Заблудшие и проклятые

ответили кивками. Сангвиний, Джагатай-Хан и Константин Вальдор были облачены в доспехи, а Малкадор – в привычный для него простой зеленый халат. Впрочем, несмотря на простоту одеяния, Регент меньше всех остальных нуждался в защите.
Главной особенностью помещения был огромный круглый деревянный стол, созданный для гигантов, и только Малкадор восседал за ним в данный момент. Стул для Сигиллита был слишком высоким для простого человека, но это была необходимость – ему требовалось быть на одном уровне с другими присутствующими. Несмотря на то, что Регент всегда источал ауру силы, сейчас он выглядел более измученным и постаревшим, чем когда-либо.
− Ситуация ухудшается, − констатировал Сангвиний.
− Да, − мрачно согласился Дорн. − Да, это так.
Когда он приблизился, замерцал небольшой гололит Солнечной системы. Дорн присоединился к остальным, и присутствующие сели за круглый стол.
− Последние очаги сопротивления на Луне пали два дня назад. Все наши звездные форты и небесные крепости захвачены или уничтожены. Хорус полностью контролирует орбитальное пространство Терры. Мы отрезаны.
− Я полагаю, вы уничтожили орбитальные орудия фортов до того, как их захватили? − поинтересовался Малкадор.
− Они приведены в негодность. В некоторых случаях мы вынудили противника уничтожить их самостоятельно. В остальных мои Имперские Кулаки и Кровавые Ангелы Сангвиния не оставили врагу ничего ценного, − ответил Дорн.
− На это потребовалось много времени и повлекло за собой большие потери в наших рядах, − добавил Великий Ангел.
− Достаточно того, что предатели не могут использовать против нас нашу же артиллерию, − подытожил Дорн.
− К сожалению, тактику, которую вы применили на Уране, повторить невозможно, − продолжил Малкадор. − Думаю, нам повезло, что Хорус попал в эту ловушку тогда…
Дорн тряхнул головой:
– Не Хорус. Это плоды высокомерия Пертурабо, − только тогда, когда Рогал заговорил о ненавистном Повелителе Железа, в его интонациях появились намеки на эмоции. – Но вы правы – мы не можем полагаться на одни и те же уловки дважды.
− Как и враг, − поддержал Джагатай-Хан. − Здесь мы все идем против своих принципов – больше никаких побегов и уверток. Пришло время говорить камню и стали.
− Звучит так, будто ты жаждешь драки, − заметил Сангвиний.
− Даже ветер устает убегать, − ответил Хан.
− Камень и сталь скажут свое веское слово, − отозвался Дорн. − Армии Хоруса… – он сделал паузу, как будто не мог поверить в то, что собирался сказать. В глазах Преторианца промелькнула неуверенность. − Их численность… она практически не поддается числовому анализу. В Солнечной системе предатели представлены силами всех Легионов. Под началом изменников тысячи армейских полков, сотни Рыцарских Домов, дюжина Легионов Титанов, которые хотя и были ослаблены на Бета-Гармоне, − он указал на Сангвиния. − Но продолжают превосходить нас числом. Теперь, когда внутренняя блокада снята, объединенные силы Темных Механикум двинутся с Марса на Терру. Мы окружены со всех сторон, – проведя руками по дисплею, Дорн сфокусировал картинку на части высокой орбиты Терры.
− Расчеты здесь не помогут. Хорус может уничтожить нас тысячу раз, − отозвался Сангвиний. − Удар кометы, астероидная бомбардировка, согласованный залп флотских орудий… Любой из дюжины способов превратить Терру в обломки.
− Он не этого хочет, − ответил Дорн. − Если бы Хорус пожелал разложить Терру на атомы, он сделал бы это несколько недель назад. Терра не его цель – лишь поле боя, – примарх Имперских Кулаков указал своим пальцем на глобус земного шара, вращающегося вокруг световой оси. − На протяжении всей этой войны меня волновал один вопрос… К чему такая спешка? Почему Хорус спешит встретиться с нами лицом к лицу? Если бы я возглавлял эту военную кампанию, − сказал Преторианец, − я бы отложил наступление. Луперкаль оставил у себя за спиной нетронутыми множество верных делу Императора сил. Его первоначальные удары по Истваану и Калту повергли нас в замешательство и ослабили лояльные Легионы, но мы сохранили миллиарды людей под ружьем в сотнях тысяч нетронутых звездных систем. Магистр Войны потратил мало времени на защиту своих завоеваний. Я сразу понял закономерность, которая проявила себя в так называемых «Темных Согласиях». Планеты, на которые он вторгся, были выбраны, чтобы обеспечить его скорое продвижение. Это война не на завоевание – он лишь старался быстрее дойти до Терры. Есть много веских причин, почему Хорус действует подобным образом, но самым верным путем к победе над нашим отцом была бы затяжная война. Потрать он время на покорение востока галактики, обойди Терру через Сегментум