Вселенная Риддика

– чуть больше тысячи. Курс проложен.
Астероид рос в размерах, заполняя собой носовой и боковые обзорные экраны. Корабль преследователей, который перестал кувыркаться и покрылся серебристой дымкой защитного экрана, летел к ним.
– Капитан, дозоры двинулись вокруг астероида на перехват, – доложил дропп.
– То, что надо! Шеркан, у тебя нервы крепкие? – спросил Риддик.
– Поиграем в догонялки? – догадался Шеркан.
Риддик молча кивнул и приказал:
– Огневой обстрел гостей!
В сторону корабля, который так долго и раздражительно висел у них на хвосте, одним ярким потоком полетели выстрелы. Его защитный экран вспух и завибрировал, отражая атаки.
– Мы пройдем по орбите этого астероида, и столкнем лбами корабль наших преследователей и патрульные дозоры. Я требую от вас максимального внимания и собранности, – и Риддик добавил: – Война – это не праздник.
– Атака! Преследователи нас атаковали!
– Увеличить скорость.
– Выстрелы идут за нами параллельно друг другу. Управляемая холодная плазма. Давненько я с таким не встречался, – определил Шеркан и лег на орбиту огромного астероида.
Белые хвостатые пучки выстрелов последовали за ним.
– Вести за собой, – командовал Риддик, глядя на приборы и экраны, – близко не подпускать. Держать высоту, не спускаться!
Корабль мчался вокруг астероида.
– Пройдено девяносто градусов… – докладывал дропп. – Сто восемьдесят… Двести семьдесят… Вижу раздражение поля создаваемое крейсерами.
– Выйти в пределы видимости дозора.
– Внимание, траектория выстрелов начинает сужаться!
– Четыре корабля на экране… Восемь… Десять… Дозор прямо по курсу!
– Плазма активировалась для удара! Атака!
– Стоп! В обратную сторону!
Корабль, не раздумывая, немедленно выполнил приказ.
Тело ушло вперед, но ремни, как пресс, вдавили его обратно в кресло с огромной силой. Риддик захрипел, захлебываясь пустотой, а потом с трудом вдохнул. У дроппа от чудовищной перегрузки потекла кровь из ушей и носа.
Огненные точки плазмы ушли далеко вперед и взорвались, уничтожая одновременно три истребителя дозора. Шеркан едва увернулся, когда мимо него на полном ходу прошел корабль преследователей, который теперь летел прямо на уцелевшие после его выстрелов корабли патрульного дозора.
– Меня слегка отутюжили, – нервно сообщил корабль, когда его перестало вращать.
– Полное поглощение, – приказал Риддик и добавил: – Уйди во второй пояс астероидов. Сейчас здесь будет жарко.
Дропп, вытирая кровь с лица, улыбался.
– Интересно, кто кого поджарит?
– Меня больше интересует: на чьих кораблях могут стоять пушки, которые стреляют холодной плазмой? – мрачно, ни к кому не обращаясь, сказал Риддик.
– Капитан, – обратился Шеркан, когда второй пояс был пройден, – я не могу долго поддерживать режим поглощения. Я и так заряжен под завязку. Или вы прикажете выбросить лишнюю энергию?
– Как будет выглядеть выброс?
– Как большое «здрасьте!». Нас все увидят.
– Объяснение более чем понятное, – проворчал дропп.
– Настройся на гравитационную скорость третьего пояса астероидов, – сказал Риддик. – Уберешь режим поглощения внутри пояса. Ни один сенсор не увидит тебя среди астероидов.
– Приказ принят!
Не сопротивляясь, Шеркан позволил гравитации затянуть себя в третий астероидный пояс. Попав внутрь, он переключил двигатели и начал плавно лавировать между астероидами всех размеров.
– Шеркан, ты ведь знаешь, что такое холодная плазма? – неожиданно спросил дропп.
– Знаю… Не хочу об этом говорить.
– Кто владеет этой технологией? – спросил Риддик.
– Те, кого вы называете Древними Расами.
Риддик и Джен Хое переглянулись.
– И я, в том числе, – неохотно добавил Шеркан.
– Ты мог всех уничтожить?
– Может быть… Не было приказа. Вы мне мешаете, – прервал их Шеркан, резко наклоняя корабль и облетая груду камней, плотно сцепившихся между собой.
– Говоришь, ктото из древних… – пробормотал Риддик, вспоминая свои чувства в системе Кс’Савьер, когда они обнаружили преследователей, а потом он спросил: – Ты попрежнему не можешь определить, кто именно за нами охотится?
– Нет. Входим во внутреннюю часть системы, – наконец доложил Шеркан. – Наши гости расправились со всеми кораблями дозора и следуют за нами через астероидные пояса.
– А определить тип корабля, мощность, вооружение? – настаивал Риддик.
– Затрудняюсь… Но теперь я вижу, что это не грузовой трейлер.
– Шеркан, а ты сможешь сымитировать их корабль, чтобы на всех сканерах, датчиках, локаторах и мониторах мы выглядели как они?
– Да, капитан.
– Тогда,