Я не ваша, мой лорд

больше.
От неожиданности я даже вскакиваю с места.
— Ты серьёзно? — склоняюсь я к ней.
— Вполне. Скарлетт мне очень нравится. Они замечательно ладят с Кориной. Почему нет? — пожимает Рия плечами.
Это надо обдумать. Конечно, такой вариант был бы замечательным. Сестре в этом вопросе я доверяю, как самому себе. Ха, больше чем самому себе. Осталось узнать, что по этому поводу думает мой зять. А самое главное, сама Скарлетт.

Лорд Гиерно сказал мне, что убийцы бабушки наказаны, после очередного нашего урока, на котором он учил меня плести заклинание охлаждения и противоположное ему — нагрева.
— Теперь мы можем решить, кто возьмёт над тобой опеку. Ты сможешь пойти в школу и учиться дальше. — сделал вывод мужчина, следя за мной своим пристальным внимательным взглядом.
А это значит, уйти отсюда. От него. Из этого дома. Внутри поднимается жгучий протест и даже обида. Знаю, что глупо было привязываться к герцогу, но мне не хочется, чтобы он отправлял меня к кому-то другому.
— Может это будете вы? — спрашиваю и тут же закусываю губу от досады. Не хочу показаться жалкой попрошайкой.
Лорд Гиерно застывает и смотрит так удивлённо, что мне сразу становится понятно — он об этом даже не думал. Обидно до слёз.
— Скарлетт, ты ведь не серьёзно? — спрашивает очень тихо.
Я отворачиваюсь и делаю вид, что занята своими записями и зарисовками узоров заклинаний. Что я должна сказать? Правду? Неттушки. Врать? Не хочу.
— Скар, посмотри на меня. — вот снова этот тон. Мягкий, но попробуй ослушаться.
Поднимаю голову, губы сами собой поджимаются.
— Ты правда хочешь, чтобы твоим опекуном стал я?
Киваю угрюмо, надеясь, что смогу не разреветься. Вот ещё.
— Почему? Я ведь не смогу тебе дать семью. По крайней мере пока что. К тому же, я заканчиваю Академию и скоро поступлю на службу в Департамент Госбезопасности и буду пропадать там целыми сутками. Это точно не то, что тебе нужно. — уговаривает меня герцог, но от этого мне ещё больше хочется остаться с ним. Пускай он передумает.
— Я могу быть и одна. Мне не обязательно уделять много внимания. — произношу с самым независимым видом на который только способна.
— Не обязательно и не нужно — это разные вещи, Скарлетт. — возражает мой упрямый учитель. — Я ничего не смыслю в воспитании детей, поскольку опыта у меня, как ты сама понимаешь, нет никакого.
— И воспитывать меня не надо. Я уже воспитанная. И мама и бабушка очень старались. — понимаю, что уже весьма откровенно себя нахваливаю, но что делать, если от этого зависит, останусь ли я с самым замечательным человеком на свете.
Он хмыкает и качает головой, а я понимаю, что ещё не выиграла, но уже заставила его об этом думать.
— Я не самый лучший для тебя вариант, Скарлетт. И когда ты узнаешь другие, уверен, что передумаешь. — делает новую попытку достучаться до меня лорд Гиерно, но это ни капельки меня не убеждает.
А на следующий день леди Виттория с Кори уехали. Но перед этим женщина позвала меня в гостиную. Мы уселись на диванчики и она взяла меня за руку. Не сказать, чтобы мне это понравилось, но сопротивляться я не стала.
— Скарлетт, девочка, скажи, ты бы хотела жить со мной и Кори?
От удивления я даже глаза выпучила.
— То есть, как с вами и Кори?
— Я собираюсь поговорить со своим мужем, и скорее всего мы сможем стать твоими опекунами.
Они? Лорд и леди? Хотят стать моими опекунами? Ничего себе.
— Почему? — поневоле хмурюсь и смотрю прямо в глаза леди Виттории. Если это из жалости…
— Ты мне нравишься. — пожимает плечами женщина. — И с Кори вы подружились. Тебе будет хорошо в нашем доме.
Вряд ли лучше, чем в этом.
— Так что? Хотела бы? — снова спрашивает она.
— Не знаю. А может, ваш муж будет против? Зачем ему в доме бродяжка с улицы? — я вожу пальцем по вышитому узору на синей обивке дивана, боясь посмотреть ей в глаза.
А леди смеётся. Совсем необидно, кстати, хоть я и вскидываю подозрительно голову.
— О-о-о, мой Дан совершенно точно не такой. Поверь.
Ага, все вы не такие. Почему же тогда дети на улицу попадают. И живут там. Или не живут… больше.
— В общем, ты подумай, Скарлетт. Через несколько дней мы приедем с графом Даношем и, если ты будешь согласна, оформим всё.
Что тут думать? Я знаю, с кем хочу жить. И эти несколько дней потрачу на то, чтобы убедить лорда Гиерно, что буду для него самой лучшей подопечной. Кори, правда, весомый аргумент, мы с ней действительно подружились, но ведь герцог её родной любимый дядя. Уверена, мы сможем видеться и общаться.
Но я обещаю леди, что подумаю, а потом