Он оказался в мире магии, не имея навыков бойца спецназа, без оружия, а равно без знаний местных реалий и языка. Магических способностей не было абсолютно. Были голова, руки и опыт инженера. Ему удалось выжить. Но главное, ему удалось создать команду: два мага, девушка-целительница, мастер, который научился работать с кристаллами, советник по военным вопросам и любимая домашняя зверушка. С такой командой у героя есть шанс вжиться в этот мир. И он этот шанс постарается использовать.
Авторы: Переяславцев Алексей
в любой момент. При том, что мои воины не хуже ваших…
Я бы этого не сказал.
…повторяю, не хуже, уж ято своих знаю и ваших тоже… так вот, расскажите мне, как это трое, хотя бы и с собаками, могут справиться с восьмерыми, из которых один, по вашим же словам, толковый маг? И добавьте: без единой потери. Уж о нихто мне бы доложили. Я внимательно слушаю.
Допустим, вы правы, и ваши люди ни при чем…
Не «допустим». Они, в самом деле, ни при чем. В отличие от вас, я доверяю фактам.
Тогда резонный вопрос: кто?
Кто угодно. У вас полно врагов, сами знаете. Но скорее всего, некая группа купцов с охраной. Ваши прельстились легкой добычей, но львы оказались не по зубам шакалам.
Я, в свою очередь, попрошу вас быть поаккуратней в выражениях.
Пауза.
Хорошо, я погорячился, признаю.
Принято. Но ваша версия не выдерживает проверки.
Расскажите, как именно вы ее проверили.
Задача не из трудных. Если бы такое боестолкновение было, пошли бы разговоры в кабаках Хатегата. Вот это скрыть невозможно. Между тем глухое молчание.
Я на месте старшины этих купцов тоже приказал бы своим молчать. Им совсем ни к чему слава победителей. Все знают, что в Хатегате у вас полно чутких ушей и длинных языков.
Резонно. Буду откровенен: попала к нам на подозрение группа. Два купца, три охранника. Но мага не было.
И вы считаете, что пятеро, из которых только трое воины, в отсутствие мага могли отбиться от вашей группы?
Маловероятно, согласен. Но это не все. Затертые метки, вот что привлекло особое внимание. Для такого дела нужен доктор магии, потому что метки были не из простых. Следовательно, такой там случился. А в Хатегате приезжих докторов не было, мы проверили. Вот почему ту пятерку, о которой я рассказал, вероятнее всего, следует исключить… если там не было доктора магии инкогнито.
Если уж о метках, то их затирать вовсе не нужно. Взять тела, бросить их в горный провал а там их полно и сквозь толщу камня в двести ярдов ни один маг метку не почувствует. Я сам читал старый отчет об исследованиях этих мест, еще имперских времен. Полно пещер и скальных колодцев. А если бой произошел на реке, тогда еще проще: утопить тело с грузом. Насколько помню, с глубины даже пятнадцать ярдов метку уже не засечь. Вы видите, я играю на вас.
Принято к сведению. Но нам нужно от вас несколько большее, чем вы давали раньше. Активное содействие, если быть точным.
Вы что, хотите…
Нет. Все проще: нам нужно, чтобы ваших людей не было в некий момент в некоем месте. Ваша задача: отдать приказ, чтобы патрулирование было… дайте карту… вот здесь. Когда вам скажут.
Какова же ваша цель?
Вас это не касается.
Догадаться не так трудно. Вы решили получить товар в новом месте. Если вы наметили ту цель, о которой я подумал, то сделали большую ошибку. В самом лучшем случае ваша группа вернется с потерями. А скорее всего, вообще не вернется.
Какие у вас основания так полагать?
Вы не знаете этих людей, а я их знаю.
Это вы не знаете МОИХ людей.
Ошибаетесь, имею о них представление. Но решаете вы, конечно. Хочу добавить: есть еще коечто, чего вы не учли.
Именно?
Мой риск увеличивается. То, что направление, которое я прикажу наблюдать, окажется пустым, не может остаться незамеченным при том, что на другом направлении удар будет нанесен. Пойдут разговоры. Риск должен быть оплачен.
Он и будет оплачен. Но лишь при успехе операции. Это понятно?
А что, если ваши люди провалят дело? Повторяю, мне кажется, что вы недооцениваете противника. Тем более, один раз это уже было.
В случае успеха ваша плата в полтора раза больше прежней. В случае неудачи не по вашей вине половина. И не вздумайте торговаться. С прошлой операции мы имели одни убытки. Напоминаю, они произошли в вашей зоне ответственности. Постарайтесь, чтобы ваши люди выполнили приказ.
Они знают, что такое дисциплина.
Это не все. В случае обмана… у меня есть полномочия сделать так, чтобы вы об этом пожалели.
Не надо угрожать. Просто учтите, что обманывать мне невыгодно.
***
Я возвращался из города, будучи несколько богаче, чем когда ехал туда. Горячительные изделия приносили стабильный и приличный доход. Но теперь стояли другие задачи, и первая из них планирование поездки в Хатегат. Вот почему нужен был созыв «малого совета» (так я мысленно прозвал совещание в составе Сарата, Тарека и лично себя).
Вот что, ребята, нам предстоит поездка в порт Хатегат. Не исключаю, что по дороге придется столкнуться с риском, а это значит надлежит заранее поработать головой. Вводная следующая: в составе группы будут пять стрелков из винтовок, Вахан в том числе, один маг (вероятнее всего, это ты),
