Много сотен лет назад неведомая сила перенесла советских солдат из страшного 1941-го года в новый мир. Встретив в неизведанном мире экипаж испанского крейсера, горстку американцев, и многочисленные народности аборигенов, наши бойцы стали одними из четырёх столпов новой цивилизации – планеты Новая Земля.
Авторы: Максимов Рустам Иванович
и воющая от боли зверюга покатилась по земле. Одиночный выстрел в голову добил охотника за человеческим мясом.
— Саблезубая кошка, размером похожая на рысь, но не рысь, — рассматривая труп хищника, произнёс лейтенант Кольчугин.
— Да, зубки у кошатины весьма солидные, — потрогав пальцем клыки зверя, подтвердил командир второго взвода. — Чёрт, а как же она смогла напасть невидимой?
— Значит, как-то смогла. Так, бойцы, ещё раз повторяю: хлебалом не щёлкать, смотреть в оба! — в голосе ротного зазвучал металл.
Несмотря на все ухищрения, утром произошло повторное нападение саблезубой кошки. На этот раз хищник избрал своей целью сержанта Мендозу, и крупно просчитался. Десантник в последнее мгновение шкурой почувствовал опасность, и увернулся от прямого удара. Когти кошки разорвали рюкзак, заодно оставив глубокую кровоточащую царапину на щеке сержанта. Затем зверь умер, прошитый пулемётной очередью в упор. Капрал Крадо поправил ремень висящего на шее пулемёта, молча протянул Мендозе руку, помогая тому подняться на ноги.
— Винсент, кошак хотел схарчить не тебя, а твою пайку, — заметил сержант Торсон, рассматривая высыпавшееся на землю содержимое располосованного рюкзака. — Жадина, ты, Винс. Не поделился с животиной, пожалел.
— Иди, ты, Рол, сам знаешь, куда, — беззлобно отмахнулся Мендоза. — Вот, гадская кошка. Теперь придётся распихивать еду и припасы в разгрузку и по карманам.
— Погоди, сержант, сейчас что-нибудь придумаем, — снимая свой рюкзак, произнёс Владислав. — Так, бойцы, у кого есть свободное место?
Пара минут задержки, и разведчики снова тронулись в путь. Из-за тревог и стрельбы четырёхчасовой ночной отдых пролетел незаметно, поэтому большинство мобпехов откровенно позёвывали на ходу. Восход солнца отряд встретил у завала, где и выяснилось, откуда взялись саблезубые кошки. Судя по всему, они являлись жителями самых верхних этажей реликтового леса, и оказались внизу не по своей воле. Так же, как и масса других обитателей здешнего «чердака». Бомбёжка разрушила их привычную среду обитания, в результате чего произошло неожиданное переселение вниз множества видов местной фауны.
Несмотря на то, что проход в завале нашёлся быстро, рота задержалась, подождав возвращение взвода лейтенанта Вавилова. Разведчики «аквы-три» ещё до наступления темноты обследовали тупиковое ответвление каньона, не обнаружив там никаких следов одноглазых. Нашлось несколько пещер, заселённых довольно крупными летучими мышами, но это не имело никакого отношения к циклопам. Ночь третий взвод провёл относительно спокойно, лишь на рассвете дозорные подверглись нападению саблезубой кошки. Зубы и когти хищника намертво впились в бронежилет бойца, и его напарник был вынужден стрелять в упор. Поэтому один из разведчиков щеголял в окрашенной красным цветом разгрузке.
Район завала миновали далеко за полдень. Десантникам пришлось долго и осторожно пробираться между исполинскими стволами, очень внимательно наблюдая за лабиринтом свисающих сверху суков и веток. Впрочем, назвать ветками эти необъятной толщины сучья было бы некорректно. Покрытые зелёным морем мхов, словно гигантские трубы, они нависали над землёй, создавая иллюзию путешествия по подземному миру. Местами суки упирались в землю, походя на колоссальные криво забитые сваи. К этому добавлялся дым, закрывавший обзор, клубящийся над поверхностью, словно марево тумана. Разведчики так и не выяснили, что и где здесь горит, и что вообще способно гореть в этом пропитанном влагой реликтовом лесу.
Форсирование заваленного участка стоило жизни дюжине самых разнообразных зверей. Возможно, не все из них были хищными, но наученные горьким ночным опытом, мобпехи открывали огонь по всему подозрительному. Тактические радары и тепловизоры исправно выдавали пеленг на всё движущееся и живое в ближайших окрестностях. В число жертв попали штук пять саблезубых рысей, пара странных четырёхлапых существ с длинными плоскими мордами, и несколько некрупных динозавров нового вида, явно хищных. Но, наглых, и бесцеремонных, словно крысы.
Одна такая тварь бросилась, было, сверху на лейтенанта Кольчугина, вероятно, рассчитывая сбить жертву с ног, и получила гранату прямо в голову. Никто из рядом идущих разведчиков не успел отреагировать на внезапную атаку. Позднее Владислав ловил себя на мысли, что не способен объяснить, каким образом он за какую-то долю секунды поймал в прицел прыгнувшего с пятиметровой высоты хищника, и снёс тому голову из подствольника. Скорее всего, оказались задействованы скрытые резервы человеческой психики и организма, мобилизованные событиями последних дней. В общем, трёхметровое
