Больше всего на свете ему хотелось, чтобы его оставили в покое. Ему всегда этого хотелось. Но теперь в действие вступили силы, от которых будет не так легко избавиться. Он никогда в жизни не пытался увильнуть от поединка. На этот раз вызов ему бросила целая Вселенная. Ну что ж, он разберется и со Вселенной.
Авторы: Фостер Алан Дин, Historian Riddik
после отлета с Фурии, и которая теперь, где бы он ни был, постоянно, будто магнитная, указывала на эту планету, истончилась, превращаясь в дым.
– Это чувство называется «домом», – сказал Джен Хое, ненароком подслушивая мысли Риддика. – Извини, не мог сдержаться.
Риддик открыл глаза. Дропп нервно ходил от одной стены к другой, временами становясь невидимым или пребывая в какомто промежуточном состоянии.
– Как ты это делаешь? – спросил Риддик, глядя на его тепловой контур.
– Мы подлетаем к чемуто огромному, – вмешался Шеркан.
– Я думаю, что это ртарское Дерево, окруженное Четырьмя Стихиями, – становясь видимым, объяснил дропп и засуетился, чувствуя внутренний трепет. – Кажется, я сейчас увижу обитель своих богов.
– Ты хотел сказать – бывших богов! – срываясь, зашипел Шеркан. – Вы понимаете, чем для меня является эта планета и ее хозяева? Они – убийцы! Для меня – это ад! Ад!
– Ад должен существовать! Зная, что он такое, начинаешь ценить жизнь, любить каждую ее минуту, любое ее проявление! – заорал в ответ Риддик, прислушиваясь к состоянию Шеркана и подавляя его панику. – Ты должен понять это и пережить, иначе никогда не сможешь в полной мере наслаждаться жизнью!
Шеркан зашипел еще громче, потом притих и нахохлился, а на полу и стенах опять проступили чешуйки.
«Ртарцы, в силу своей заносчивости, могут просто не заметить дроппа, своего бывшего раба, как мы, люди, не замечаем насекомых. А вот Шеркана ртарцы заметят точно», – подумал Риддик и вслух сказал:
– Шеркан вытащи из своей памяти всё, что у тебя есть о своей защите и используй это. Джен Хое, я пойму, если ты попросишь помощи у своих богов или захочешь остаться с ними…
– Нет, что ты, – дропп даже обиделся. – Для ртарцев я всего лишь ничтожный и незаметный… чвикс…
Всё понимая, Риддик кивнул головой.
А потом они почувствовали, как стала уменьшаться скорость ртарского корабля и, неуловимым толчком ударило выпрямление гравитационного поля.
– Приказ только один. Не погибнуть!
Эрион сама решила встретить того, кого она так долго преследовала и ловила.
Ничтожный Птенец спустил трап.
Эрион увидела, как по трапу быстро скользнул прозрачный, очень плотный контур дроппа. «Рабы не растеряли и сохранили наши знания, и умело ими пользуются», – Эрион усмехнулась, и кончики ее губ презрительно задрожали и поползли вниз.
– Эрион. Эрионпредсказательница, – мягко, позвериному, Риддик спустился по трапу. К нему бросились охранники с цепями. Не глядя на них, он протянул им руки.
Птенец захлопнул трап и подобрался, превращаясь в гладкий ровный овал – яйцо, в самую максимальную форму защиты когдалибо придуманной эволюцией.
– Все еще смотришь в свои книжки со сказками? Гадаешь по звездам? Предсказываешь судьбу таким же, как и я? – произнес Риддик, идя к ней навстречу.
– Не смотрим и не гадаем, а, основываясь на фактах, течениях времени и материи, рассчитываем наилучшее соответствие. Если ты, конечно, в состоянии понять, о чем я говорю, – Эрион больше не притворялась вежливой и обаятельной. – И, заметь, я нигде не ошиблась, предрекая тебе, что ты убьешь Лордмаршала!
– Да, но ты ничего не сказала, что я сам стану им! Командовать армией, флотом, уничтожать планеты. Ты знаешь, мне это понравилось. Я ведь убийца, в первую очередь. Ты не забыла об этом, приглашая меня сюда? – Риддик хищно потянулся к ней, но охранники дернули цепью, затягивая ее на шее. Риддик остановился и равнодушно повел плечами. – Я много раз смотрел смерти в лицо, подбирался к самому краю Смерти, но ни разу не заглядывал за ее Врата. Интересно, что там? Ты не знаешь, Эрион?
– Ты даже не представляешь, насколько хорошо я об этом знаю. Но я думала, что, выполнив мой приказ, ты исчезнешь. Ты так хотел этого – исчезнуть!
– Слишком многим я нужен, чтобы мне позволили раствориться в течениях времени и материи, – передразнивая Эрион, сказал Риддик, холодно и внимательно глядя на нее, оценивая ее.
И Эрион вздрогнула, непроизвольно отступая назад.
– Не бойся, я ведь закован, – Риддик поднял руки. Цепь зазвенела.
Глаза Эрион широко раскрылись, она вдруг поняла, что цепь это просто мусор, декорация, которая служит призрачным успокоением для нее, что Риддик свободен, здесь и сейчас, что он просто издевается над ней, и эта цепь не удержит его, захоти он освободиться.
– Ты все поняла, – наблюдая за ней, сказал Риддик. Сила низкого хриплого голоса Риддика действовала на Эрион неожиданным образом, заставляя слушать его.
Эрион жестом приказала охранникам отвести Риддика в камеру, а сама поискала глазами жезл захватывающего луча, который принесла с собой.
