Я не ваша, мой лорд

Нежная, милая, уступчивая и красивая. Чего ещё желать мужчине? Её хотелось холить, лелеять и оберегать, и я искренне верил, что наша взаимная симпатия друг к другу перерастёт в настоящую любовь и крепкие семейные узы. Возможно так бы и было, но убедиться в этом мне не довелось. Эмины не стало. Сказать, что мне было плохо, это ничего не сказать. Эта потеря оглушила меня, а чувство вины, что не уберёг, не защитил, не предвидел, изо дня в день пожирало мою душу изнутри, заставляя землю грызть в поисках виноватых. Виттория не раз приезжала, пыталась утешать, разговаривать. Однажды с ней приехала и Скарлетт. Она как раз собиралась сдавать вступительные испытания в Академию и вежливо попросила разрешения пожить в моём доме, пока они будут длиться. Мы увиделись впервые после того разговора. Зайчишка стала ещё красивей, взрослее, уверенней в себе, но я первое время всё никак не мог понять, что не так с той девочкой, которую я знал с девяти лет. Она улыбалась, снова разговаривала со мной и упорно обращалась ко мне на «вы», словно и не было тех лет, что связали нас. А потом, однажды из Академии, моя девочка приехала в сопровождении нахального третьекурсника, который ещё минут десять заговаривал ей зубы у калитки, глазами раздевая мою подопечную. Не выдержав, я вышел из дома и устроил мальчишке сначала форменный допрос, выспросив кто он, откуда взялся и что тут забыл, а потом максимально понятно объяснил ему, что с ним сделаю, если он ещё раз так посмотрит в сторону моей подопечной. От самоуверенного щенка и след простыл, а я развернулся к Скарлетт и наорал уже на неё, не стесняясь в выражениях, пообещав отлупить по заднице, если она ещё раз приведёт кого-нибудь в этот дом. На что девушка пожала равнодушно плечами и заявила:
— Хорошо. В этот дом я никого не приведу. Всё равно скоро перееду в Академию.
И ушла, оставив меня с отвисшей челюстью. И не было в её взгляде ни капли раскаяния и того обожания, с которым она всегда на меня смотрела, к которому я так привык, принимая, как должное. Вот, что с ней было не так, вот чего мне дико не хватало. Конечно же, Скарлетт поступила, сдав всё на отлично. И сразу же переселилась в предоставляемое студентам общежитие. Я хотел было запретить, но вмешалась Виттория, объяснив мне, что я не смогу вечно опекать девушку. Надо отпустить её и дать возможность стать самостоятельной, тем более, что Скар отлично могла постоять за себя, ведь я сам учил её этому. Стиснув зубы, мне пришлось согласиться, про себя решив, что отпустить — не значит не присматривать. Знал бы, скольких нервов мне стоили пять лет её учёбы в Академии… хм, даже если бы знал, ничего бы это не изменило.
— Занятная вещичка. Очень интересное плетение, почерк мне незнаком, — отрывает меня от воспоминаний задумчивый голос Скар. Спрашивать, запомнила ли она его, считаю излишним. — Я правильно понимаю, что маг картеля, который достал для неё этот артефакт, своего поставщика так и не выдал?
— Угу, — бормочет Тода. — Я вот как раз читаю протоколы допросов. Клятва на нём качественно продуманная, не обойдёшь.
— А Джоба что? — вскидывает она брови.
— Открестился. Заявил, что сучонок за его спиной работал. — рассказываю я.
С главой картеля тогда лично общался, надеясь выбить столь нужные сведения. А эти двое тогда в госпитале валялись, так что пропустили многое из того расследования.
— Что-то слишком много всего стало за его спиной происходить, — поджимает губы Скарлетт. — Поискать бы вам ему замену. Стареет Рэнц.
Не могу не согласиться. Он должен контролировать ситуацию, а не руками разводить. Но это потом, сейчас есть дела поважнее.
— Что вы сегодня выездили, кстати?
Тода вскидывает брови, насмешливо хмыкая, но под моим предупреждающим взглядом, давится этим же смешком. Не его дело, что мы со Скар обсуждали, вместо главы картеля.
— Поклялся, что это не он отдавал приказ чистить этот склад, — сделав вид, что не заметила гримас напарника, отвечает девушка. — И просит отпустить Носатого. Взамен поделился кое-какой информацией. Говорит, что к Федо Граску подкатили странные типы босварийской наружности с предложением наладить контрабандный канал для ввоза очень ценных и запрещённых у нас товаров. Предлагаю, Феду взять за шкирки. — Она складывает руки на груди, задумчиво стуча пальцами по предплечью. — Или ещё лучше использовать его, чтобы этих босварийцев прищучить.
— Правильно мыслишь, Скар… — начинаю я, но меня прерывает настойчивый стук в дверь. — Войдите!!!
В кабинет вваливается запыхавшийся Никас, один из младших следователей.
— Ваша светлость, вас срочно вызывает его величество.
— Куда? — в полном недоумении переспрашиваю я, проверяя парный артефакт связи. Яргард