Заблудшие и проклятые

– Зараженные трупы, живые ткани, пронизанные бактериями, отходы жизнедеятельности, вирусные агенты в суспензии, которая распыляется при детонации боеприпасов, – ответил генерал Адрин. – Они очень изобретательны.
– И им это удалось, – подхватил Тарчер. – Наши медицинские учреждения переполнены. Тысячи людей исходят рвотой и умирают. Я ожидаю в ближайшее время огромное количество смертей – большинство этих болезней, пусть и тяжелых, при нормальных обстоятельствах поддаются лечению, но наш персонал перегружен работой, и у нас недостаточные запасов медикаментов. Недоедание лишь усугубляет эту проблему, – генерал-хирургеон посмотрел на своих товарищей. – Наше население заметно ослабело. Я ввел карантин в районах внутри стен, затронутых вспышками заболеваний, но в наших обстоятельствах изоляция не может быть эффективна – слишком уж много людей и слишком уж мало пространства. Я не могу гарантировать, что основные сектора смогут избежать массовых заболеваний. На данный момент стражи порядка и ополченцы, призванные для оказания помощи, расстреливают нарушителей карантина на месте. Волнения нарастают. Эпидемия однозначно охватит все районы – это вопрос времени.
– Люди напуганы. Военное положение спровоцировало рост числа бунтов, – начал доклад Харр Рантал, великий провост-маршал Адептус Арбитрес. – Отряды моих людей сильно рассредоточены. Всего час назад мятежниками была предпринята согласованная попытка вырваться из фидуциарной подзоны двенадцатого сектора. Пятьсот семьдесят гражданских убиты, двадцать силовиков погибли при исполнении или серьезно ранены, один арбитр мертв. Волнения происходят так часто, что рискуют стать нормой.
– Гражданские беспорядки и вспышки заболеваний необходимо взять под контроль, – подвел итог Дорн. – Любыми средствами. Картина, которую мы вам представили, мрачна, но мы снова собрали Совет вместе именно потому, что она будет лишь ухудшаться. Враг еще не атаковал в полную силу, но как только он это сделает, Хорус будет пытаться прорваться сквозь Стену Вечности – и так до тех, пока не добьется успеха. Мы будем сдерживать его так долго, как только сможем, но нам придется отступить к внутренним оборонительным укреплениям, – Дорн серьезно посмотрел на Верховных Лордов. – Слушайте, что я вам говорю – все это обязательно произойдет, и гражданские лица должны быть эвакуированы до этого момента, иначе их ожидает смерть.
– И каких же вы желаете от нас действий? – устало бросил Пентасиан. – Если мы переведем гражданских вглубь города, то они разнесут заболевания по еще не зараженным районам, и мы уже сталкивались с этой проблемой ранее! Вы помните наше последнее заседание Совета? – глава Администратума посмотрел на других Лордов, которые кивнули и пробормотали согласие. – Тогда мы изо всех сил стремились их изолировать. Сейчас мы не можем этого сделать, – вздохнул Симеон. – В прошлый раз люди исчислялись тысячами, а сейчас во внешнем городе миллионы беженцев и нам больше некуда их девать! Они все не могут жить здесь, – он обвел рукой вокруг зала.
– Их миллионы, лорд Дорн, – обратился канцлер Оссиан. – Даже если не брать в расчет время, которое потребуется, чтобы проверить всех на заражение и эвакуировать тех, кого проверять не нужно – внутренние районы лишь переполнятся еще больше. Каждый квартал и сейчас забит беженцами, а значит, напряжение и бунты будут лишь нарастать. Это неизбежно.
– Надеюсь, вы справитесь, – ответил Дорн. – У вас нет выбора. Альтернатива одна – оставить гражданских на произвол судьбы или отбраковать их. Полагаю, никто из вас не желает отдать приказ ни о том, ни о другом.
Верховные Лорды нервно переглянулись.
– Да, конечно, – согласился Пентасиан, – посмотрим, что из этого выйдет. Он откашлялся, потер переносицу и налил себе еще вина. – Остается обсудить вопросы по остальной части Терры.
– В то время, как большая часть Легионов находится во Дворце, врагу легче действовать на других территориях, – сказал Сангвиний. – За последние три дня, – с тех пор как Гвардия Смерти начала высадку – мы получили сообщения о четырех крупных населенных пунктах, попавших в руки Магистра Войны, включая Лундун, улей Ной Зайлант, Неорк и Бразилиа. Миллионы людей погибают – болезни за пределами Дворца забирают своих жертв. Там вирусы свирепствуют намного сильнее, чем те, которых мы наблюдаем здесь.
– Император защищает нас от подобного колдовства, – сказал Хан. – Я сам испытал этот эффект. Как только я пересек стены, то болезнь оставила меня, а нож, которым я был заражен, испарился.
– Император защищает, – отчеканил Оссиан. – Так говорят, – поспешно добавил канцлер, когда Дорн бросил на него острый взгляд
– Вы по-прежнему