Эта история от том, как отставной полковник Пограничной стражи Его Величества, лорд Алекс Вулф и одна огненная ведьма Кейт Маргерит, которую за глаза называли Красной шапочкой, не поделили владение мельницей, что находилась в лесу недалеко от замка… Будет битва характеров, на войне как на войне. А также будет магия, черный юмор и неожиданные повороты судьбы. Маленький подарок нашим читателям к 23 февраля и 8 марта.
Авторы: Екатерина Руслановна Кариди
Отказала!
Смотреть на него вот так, словно он чудовище, после того как они были так близки?! Он же знал, что не противен ей! Ей нравилось все, что он с ней делал!
Боже милосердный, как ему было обидно! Просто до глубины души.
Но это уже не имело значения.
Смешно только было. Надо же, сам предупреждал своих парней, а попался первый. Но сейчас ему просто нужно было немного времени, чтобы остыть. А решение пришло само.
Лорд Вулф вернулся в особняк Маргеритов и без согласия невесты оттуда не вышел.
Безумно трудно было выдержать. На Кейт давили все: полковник Вулф, матушка, собственная совесть, даже, кажется стены родного особняка. А она сама не знала, почему так борется!
Ведь, положа руку на сердце, ей нравился этот мужчина. И… все остальное, что между ними произошло, тоже. Но признать свое поражение? Никогда.
Так она и сказала, когда он явился второй раз за это утро.
Но у него оказался припасен сюрприз. Мельница.
Этот лорд Алекс Вулф из Торвальда, этот волк! Отписал на имя леди Кейт Маргерит мельницу, что в лесу неполадеку от его замка. Но только в качестве свадебного подарка! И никак иначе. В противном случае он поклялся, что разнесет все к чертям. Камня на камне от этой мельницы не оставит!
Он просто не оставил ей выбора. Что было делать, не могла же она позволить этому чудовищу уничтожить ее лабораторию! Кейт согласилась.
Венчание было назначено завтра ровно в полдень.
Матушкиными титаническими усилиями за оставшиеся сутки было подготовлено и обработано все: платье невесты, свадебный обед и даже общественное мнение.
А завтра к полудню весь городок набился в церковь, желая увидеть свадьбу своими глазами. У многих в голове не укладывалось, как Кейт Маргерит, которую все в шутку называли Красной шапочкой, умудрилась так быстро отхватить себе красавца — полковника? Строились разные предположения.
Сомнения развеяла леди Мардж. Эта достопочтенная дама вытащила из ридикюля пузырек духов. А потом, выразительно показывая взглядом на все еще холостых друзей жениха, майора Однорал и полковника Бонбича, по большому секрету сообщила одной из своих подруг, у которой тоже имелась дочь на выданье:
— Достаточно одной капли. В крайнем случае двух. Но не больше трех!
За пузырьком духов протянулось сразу десять рук.
И пока все это происходило, новобрачные стояли перед алтарем, и сердито смотрели в разные стороны.
Однако оба сказали да.
Но история на этом не закончилась.
Нас ждет еще послесловие (в котором вся правда).
В этой истории было много загадочного и непонятного.
Например, каким образом леди Мардж удалось заставить городских кумушек поверить в логичность, а главное, полную благопристойность происходящего. Потому что в любом другом случае разразился бы страшный скандал. Потому что это было неприлично. Где помолвка, где годы ухаживаний?
Однако… Умело примененное воздействие опытной ведьмы, а так же умение манипулировать сознанием, быстро переключили интерес достойных матерей семейств, у которых имелись дочери на выданье со скоропалительного замужества Кейт на куда более достойную внимания тему.
В городке оставались еще два очень интересных холостяка! Красавцы военные, молодые, богатые и на хорошем счету у короля. Естественно, на них была открыта дикая брачная охота. Если уж нелюдимой Кейт Маргерит удалось отхватить себе мужа, то у других, более приятных молодых леди должно было получиться по щелчку пальцев.
Увы, все сбрасывали со счетов такую важную деталь, как возникающий ниоткуда и существующий сам по себе взаимный интерес охотника и жертвы. Именно это интерес и держит прочнее любых цепей. И здесь не важно, кто именно охотник, а кто жертва, ибо роли могут еще не раз поменяться в процессе.
Наверное, потому полковнику Бойлу Бонбичу и майору Генри Однорал и удалось счастливо избегнуть всех брачных ловушек и ускользнуть из городка неженатыми. Просто, так уж вышло, что духи леди Мардж больше не действовали. Впрочем, возможно, все поголовно дамы злоупотребляли ими, утраивая дозу для верности? В любом случае, эффект, постигший полковника Вулфа так и остался уникальным.
Что же касается лорда и леди Вулф…
Невесту-то он в замок забрал. Но леди Кейт принципиально игнорировала супружескую спальню. Она вообще его игнорировала, чем смертельно ранила самолюбие лорда Вулфа. Полковник несколько дней был не в себе, это
