Я не сдаюсь…

опустился на пятую точку – чего-чего, а уж этого он не ожидал… Перед ним была бывшая киноактриса, впрочем, почему бывшая? Незадолго до его отлёта по экранам прошёл с большим триумфом новый исторический боевик, где эта женщина играла одну из главных ролей. Учёный не выдержал:
– Но ВЫ-то чего испугались?! Разве вам что-либо грозило?!
Женщина горько усмехнулась:
– На меня объявили настоящую охоту… И ловили по всей стране. Мне чудом удалось добраться до Британии, перед самым концом. Потом… Скрывалась в горах Шотландии, пристала к этим людям. Я же киноактриса… Долго удавалось выдавать себя за сумасшедшую… И увидев ваш корабль, поняла, что это мой последний шанс выжить… Но, оказывается, и у вас тут свои порядки… Меня выбросят в космос?
Андрей поморщился.
– Не такие уж мы живодёры… Хотя, вообще-то, вы уже на Марсе.
– На Марсе?!.
– Да, леди. На Марсе. Добро пожаловать в Убежище, как говорится…
– А кому…
– Прошу прощения, леди. Вам придётся проследовать со мной.
Он покрутил носом.
– И неплохо бы для начала вам принять душ… Третий лейтенант, я забираю арестованную. С остальными – как обычно.
– Есть, сэр!
…Сам по себе тот фильм был довольно глупым, практически бессюжетным, как бы не изгалялась в попытках доказать обратное реклама. Но эта вот женщина сыграла свою роль рабыни какого-то там хана или бека просто бесподобно… Провожаемые удивлёнными взглядами встречных, Андрей и его спутница дошли до лифта, и учёный, недолго думая, набрал свой номер. Их коридор был, как обычно, пуст. И в его комнату парочка попала, никого не встретив по дороге. Перешагнув за порог и дождавшись, когда дверь закроется, учёный опустился на кровать и облегчённо вздохнул, вызвав удивление своей гостьи.
– Один момент, леди… Я просто недавно вышел из больницы, ещё не пришёл в себя…
Высоко вздёрнутые брови отразили степень удивления женщины. Андрей подошёл к своей гордости, стенному шкафу, выудил оттуда полотенце, кусок мыла.
– Я вас оставлю на час. Там, за этой дверью – душ. Можете привести себя в порядок, пока я решу пару проблем.
Положил всё на стул, повернулся, собираясь уходить, когда его остановил её необычный голос:
– Простите, сэр… А как вас зовут?
Он обернулся и опять поразился её точёному лицу:
– Андрей, леди. Андрей Ярцев. Не волнуйтесь. Всё будет хорошо…
Выйдя за дверь, привалился к стене и бездумным взглядом уставился на растущую в коридоре коричневую полярную берёзку…

Привычная дорога в свой блок по длинному коридору, освещённому строгим рядом лент на потолке. Она прошла на удивление спокойно. Девушка шла рядом, демонстрируя своего защитника, поэтому больше никто к ней не приставал. Теперь было понятно нежелание горянки открывать дверь и импровизированное оружие в её руках. Наконец створки захлопнулись за ними, и парень немного устало опустился на кровать, она осталась стоять, осматриваясь по сторонам. Всё-таки путь был не очень лёгок для его здоровья. На лице выступила испарина…
– Да ты не стесняйся. Там, в шкафу, кое-что есть. Я недавно привёз. Думаю, что тебе понравится. Перекуси, если хочешь, еду найдёшь в холодильнике. И на столе – твой пропуск на уровень. Только надо подтвердить код. Сейчас отдышусь и сделаю…
Альви взглянула на него с удивлением:
– Ты даёшь мне ключ от дома?
– Да. Нам некоторое время придётся жить вместе, а тебе надо же будет иногда выходить отсюда? И в столовую, и мало ли куда? На работу, скажем, может, захочешь сестру навестить, передать ей что…
На её лицо мгновенно набежала тень, и девушка отвернулась:
– Сестра отказалась от меня. Теперь я – сама по себе. У меня никого больше нет…
– Извини. Я не знал.
…Банальные, ничего не значащие слова в такой ситуации. Михаил и сам это понял. Вздохнув, поднялся, взял личную шифрокарту, вставил в считыватель, набрал пароль, затем протянул пластиковый квадрат девушке:
– Держи.
Та приняла, потом вдруг неожиданно деловито спросила:
– Как я понимаю, спать мы будем в одной постели?
– Я готов оплатить твою работу.
Она внезапно покраснела и выпалила со злостью:
– Дурак!
Отвернулась опять, отошла в сторону, села было на стул, но через мгновение поднялась:
– Надо прибраться. У тебя – настоящий хлев. Сходи куда-нибудь на час-другой. Если не боишься оставить меня здесь одну.
– Не боюсь…
…Он сидел в столовой, когда рядом пристроился гигант Штрассер:
– Привет, старина! Ужасно рад тебя видеть! Смотрю, ты идёшь на поправку?