. — Поехали, — он направил лошадь к Лейтену.
— Ортол? — обронил Сол, и его друг молча кивнул.
Альши резко выдохнул, но ничего не ответил. Они рысью доехали до окраинных домов, немного проехали по улице и Нель снова остановился.
— Тебе туда, — он махнул рукой вдоль улицы. — Ищи какой-нибудь постоялый двор, твоя жена и Саламандра со своим приятелем наверняка там. А нам, Сол, — Керстен повернул голову, его голос стал обманчиво мягким. — В ту сторону. Трин туда поехала.
Проводник подобрался, посмотрев, куда указывал друг.
— Вы потом куда? — спросил Альши, привычным движением проверив, как выходит меч из ножен за спиной.
— В Обитель, — кратко отозвался Нелиам.
— Я догоню вас, — и не объясняя своих странных слов — что Ластону понадобилось в Обители?! — он развернул коня и галопом помчался по улице, распугивая прохожих.
Рефферды же поспешили в ту сторону, куда удалялась Триинэ — Нель теперь чётко чувствовал невесту, и мысль о том, что она сейчас у Ингора, рождала в груди глухое раздражение, грозившее перейти в холодную ярость. Ничего, главное, она свободна от Саламандры, а уж с наглым Лэйром они с Солом разберутся быстро.
— Он не знает, что мы близко, и тем более, что в Лейтене, — негромко произнёс Сол, пока ехали по улице. — Не стоит торопиться и бросаться очертя голову навстречу.
— Понимаю, — ровно ответил Нель. — Какие предложения?
— Притронуться к Трин он не сможет, её магия не позволит, — Сол скупо усмехнулся. — Здесь они точно не останутся, Ортол не будет так рисковать. С другой стороны, есть ещё один городок в дне пути, скорее всего, они поедут туда, там и остановятся. Трин нужны вещи в дорогу, Ортол должен это понимать. Ну а мы, — ещё одна жёсткая усмешка, — будем их там уже ждать.
Простой план Нелю понравился, он одобрительно склонил голову. Даже если Огненный Лэйр не поедет в тот городок, он почувствует, куда наглец увозит его Снежинку — и тогда уже без всяких планов поедет и вернёт свою драгоценную девочку. Во всех смыслах драгоценную. Теперь он точно никуда её не отпустит и сделает всё, чтобы она была счастлива и поскорее забыла время, проведённое у Саламандры. И Сол ему в этом поможет. Мысль о том, что Трин будет принадлежать и ему тоже, уже не вызывала резкой неприязни, как когда-то. Главное, чтобы его девочке было хорошо, да и Сол всё же не чужой человек.
Альши ехал по улице, на которую указал Нель,