Когда в один прекрасный день твоя налаженная жизнь заканчивается, а ты сама оказываешься в мире, полном магии и волшебства, — это означает только одно: перемены. И перемены, касающиеся не только тебя. Тебе не хватает сил и навыков, а действовать надо, иначе враги захватят твой дом. У тебя нет времени на раздумья; у тебя нет полной информации, а надо принимать решения, иначе погибнут твои друзья… А ты всего лишь обыкновенная девчонка с планеты Земля. Но тебе некуда отступать — ты пройдешь сквозь все испытания. Вот только сможешь ли ты в итоге остаться человеком?
Авторы: Ханами Тая Владимировна, Евгения Максимова
по кругу. Волхв выпил свою порцию первым, и его глаза позеленели от удовольствия.
– Держи кастрюльку, — чуть ли не силой впихнул он емкость в руки Сан Саныча. — А то еще глоток, и никакие установки я обсуждать не буду!
«Ага, и вообще к Катерине двинете!» — Невежливо подумала я.
Счастливое начальство погрозило мне пальцем, и ничего не ответило.
– Как-то тут маловато налито! — Возмутился приемник начальства. — Ого! Коньяк! И какой! Мммм… Где он раздобыл такое чудо? Мммм. Кончилось. Эх! Держи, Лиса, это несправедливое устройство.
Я приняла горшочек из рук Сан Саныча, и осторожно заглянула внутрь. Тот был полон до краев.
– Ну? Что там? — Жадно осведомился волхв.
Там был чай. Но какой! Не терпкий, без каких либо примесей и добавок, он был благороден сам по себе. В нем все было гармонично и сбалансировано. Даже температура, с позволения сказать, жидкости была такой, чтобы наслаждаться, не обжигаясь.
– Что ты так долго? — Не выдержал моего долгого общения с чудесным агрегатом Борис Иванович. — Отдай!
– Нет, — заскользила я по лавке. — У меня еще много.
Волхв вздохнул:
– В другой раз отобрал бы! Делать нечего, Сан Саныч. придется обсуждать установки… Как говоришь, ты собирался договориться со своими иностранными коллегами? Никак?
– Пока я буду с ними договариваться… Ты же сам знаешь, какая там бюрократия! Да и не разрешит нам никто.
– Понятно… А если попробовать подбить установить на их территории что-нибудь нейтральное? Скажем, «погодные станции»?
– Может, и согласятся… Но я бы лучше действовал напрямую, через соответствующие институты и физические лица, уже на местах. А что, хорошая мысль! Да, хорошая. Может, ваших коллег подключить? Из тех, кто не помчится со всех ног стучать в соответствующие органы?…
Мне было хорошо. Я пила крошечными глоточками благородный не остывающий чай, и занималась своим любимым с детства делом — слушала, как необычайно умные люди ведут необычайно умные разговоры.
На следующий день, ни свет, ни заря, меня разбудило навязчивое шипение:
– Просссссыпайссссся. Вссссставай. Полетели.
– Куда? — Терла я глаза. В избушке было пусто.
Показалось?
– К Алхххимику. Ссссрочччно.
– Борис Иванович в курсе? — Пыталась я откинуть одеяло. Оно не слушалось — сказывался невероятно длинный, богатый на приключения вчерашний день.
– Да. И Терентий тожжже. Ты готова?
– Дай мне одеться.
– У тебя есссть пять минут.
Мы действительно взлетели через пять минут. Вертикально — я смотрела вниз, и видела, как тонут корпуса стихийных магов в сгущающейся фиолетовой глубине.
– К чему такая спешка?
– Исссточччник, — лаконично прошипел Рассвет. — Мне поручччили уладить этот вопроссс Ссстарейшшшие. Они очччень на меня надеютсссся.
Корпуса совсем потерялись из виду. Нас штормило.
«И при чем тут я»?
– Тебе поручччили его тожжже.
– Это как?
– Чччреззз меня. Ты не хххочччешшшь мне помочччь? — С явной обидой во взоре обернулась ко мне крылатая рептилия.
– Нет, что ты, — поспешно заверила я исполина. — Мне очень интересно. Тем паче, что я все равно не знаю, где искать этот чертов ежовый портал! И к Великому Алхимику я хотела попасть. Но… Но я еще не проснулась. И хочу чай.
– Будет тебе чччай, — пообещал Рассвет. — Только чччуть позззжжже.
– Точно?
– Ты получишшшь такой чччай, о котором дажжже не сссмела мечччтать! Только помоги мне сссправитьссся ссс зззаданием.
– А что, у тебя есть сомнения? В успехе предприятия?
Рассвет с сомнением покачал головой.
– Я никогда не вссстречччалсссся ссс Алхххимиком, — потупил глаза он.
– Как это?
– Я только был у пещщщеры. Я никогда не видел сссамого Алхххимика.
– Но… Но Черный Дракон говорил, что ты можешь с ним справиться!
– Он преувеличивал.
«Преувеличивал»? И куда подевались «шшш», «ссс» и «ччч» в твоей руссской речччи? И, наконец, где мы?
Это уже не было Землей. Это вообще не походило на планету. А вот на густой туман вневременья и вне-пространства — очень даже.
«На самом деле, время течет как обычно», — услышала я ответ исполина. — «Просто ты почему-то обрела драконье чувство времени и пространства».
«Я становлюсь драконом?»
«Это вряд ли. Ну, вот и все. Мы прибыли».
Мы появились перед знакомой (до зверской боли) пещерой — заняли собой практически всю площадку, круто обрывающуюся в пропасть. Здесь, как и два земных года
