Встреча с судьбой

она и вправду намеревалась его оставить?
– Дай мне пять минут на то, чтобы одеться.
Он торопливо натянул джинсы и засуетился в поисках обуви. Мари всегда знала, куда он ее дел.
В дверях спальни она сказала:
– Это, в самом деле, к лучшему. Похоже, что никто из нас не изменится. И я не хочу всю жизнь скрывать от тебя, кто я есть на самом деле, и делать это только для того, чтобы ты был доволен.
– Пять минут, Марикета!
– Черт бы побрал наши отношения, Бауэн! – Повернувшись, она заторопилась вон из спальни. Бросившись следом, он заметил, как блеснула ее ладонь. Достигнув порога, он словно наткнулся на невидимый барьер, отбросивший его назад. – Маленькая чертовка!
Поднявшись на ноги, он метнулся сначала к одному окну, потому к другому. Но она запечатала все окна и двери.
Бросить его? Он упал на колени и вонзил в пол когти. Никогда!
Вырывая доски, он угрожающе улыбался.
– Ах, ведьма, ты недооценила своего мужчину.

Марикета только закатила глаза, когда Бауэн нырнул в кабину, перескакивая сразу через две ступени трапа. Пилот, низкорослый мужчина неопределенного вида – явно нечеловеческого, – закрыл за ним дверь и начал готовиться к взлету. Похоже, они были единственными пассажирами на борту.
Проскользнув по проходу к тому креслу, где сидела Марикета, Бауэн плюхнулся на сиденье рядом.
– Ты знала, что пилот – демон?
– Да, и что? Постой, у тебя и против них предубеждения?
– Среди них половина – мошенники.
– Этот должен был доставить меня домой еще две недели назад, когда я собиралась вернуться. – Мари держалась ледышкой. – Я думала, что ясно выразилась. Ничто не изменилось с того момента, как я оставила тебя.
– У тебя не изменилось.
– То есть?
Пилот вырулил на взлетную полосу и увеличил число оборотов турбовинтовых двигателей. Самолет задрожал.
– Я должен тебе кое-что сказать… – Увидев, как она мертвой хваткой вцепилась в ручку кресла, Бауэн нахмурился и замолчал. – Мари, я слышу, как у тебя лихорадочно бьется сердце. Тебе нужно расслабиться. Шум не превышает норму. – Это был типичный карибский самолет, умеющий перескакивать через лужи, а на некоторых взлетно-посадочных полосах и увиливать от коз. – Бояться нечего.
По мере того как они разгонялись, дрожь и вой двигателей нарастали.
– Они приделали крылья газонокосилке, – проворчала Мари.
– Путешествие займет всего два часа или около того. Увеселительная прогулка, и только, – констатировал Бау, стараясь говорить уверенно.
Однако тот факт, что за штурвалом сидел демон, его нервировал. Наверное, у него все же имелись предубеждения на этот счет.
В момент взлета Мари крепко зажмурилась. Он взял ее руку, и она не отняла ее.
Когда они набрали высоту и выровнялись по горизонтали, Бауэн нехотя оторвал ее ладонь от своей и встал.
– Сейчас вернусь.
Он видел, что она не хотела его отпускать, и это согрело ему сердце. Может, все-таки у него еще есть шанс. Подойдя к кабине пилота, Бауэн открыл дверь.
– У нас все в порядке? – спросил он пилота.
– Да, с-с-сэр, – ответил тот обыденным, даже несколько усталым тоном.
– Ты, из какого рода демонов? Не удивляйся. Я умею различать.
– Я демон Рока.
Эта компания была не самая воинственная. Бауэн вернулся к Марикете.
– У тебя с собой тот спутниковый телефон, что был у нас на большой земле?
Достав телефон из сумки на полу и отдав его Бауэну, она вопросительно взглянула на него.
Он набрал номер своего двоюродного брата. Когда Лахлан ответил, заговорил по-гэльски, выразив опасения насчет их нынешнего положения.
– Сможешь кого-нибудь прислать встретить нас в аэропорт? – спросил он. – Возможно, нас ждут неприятности. Было бы хорошо, если бы Эмма помогла тебе засечь наши координаты. Может статься, что пилот не планирует приземлиться в Новом Орлеане.
– Почему бы не взять его под контроль? – посоветовал Лахлан.
– Я не умею управлять самолетом. Но поверь, в течение недели научусь.
– Мы будем готовы ко всему.
– Возможно, ничего и не случится, – добавил Бауэн.
Но если все же дело примет дурной оборот, никто, кроме Лахлана, не сможет ему помочь. Во всяком случае, он сделает это наилучшим образом.
– Что ж, в таком случае самое худшее, что может случиться, это мое знакомство с твоей ведьмой. Мне не терпится поделиться с ней всякими ошеломительными историями о тебе.
Бауэн нахмурился. Лахлан никогда ничего такого не рассказывал Марии.
Отключив связь, Бауэн увидел, что Марикета сидит с закрытыми глазами, будто всеми силами старается