Наступит день, когда человечество станет перед дилеммой – жить ему дальше либо прекратить своё существование. И вот, в хаосе разрушения, в мире, залитом кровью жертв, появляется надежда. Она приходит с небес. Но не Бог спасает мир, а сами люди, шагнувшие за пределы Земли. Цивилизации даётся ещё один шанс выжить. Шанс, который приходится отстаивать в сражениях в космосе, на других планетах, в другой Галактике. Среди окружения враждебных существ. Добывая себе новое место под солнцем. Человек отбросил ложные понятия, отринул бездумную сытость. Он вспомнил юность своего вида. Но ничто не даётся без жертв…
Авторы: Авраменко Александр Михайлович
светом налобного фонаря и вспышками коротких замыканий в энерговодах. Вакуум. Рич медленно, держась за стену, пробирался в корму корабля, где должны быть спасательные катера. Хотя именно там произошёл взрыв, всё равно оставалась надежда, что хоть что-то уцелеет… А этот переход практически целый. И запасной селектор… Выдернул микроштекер, вставил в гнездо. Кто уцелел – услышит.
– Говорит командир! Всем покинуть корабль. Дальше вести бой нет возможности. Всем покинуть корабль…
Повторил несколько раз, двинулся дальше…
…Всё пространство машинного отделения было сожжено до сизого цвета стен. И зияющая пробоина в стене, куда пришёлся удар ракеты. Но это и хорошо. Теперь нет экрана корпуса, сигнал аварийного маячка пройдёт свободно. Он привалился к стене и смежил веки. Тишина. Только вспышки. Значит, флот ещё жив. Идёт бой. И мы – победим!..
…Залитый светом коридор, суетящиеся санитары в зелёных хирургических костюмах.
– Быстрее! Готовьте стол!..
Больно смотреть. Слишком ярко. В поле зрения появляется человеческое лицо в шапочке и маске. Только карие, глубоко посаженные глаза, налитые кровью от лопнувших капиллярных сосудов.
– Девять, восемь, семь, шесть…
Вновь мрак. Тишина. И холод…
…Тело закрыто покрывалом. Знакомая ткань. Антисептик, он же лечащий покровный материал. Значит, дело плохо. Попробуем пошевелить конечностями. Руки – ощущаем. Ноги – вроде тоже. А пошевелиться – никак. Зудит всё, стерва! Это плохо. Скоростная регенерация. Интересно, есть чему восстанавливаться? Ведь там месиво было. Хорошо, что по старой привычке перед боем не стал жрать. Больше шансов уцелеть. Ладно…
– Подполковник Королёв?
– Да. Командир штурмового линкора «Циклоп».
– Мы знаем. Вашего корабля больше нет.
– А где я вообще?
– Госпитальный отсек линейного корабля огневой поддержки «Боу Рейдер». Вы нас спасли, собственно говоря, приняв на себя удар жаб. Генерал просил передать вам благодарность, скоро он сам навестит вас.
– А что с моими людьми?
– Спасли четверых, кроме вас. Одного канонира, двух механиков из аварийной партии и вашего старшего офицера.
– Анну Николеску?
– Да. Она сейчас к вам придёт, уже сутки пытает главного врача, чтобы её пустили…
Багровая ссадина через всю щеку, огромный синяк на пол-лица, но блеск огромных чёрных глаз оставался прежним. Она отвела локон со щеки.
– Что, плохо выгляжу?
Слабо улыбнулась и тут же зашипела от боли, словно большая рассерженная кошка.
– Нормально. Ты знаешь, что со мной?
– Руки-ноги на месте. С остальным – хуже. Обожжён позвоночник, практически нет желудка. Как ты смог залезть в скафандр и доковылять до генераторного отсека да ещё объявить эвакуацию по громкой связи – никто не понимает. Впрочем, врачи гарантируют, что ты будешь жить. И даже сможешь продолжить службу. Без ограничений. Какие-то новые технологии орти. По регенерации. Так что… Главный врач хвастался, что будь у тебя только голова, он бы смог вырастить тебе тело.
– Это сказки.
– Сейчас каждый день сказки.
– Ты-то как?
– Ерунда. Считай, что все мои раны на лице да сотрясение мозга. Тот взрыв заставил меня перелететь по всему ЦПУ. Спасло то, что врезалась в труп. Иначе бы меня просто размазало по переборке.
Она скривилась, затем вновь попыталась улыбнуться:
– Ты знаешь, почему эти жабы так дрались за Фиет?
– Нет, конечно!
– Сплит, Рич. Сплит! Здесь гигантское месторождение сплита, да ещё – открытое! Представляешь?
– Ого! Тогда всё становится понятным…
– Ха, Корвар пригнал сюда целую эскадру своих кораблей, представляешь, почти сто кораблей! И Орти тоже. Одних «Слаев» двадцать, и на подходе лидданы!
– У них кроме «Вархов» ничего серьёзного нет. А что – россы?
– Россы давно тут. Собственно говоря, они нас и спасли. Жабы стали отходить, но тут с планеты ударили противокорабельные комплексы, такое творилось… В «Циклоп» ещё две ракеты угодило. И тут они – полторы сотни «Йилов»…
– Тяжёлые охотники?!
– Да…
– Госпожа майор, ваше время вышло. Пациенту нужно отдохнуть.
Вмешался чужой голос. Анна поднялась со стула, коснулась перебинтованной рукой щеки Ричарда, потом вдруг нагнулась и поцеловала его в губы, шепнула:
– Выздоравливай быстрее, слышишь? Я тебя жду…
…Сплит. Сверхдорогая кристаллическая порода. Фактически – монокристалл. Чуть молочного оттенка. Вся известная технология космических полётов данного сектора Галактики, что в кислородных, что в некислородных цивилизациях держится на нём. Сплит позволяет построить двигатели кораблей
