Когда в один прекрасный день твоя налаженная жизнь заканчивается, а ты сама оказываешься в мире, полном магии и волшебства, — это означает только одно: перемены. И перемены, касающиеся не только тебя. Тебе не хватает сил и навыков, а действовать надо, иначе враги захватят твой дом. У тебя нет времени на раздумья; у тебя нет полной информации, а надо принимать решения, иначе погибнут твои друзья… А ты всего лишь обыкновенная девчонка с планеты Земля. Но тебе некуда отступать — ты пройдешь сквозь все испытания. Вот только сможешь ли ты в итоге остаться человеком?
Авторы: Ханами Тая Владимировна, Евгения Максимова
Иванович, — Не такой человек Мыкола Ромуальдович, чтобы так взять и напакостить, что он это фактически проделал со своим телефонным трепом.
– Но его все равно нельзя сбрасывать со счетов? — вступил в разговор Антон.
– Конечно, я о нем не забываю. Но мне кажется… Нет, я знаю, что не он руководил операцией, — ответил Начальник, и снова разлил чай по чашечкам.
Несмотря на пятую заварку, вкус напитка оставался таким же, как и в начале чаепития.
Старший друид оторвался от работы. Опрокинул в рот свою порцию.
– Согласен. Насколько я знаю, этот э-э-э, — скрипуче протянул он, оглядываясь на нас с молодым друидом, — не совсем темный эмпат не очень-то умен, чтобы самому руководить операцией.
Я посмотрела на Антона. Тот явно пребывал в таком же неведении, что и я.
– Как это «не совсем темный эмпат»? — осведомилась я вслух.
– Потому что он не эмпат вовсе, — отрезало начальство.
– А кто же? Вампир, что ли?
– Никогда не видел вампиров, — задумчиво протянул молодой друид. — Они с крыльями?
– Антон, не сбивай человека, — покачал головой начальник. — Лиса, никакой он не вампир. Довольна?
– А кто тогда? — не сдавалась я.
– Кто-кто, — смутился дед под укоризненным взглядом начальства. — Узнаешь, когда придет время, кто. На-ка, Маня, примерь!
– Что это? — поднялся с многоножки Антон. Пошел рассматривать поделку. — Никак, седло?
Маня, увидев такое дело, заскользила к выходу.
Пришлось деду пустить в ход все свое красноречие на языке сосновых. Киса оглянулась на меня, наклонила голову набок. Кивнула…
Седло пришлось ей впору. Прилаженное на спину, оно напоминало перевернутую букву «П» — чтобы было удобно держаться. Никаких поводьев и уздечек было не предусмотрено — управлять многоножкой было невозможно, но с ней можно было договориться. Для этого требовалось ментальное (или духовное, как в моем случае), слияние со стражем.
– Ну вот, будете теперь вместе дозором ходить, — довольно оглядывая результат, сказал друид.
– А если я тоже захочу? — не удержался Антон.
– Вдвоем, али как? — подколол ученика дед.
– Как получится, — зарделся Антон.
– Тогда щелкнешь здесь, и седло раздвинется.
Седло разрослось до очертаний объемной буквы «Ш».
Дед продолжил давать показания:
– Седло рассчитано максимум на троих. Так же я его снабдил антивесом, — показал друид на еще один рычажок, — чтобы вам таскать это сооружение было удобно. Осталось только лямки для заплечной переноски приладить…
Не знаю, как Маня, а я от дедовой выдумки пришла в полный восторг — аж про «вампира» позабыла. Глаза молодого друида тоже загорелись. Азартом, что ли?
Начальство наблюдало за нами с отеческой, но снисходительной улыбкой:
– Ну вот. Как и было заявлено, будете дозором вместе ходить. Смотреть, не куролесят ли стражи эти подозрительные.
– Ты думаешь, стражи их не почуют? — кивнул на нас с Антоном старший друид.
– Скорее всего, — согласился с ним Борис Иванович. — Но шанс на положительный исход дела увеличивается.
В дальнейшем я убедилась в его правоте. Положительный исход случился. Да только не тот, на который рассчитывало начальство. Интересно, и чем ему новые стражи не угодили?
А оно тем временем продолжало размышлять вслух:
– Ладно, с Мыколой я как-нибудь сам разберусь… Но что вы думаете насчет металлистов?
– А то и думаю, что наши соседи из Слитка что-то химичат у нас прямо под носом, — проворчал дед. — Тоже мне, благородные выискались!
– Просто ты к ним предвзято относишься, — усмехнулся Борис Иванович.
– Согласен, — пожал плечами старый друид. — Но ведь и они раньше на Маню не нападали.
– Так ведь атаковали извне, разве нет? — удивилась я. — Да и магами эти лазутчики были хреновенькими, иначе бы я с ними не справилась…
– Это я и без тебя знаю, — уведомил меня дед. — Но меня беспокоит то, что амулетами их снабдили высочайшего уровня. И магией металла от них разило за версту.
Борис Иванович отрицательно покачал головой.
– Это не наши. Нет среди тех, что в Слитке, мага с таким почерком.
– Но, может, они к кому-то из наших, Заповедных металлистов, направлялись? — не сдавался древесный дед. — Неужто просто так забрались? На Маню посмотреть, себя показать?
– А что им там было надо?
– Да что угодно! Может, они не хотели нападать на Маню, и не знали о ее существовании. А, допустим, хотели амулет этот передать в Слиток. Чтобы там еще сотню таких же наделали.
Многоножка вздрогнула. На пол посыпались ошметки коры. Антон оглянулся на начальство, пошел подбирать. А я смотрела на старших, и думала. Что такой вот беседой ничего не добьешься.
