Он оказался в мире магии, не имея навыков бойца спецназа, без оружия, а равно без знаний местных реалий и языка. Магических способностей не было абсолютно. Были голова, руки и опыт инженера. Ему удалось выжить. Но главное, ему удалось создать команду: два мага, девушка-целительница, мастер, который научился работать с кристаллами, советник по военным вопросам и любимая домашняя зверушка. С такой командой у героя есть шанс вжиться в этот мир. И он этот шанс постарается использовать.
Авторы: Переяславцев Алексей
не секрет, вы сами этот порт посещаете?
Да, притом регулярно. Я вожу туда караваны с товарами.
Караваны! А почему так? Только две причины и могут быть: либо на дороге пошаливают лихие ребята, либо караван идет к загрузке судна. Надо бы разузнать.
Я с моими людьми хотел бы присоединиться к вашему ближайшему каравану. Нас будет, вероятно, четверо, один на телеге, остальные верхами. Мои люди могут присоединиться к вашей охране.
Долгое молчание.
Пожалуй, это возможно с некоторыми условиями.
Вот как, значит, охрана у него есть. Сделаем надлежащий вывод.
Именно?
Ваши люди не будут смешиваться с моими в случае нападения. Еще условия: питание и ночевки раздельные, то есть все трактирные расходы на ваших людей несете вы. Если в результате нападения вы понесете убытки, я по ним не отвечаю.
Первое условие, как понимаю: мои люди не должны вклиниваться в ряды вашей охраны?
Верно.
Интересно, почему так? Опасается удара в спину?
Я согласен, но со своей стороны выдвигаю встречные условия: я в любой момент могу с моими людьми покинуть ваш караван, а в случае нападения я не отвечаю за понесенные вами убытки.
Кивок.
Когда ваш караван убывает?
Послезавтра в полдень, от моего склада. Рядом с западными воротами рынка, вам каждый покажет.
Тогда увидимся послезавтра. Если я и мои люди вдруг опоздаем, вы нас не ждете. Сделка?
Сделка.
А еще мне хотелось бы знать, почему этот купец не заинтересовался, какого рода товар я собираюсь продать? Попробуем прощупать почву.
Уважаемый Зеребок, правильно ли я понял, что вы не ходите сами на кораблях за Черные Земли?
Я туда не хожу и вам не советую.
На чем основан ваш совет?
На коммерческом расчете. Корабль и его содержание стоят существенных денег, но еще больше уйдет на само путешествие. Услуги экипажа и Знаки от Повелителей моря обходятся недешево. При удачном плавании вы получите прибыль, но она вряд ли оправдает ваш риск. Доставка товаров в Хатегат и оттуда куда выгоднее.
Услуги экипажа это понятно. Знаки Повелителей моря… Кажется, ситуация знакомая. Одно время североафриканские пираты (а особенно алжирские) держали всю средиземноморскую торговлю в кулаке. И вовсю торговали охранными грамотами. По всему видать, эти Повелители моря (каково название!) делают то же самое. Но в чем же риск, если, допустим, я куплю этот самый знак? Именно это я спросил.
Презрение Зеребока к моей неграмотности выразилось, пожалуй, лишь в интонации. Улыбка осталась прежней.
Если случится сильный ветер в сторону берега, ваш корабль туда и понесет. В лучшем случае он увязнет на мели. Если очень повезет, вы сможете снять его. В худшем случае вы там и застрянете, но на берег выходить нельзя, если берег черный. Даже если у вас и есть (непонятное слово), то она бесполезна. До берега на ней плыть нельзя, вдоль берега просто не дотянете до Хатегата, а еще есть риск, что ее перехватят Повелители моря. На ней Знака нет, так что все люди угодят в рабство. О потере товара и вовсе молчу.
Незнакомое слово «шлюпка», надо полагать. Высаживаться на берег, где действует «Глотка жабы» верная смерть для всех, кроме меня. Это тоже понятно. А вот насчет Знака коечто требует разъяснений.
Скажите, а никто не пробовал обойтись без Знака Повелителей моря?
Пробовали неоднократно. Иногда очень редко! успешно. Но гораздо чаще дело кончалось рабским ошейником. По моему расчету, увеличение прибыли не оправдывает повышенный риск.
А как же получают прибыль те купцы, что возят товар за Черные Земли?
Они возят на своих кораблях, но нас на них не берут. Я уверен, они лучше знают те моря, Сейчас расспрашивать не буду, слишком много подробностей надо выяснить. Но на это время есть, все же ехать не менее двух дней, а с караваном все три. Надо будет расспросить как следует, и не только купца.
Сделав зарубку в памяти, я распрощался. Следовало поторопиться: подготовка займет неизвестно сколько времени. Но для начала я помчался к Фараду, заказал у него пули для пистолета, предупредил Хорота, что ему предстоит заказать надлежащие станки с инструментами, а заодно спросил адрес ближайшего шорника. У него я заказал простую кобуру с условием, что изделие будет готово завтра к утру. Придумывать и делать кармашки для обоймы и кристаллов было уже некогда. А уже от шорника поехал домой.
Все мысли об улучшении конструкции пистолета я выбросил из головы, сосредоточившись на планировании поездки. Едем вчетвером. Я, Тарек, старшина Хагарас и сержант Малаход, все (кроме меня) с хорошим опытом действий в составе разведгрупп. Оружие ну, это дело сравнительно простое, Тарек озаботится. Ему же пистолет с запасом пуль
