Возвращение

золотистых глазах тлел довольный огонёк, и Лайне поняла — уйти ей не дадут. Саламандре её магия нипочём, даже только на пользу, и чем больше, тем лучше.
— Прекрати, — спокойно произнёс супруг Илени, снова подтолкнув Лайне вперёд. — Не она, так другая, или думаешь, в одиночку ты бы смогла далеко уйти отсюда? — насмешливо добавил Огненный, и слова больно ударили — ведь он прав.
Неизвестно, где сейчас Альши, и сколько бы ему понадобилось добраться до Лейтена, а весть об одинокой Снежинке так или иначе дошла бы до Саламандр.
Рыжая женщина подошла почти вплотную, задумчиво уставившись на девушку, несколько мгновений помолчала.
— Ты тоже непослушная? — задала она странный вопрос.
Девушка от неожиданности растерянно моргнула.
— Что?.. — вырвалось у неё, даже отчаяние немного отступило.
Вместо ответа Саламандра протянула серебристый шнурок.
— Капризничать будем, или обойдёмся без принуждения? — она выгнула золотисто-рыжую бровь. — Ингор говорил, ты покладистая.
Наверное, он имел в виду жену, которая заняла место Лайне рядом с Анати, мелькнула у Снежинки мысль. Значит, этого здоровяка зовут Ингор. Только вряд ли его имя чем-то ей поможет. Взгляд хранительницы холода переместился на пояс, и тело охватил мелкий озноб от мысли, что поводок снова окажется на ней.
— Ну? — требовательно повторила Саламандра, в золотистых глазах мелькнул огонёк раздражения. — Я всё равно уведу тебя отсюда, хочешь, чтобы жёсткие методы применила? Давай не будем ссориться, ладно? — немного мягче продолжила она и заботливо убрала локон с её лица. — Тебе со мной лучше будет, вот увидишь.
Лайне так не думала, внутри кипела снежная метель при мысли, что придётся согласиться. Но, ирсовы потроха, Ингор всё равно отдаст её Саламандре, и кто знает, какими методами она собиралась добиться от хранительницы холода заветного согласия принять пояс! Лайне не хотелось узнавать на своей шкуре, от этого становилось ещё холоднее. Свобода вновь поманила и скрылась вдали, оставив после себя лишь почти замёрзшую надежду. Ведь Альши почувствовал, пусть и ненадолго. Вдруг он где-то близко?.. Может, Саламандра и не сразу вернётся в земли Ингире, может, у неё какие-то дела в других городах, а в Лейтене она остановилась переночевать и подготовиться к путешествию. Лайне стиснула зубы и заставила себя ответить сквозь них:
— Да.
Лицо Саламандры просветлело.
— Вот и умница, — мурлыкнула женщина и в следующее мгновение проклятый поводок снова обвивал пояс Лайне.
Снежинка сглотнула ком в горле, и тут же Ингор отпустил её руку. Девушка не сдержала шипения, осторожно прижав конечность к себе, и поспешно отошла от Огненного на несколько шагов. Ничего, рано отчаиваться, случилось же чудо с Илени. Вдруг и Альши появится…
— Где Трин? — спросил этот Ингор, и судя по недовольству в голосе, был чем-то раздражён.
— Сейчас Дерк приведёт, — Саламандра посмотрела на Лайне и слегка потянула за шнур. — Идём, милая. Как тебя зовут?
— Лайне, — ровно ответила она, глядя прямо перед собой и стараясь не замечать рыжую.
— Я Рэйя, — Огненная радостно улыбнулась и заглянула в глаза Лайне. — Мы подружимся, правда? — тёплая ладонь коснулась прохладной щеки хранительницы холода.
Лайне чуть не отшатнулась, но сдержалась. Демонстрировать сейчас строптивость не стоило, хотя очень хотелось. Снежинка сжала в кармане кольцо от Илени. Может и пригодится, не стоит совсем отчаиваться.
Трин не ожидала, что после завтрака в комнате вернувшийся Дерк что-то шепнёт на ухо Рэйе. Та покосилась на Снежинку, что-то пробормотала под нос и кивнула.
— Ладно, давай, — ответила она наёмнику. — Я здесь подожду.
Конечно, Триинэ ничего не объяснили, но Рэй то и дело бросала на неё задумчивые взгляды. Это нервировало хранительницу холода — что ещё задумала Саламандра? Минуты тянулись медленно, тишина давила на уши, а расхаживавшая туда-сюда по комнате Рэйя вызывала глухое раздражение. Трин стиснула ладони, глядя прямо перед собой, сердце отчего-то забилось сильнее, и по телу прокатывались волны то тепла, то холода. Может, случилось нечто, из-за чего они не пойдут прямо сейчас к пограничному посту? Возможно, судьба подарила отсрочку, и в земли Ингире Триинэ всё же попадёт позже?.. Неизвестно.
Вернулся Дерк, странно довольный, улыбнулся встрепенувшейся Рэйе, быстро поцеловал её и сказал одно слово:
— Договорился.
На её лице отразилась радость, Саламандра обняла его, зажмурившись, потом, не обращая никакого внимания на Триинэ, подошла к окну.
— Тогда ждём. Когда вернётся? — она оглянулась на Дерка.
— Скоро, вроде недалеко они, — ответил Мерхилд и остановился рядом с подругой,