Возвращение

Саламандре, а не Ингору, но своих он тоже в беде не оставит. Нелиам и Сорел должны прийти в себя, и можно с ними связаться, что Эзор и сделает незамедлительно, и подскажет, в каком направлении двигаться. Дерк и Рэй, конечно, едут быстро, и умело сокращают путь, но Рефферды справятся, бессмертный был уверен. Перехватить Саламандру и её наёмника у самых границ земель Ингире они успеют. Кивнув собственным мыслям, Эзор отправился в Зал Наблюдения, проверить, где сейчас Огненный Рефферд и его друг, и дать им необходимые сведения.
А для Шаино он придумает что-нибудь интересное, чтобы поубавить давней сопернице самоуверенности. Пора потихоньку выходить из роли скучающего и равнодушного бессмертного, которую Эзор столь умело играл так долго.
Нель медленно погладил знак, на бесстрастном лице выделялись только глаза, горевшие мрачным светом. Лепесток на знаке, раньше рдевший красным, теперь ничем не отличался от остальных.
— Я Покровителя видел, — негромко сказал он, не глядя на Проводника. — Он сказал, надо идти в Лейтен. Трин туда приедет.
Сол поднял брови и вопросительно посмотрел на друга.
— А где она сейчас, с кем, что вообще случилось, Эзор не поделился сведениями? — в голосе Сорела проскользнула ирония. — И почему ты её не чувствуешь?
— Нет, — Нель хмуро глянул на друга. — Он… не вдавался в подробности. Сказал только, сейчас мы точно её не догоним, а просто так отобрать Триинэ не получится. А почему я её не чувствую, я и так догадываюсь, — на губах Неля мелькнула кривая улыбка. — Саламандры, Сол. Кроме них некому.
Проводник помолчал.
— Думаешь?.. Но как кто-то из них мог узнать про Трин? — Танберт тоже нахмурился и побарабанил пальцами по столу.
— Понятия не имею, сейчас это уже неважно. Важно то, что Снежинка у кого-то из них. Надо перехватить их до того, как они войдут в земли Ингире, — Нель допил морс. — Неизвестно, сколько мы провалялись в том доме, и как далеко они ушли и каким путём. Мы поедем самым коротким.
— Отлично, — Сол кивнул.
Конечно, у Проводника мелькнула желчная мысль, что Покровитель мог бы подробнее рассказать, где Трин, с кем, и что случилось в той таверне, каким образом мужчины попали в погреб заброшенного дома в отдалённой деревне. Но, видимо, Эзор посчитал, что указания, куда именно им ехать, будет достаточно. Закрались подозрения, а не имеет ли бессмертный свой интерес в этой истории, однако додумать Сол не успел. Дверь в общий зал открылась, и вошёл ещё один посетитель. К удивлению друзей, это оказался Альши Ластон, мрачный, с усталым лицом, в запылённой одежде. Оба Рефферда несказанно удивились.
— Привет, — бросил наёмник, со вздохом облегчения усевшись на стул. — Рад, что вы в порядке.
— А почему ты думаешь, с нами могло что-то случиться? — небрежно спросил Керстен, внимательно глянув на гостя.
Ластон вместо ответа спросил:
— Трин с вами?
— Трин исчезла, — негромко ответил Сол. — И Нель не чувствует её через знак. Покровитель сказал, надо идти в Лейтен. Мы думаем, её Саламандра украла.
Он вкратце рассказал, как их опоили неизвестно чем, и они пришли в себя в подвале заброшенного дома в деревеньке неподалёку, одни, но вещи их не тронули. И как Нелю этой ночью приснился Эзор с указанием, где искать Снежинку. Альши, выслушав Проводника, помрачнел ещё больше.
— Ирсова печёнка, беленькая, оказывается, пользуется бешеной популярностью, — с кривой улыбкой ответил он. — За ней ещё какой-то белобрысый, тоже кстати маг, охотится. Вы что-нибудь знаете про него?
Сол и Нель переглянулись, последний с такой силой сжал ручку кружки, что послышался тихий треск.
— Знаем, — сквозь зубы процедил Керстен, в зелёных глазах загорелся оранжевый огонёк. — Очень хорошо знаем. Где ты его видел? — требовательно спросил Нель, в упор посмотрев на Альши.
Тот рассказал.
— Я за эти дни все окрестности излазил, за этим ирсовым Юрдом, — Мерхилд устало вздохнул. — Радовался, что вы успели убраться подальше. Сюда вернулся просто на всякий случай, проверить, мало ли что.
За столом воцарилось молчание. Нель продолжал хмуриться. То, что Ингор оказался в такой опасной близости, не радовало, но по крайней мере, он тоже не сможет сейчас добраться до Трин. Разобраться сначала с Лэйром, или всё-таки поехать к Саламандрам?..
— Думаю, завтра надо выезжать, — произнёс Сол, разбив напряжённую тишину.
— Куда? — Альши покосился на него. — За блондином?
— Нет, в Лейтен, — отозвался Нелиам. — Ингор подождёт, — нехотя добавил он. — Триинэ важнее сейчас.
— Я с вами, — тут же отозвался Ластон.
Друзья уставились на него в удивлении.
— Мой знак тоже не чувствует жену, — хмуро отозвался наёмник. — Одному мне точно нечего