Всё коварство варгов

Это вчера – в мой первый вечер в компании Блэкворт надо было делать. Сегодня же обойдусь и без этого. Чуть привык я к этой хищнице – хотя воспоминание о её ужасающих клыках до сих пор вызывает невольную дрожь. Так, что справлюсь, думаю, и так…
Судя по тому что меня не поджидали на крыльце – все глаза проглядев в ожидании моего появления! я не опоздал. Тютелька в тютельку, можно сказать, уложился! Так как стоило мне объявиться в доме, как Блэкворт одобрительно заявила: – Ты как раз вовремя, Фастин. – И оценивающе оглядев меня, распорядилась: – Так, иди приведи себя в порядок и сядем с тобой ужинать!
– Хорошо, – покладисто ответил я – и юркнул в отведённые мне гостевые апартаменты.
Как и наказали, отправился приводить себя в порядок. Размышляя заодно о настораживающе доброжелательном отношении одной кровожадной хищницы, отчего-то прикидывающейся мирной овечкой. Окружила ведь заботой словно дорогого гостя! Тут поневоле заподозришь какой-то подвох… Но так и не надумав ничего на счёт этого за время непродолжительных водных процедур, я осторожно спустился вниз – на первый этаж. Остановившись на входе в столовую, не решаясь сунуться в неё – вдруг рано ещё?.. И чуть не подпрыгнул, когда кто-то, неожиданно подкравшись сзади, подхватил меня под локоток! и радостно выдохнул в ухо:
– А вот и ты!
С трудом уняв бешенно заколотившееся сердце, я подался за потащившим меня в столовую демонским отродьем – безмерно довольным своей выходкой!
Ужин же сегодня хоть и оказался не таким праздничным как вчера, но всё таки был роскошным. И, учитывая, сколько времени надо чтобы всё это наготовить, я незамедлительно проникся подозрением, что за этим стоит какой-то злой умысел. К примеру, откормить кое-кого как следует, а потом когда он станет круглым как колобок и не сможет ходить, а только перекатываться с боку на бок – зажарить его и съесть! Ну а как иначе всё трактовать? Когда на стол выставляют столько всего?.. Да такого вкусного!..
– Чем занимался сегодня, Фастин? – перейдя к десерту сочла нужным завязать светскую беседу Блэкворт. Ну или возжелала получить отчёт о моих действиях – желая держать всё под своим непосредственным контролем.
– С утра, как и намеревался, с оружием вопрос решал, – вроде как легкомысленно пожав плечами, ответил я. Но Блэквор как почуяла что-то, ибо сложила лапки и заинтригованно уставилась на меня, потому пришлось отказаться от развития интриги и вывалить на неё самое главное сразу: – Да, и команду себе уже нашёл! И не абы какую, а из гильдейских охотников за сокровищами Древних!
– Что?.. – недоумённо хлопнула глазками девушка, не сразу осознав сказанное мной. Почти тут же, впрочем, изобразив радость за меня:
– О, это тебе повезло!
Только, как мне показалось, саму её эта новость нисколько не воодушевила! Но акцентировать на этом своё внимание я не стал, сказав другое:
– Ну, не столько повезло, сколько Грегор Риз помог.
– Этот мог, этот мог… – задумчиво пробормотала хозяйка дома, после того, как – как мне почудилось! проглотила какое-то нехорошее высказывание в его адрес!
– Так что уже послезавтра мы выдвинемся в поход! – поспешил порадовать я, показывая тем самым что не собираюсь затягивать до последнего с добычей для неё «Дара Таэля». Сказал – сделаю. Пусть не сомневается даже на этот счёт! Это была не пустая отговорка в надежде отсрочить свою гибель!
– Но… Так быстро?.. – Почему-то не увидел я восторга на лице гарминской хищницы. Только затем, заметив мой ничего не понимающий взгляд, она поспешила изобразить милую улыбку. И прощебетать: – Это же замечательно, Фастин! – После чего тут же чуть нахмурилась и обеспокоенно спросила: – А ты не слишком спешишь?.. Может, стоило бы подготовиться получше?..
– Да что там готовиться? Собраться только! – принялся заверять я её в том, что всё в порядке – ей совершенно не о чем волноваться.
– Ну тебе видней, – чуть разочарованно произнесла девушка, определённо, совсем не убеждённая мной. Заметив затем с нотками вкрадчивости, но вроде как сожалеюще: – А я тут договорилась с магом… Думала, ты поучишься у него до похода…
– Ну… – выбило меня это заявление чуть из колеи. Магическое обучение – хоть какое, получить страсть как хотелось бы. Потому я практически жалобно протянул: – А он до моего возвращения из похода не подождёт?..
– Ох, не знаю – не знаю… – тут же изобразила великие сомнения девушка, из-под прищура поглядывая на меня.
А я, помучавшись сомнениями, посопев расстроенно, всё же махнул рукой. Безнадёжно протянув: – А, всё равно толку не было бы!.. Ну какой с меня маг?..
– Да откуда ты знаешь, был бы толк или нет? – поспешила возразить на это Блэкворт. И поставила вопрос