Больше всего на свете ему хотелось, чтобы его оставили в покое. Ему всегда этого хотелось. Но теперь в действие вступили силы, от которых будет не так легко избавиться. Он никогда в жизни не пытался увильнуть от поединка. На этот раз вызов ему бросила целая Вселенная. Ну что ж, он разберется и со Вселенной.
Авторы: Фостер Алан Дин, Historian Riddik
я, оказывается, пропустил пока сидел в тюрьме и летал тудасюда! – болтал Тумбс. – Ты одновременно и подешевел и подорожал. За тобой больше не охотятся люди. Ты с медалями, в почете, чтото сделал для Альянса! Некромангеры тоже сняли цену за твою голову – ведь ты Лордмаршал! Извини, не ожидал, поздравляю! Но вот Элементалы… Вернее, то, что от них осталось… Ходят слухи, что на Краю Галактики произошли страшные вещи…
– Тумбс, ты сделал для меня работу? – прервал его Риддик.
Тумбс нагнулся, пошарил рукой под экраном и достал цилиндр. Потом вставил его в информационный порт на приборной панели корабля и вывел изображение на экран.
– А она хорошенькая, – прокомментировал Тумбс, глядя на изображение, и многозначительно дергая бровями, спросил: – Это подарок ей на день рождения? Или как?
– Оплачивал свои долги, – ответил Риддик, глядя на выведенную Тумбсом на экраны картинку.
Это был Магнус6. Его ночное небо с астероидным поясом нельзя было спутать ни с чьим другим. Незнакомые люди вытаскивали клетки со спящими собаками из контейнеров, Гера, которая иногда попадала на картинку, руководила разгрузкой, Тумбс размахивал руками, суетился и бегал вокруг. Собака тоже бегала вокруг, с любопытством обнюхивала клетки, радостно трещала чешуей, и время от времени исподтишка пыталась достать Тумбса.
– Я справился с работой? – Тумбс резко оборвал запись, и его лицо, в мерзкой ухмылке, опять расплылось на весь экран.
– Да.
– Я больше тебе ничего не должен? Мы в расчете?
– В расчете.
– Отлично, потому что у меня новый контракт с Элементалами на твою голову!
Риддик отключил экран и приказал Шеркану:
– Покажи ему, что такое рэилган!
И тут же корабль наемников подпрыгнул и, резво кувыркаясь, исчез в черной глубине, наполняя эфир ругательствами Тумбса и едким хихиканьем Шеркана.
– Шеркан, ты помнишь про последнюю звезду? – спросил Риддик.
– Да. Захожу с другой стороны.
Корабль ловко прошел через рябь Чешуи и проскользнул через редкий мусор, рассеянный по краю системы.
– Неопознанный корабль, сообщите свои цели и содержание! – приказал металлический голос спутника.
Риддик наклонился к передатчику. Интонация его голоса изменилась, стала тягучей и медленной:
– Ааа… грузовой буксир… ааа… класса зероикс, – растягивая слова, говорил он, – … ааа… код классификатора KID2037A4E7F.
Спутник замолчал, пытаясь найти в своей базе полученный код.
«Слишком долго…» – понял Риддик и приказал:
– Шеркан, приготовься к атаке. Код, которым я пользовался, судя по всему, устарел, – и добавил: – Выстрелы не отражаешь, а поглощаешь.
– Ваш код не идентифицирован, – наконец сообщил спутник очевидную причину. – Вы будете уничтожены через три секунды, две… одну…
Огонь ворвался на обзорные экраны и мягко растворился в корабле.
– Я понял, капитан! Почему я сам до этого не додумался? Поглощая выстрелы, я преобразую их в энергию! – радостно завопил Шеркан. – А ведь это делает меня практически неуязвимым!
– Нарываясь на драку, человек получает необходимую дозу адреналина, которая делает его сильнее. Он опять нарывается на драку. И так до бесконечности, пока его организм окончательно не истощиться и не погибнет, – очнувшись, пробормотал дропп, потом закрыл глаза, бессильно опустив голову на грудь.
Шеркан фыркнул.
– Неопознанный корабль, сообщите свои цели и содержание! – приказал металлический голос спутника, опять увидев на своих радарах корабль.
– Полная невидимость, – терпеливо напомнил Риддик.
Шеркан охнул, и запоздало вошел в режим.
– Цель уничтожена, – не растерявшись, доложил спутник.
Корабль тщательно облетел кольцо охранных спутников и плавно влетел во внутреннюю часть системы.
– Четыре планеты. Все Акласса, терраформированы, – сканировал Шеркан. – Военных кораблей в системе не наблюдаю.
– Курс на четвертую планету, – приказал Риддик. – Нас ждет уютная АльМира…
В отличие от АльАгами, здесь не было роскошного, со столичной вычурностью, космопорта первого уровня, который предназначался для приема членов правительства. Если Президент не прилетал на АльМиру просто потому, что ему здесь нечего было делать, то его советникам нечасто, но приходилось довольствоваться космопортом всего лишь третьего уровня. Потому что здесь не было и космопорта второго уровня, который должен был обслуживать богачей всех рангов и сословий, а также принимать военных и закрывать глаза на все их действия. На АльМире было всего два космопорта: третьего и четвертого уровней. Третий уровень, четко разделенный на сектора, принимал все корабли: правительственные,
