Заблудшие и проклятые

доспеха, а затем еще раз бросил взгляд собственных глаз на изображение, проецируемое колдовством.
– Император – паразит! Он использует ваши жизни, чтобы возвыситься в варпе! Ваша плоть и души – его еда и питье! Он создал свой Крестовый поход, чтобы бросить вызов Пантеону истинных божеств. Услышьте меня, заблудшие и оскорбленные дети Терры – да будет вам известно, что Император желает только собственного апофеоза! Он возвысится и вытеснит Богов войны, жизни, удовольствия и знания! Император выйдет за пределы этого существования и бросит вас на произвол чудовищам, от которых поклялся избавить! Это он предатель человечества, а не Хорус – Хорус спасет вас! Посмотрите на небо и узрите его флот! Посмотрите, сколь много других людей узрели реальность такой, какая она есть – незамутненной ложью или попытками выдать желаемое за действительное! Знайте, приход Хоруса – это торжество истины! Он – избранник Богов, сил варпа, которые наблюдали за человечеством с незапамятных времен, пока, к их ужасу, Император не запретил им поклоняться! Но Магистр Войны узрел славу Богов и охотно служит им. Он не хочет их занимать их место и не кормит вас сладкими фантазиями. Он не лживый тиран – он Хорус Луперкаль, спаситель человечества!
Лайак направил свой взор в небеса, на бурлящий энергиями воздух и флот, который ожидал ответа Терры. Капитаны подразделений, размещенных на Стене Дневного Света, предоставили Ралдорону отчёт, прислав список объектов для подтверждения. Каждое движение глаз Первого Капитана сопровождалось щелчком и мысленными командами. Ралдорон утвердил все выбранные цели: его офицеры выбрали отличные мишени – любой отмеченный объект мог быть подбит прямым попаданием луча энергии или же снаряда. Путь им преграждал исключительно колдовской остров, что находился на траектории стрельбы орудий Дворца, но был проницаем для их залпов.
– Я – пророк Богов, слуга Хоруса! – прокричал Зарду Лайак. – И я говорю вам – возрадуйтесь! Боги идут в этот мир! Они даруют свою силу и мудрость любому, кто достаточно силен и верен, дабы принять ее! Взгляните на меня и узрите одного из Их чемпионов! Я клянусь вам – Они будут милосердны к каждому, кто отвернется от Ложного Императора! Они добры к тем, кто преклоняет колени перед праведными силами этой вселенной! Это моя клятва – вы выживете и будете процветать! Вы познаете господство в этом царстве, а славу – в следующем. Таков их договор со мной, а мой – с вами!
Остров вновь остановился. Снова загремел гром.
– Поскольку я пришел к вам с этой радостной вестью, то должен предупредить вас – если вы не примете истинную веру, если вы не признаете Истинных Богов, если вы не поклонитесь Кхорну, Богу Войны… – небо содрогнулось при этом имени, и мужчины вокруг закричали. – Нурглу, Богу Вечной Жизни, – воздух вновь затрясся, и космодесантник продолжил произносить имена других сил. – Тзинчу, Богу Знаний, и Слаанеш, Богу Наслаждения… тогда их слуги убьют вас, а ваши души попадут в варп и будут поглощены! Лишь тогда в жизни, которая последует за этими событиями столь же непременно, как и ночь следует за днем, вы познаете всю тяжесть своей ошибки! Там вы посмотрите сквозь завесу лжи Императора! В варпе вы будете молить, не имея даже надежды на возможность изменить свой выбор. Есть только один выход! – прогремел Зарду Лайак. К этому моменту костяной остров уже отлетел на сотни километров к югу.
Глазами автоматонов Ралдорон видел, как жрецы-рабы Лайака откинули капюшоны и разорвали свои одежды, обнажив торсы. Все они были лишены глаз – на их месте находились лишь пустые окровавленные глазницы, а тела покрывали жестокие ритуальные шрамы и выжженные клейма. В правой руке каждый мужчина сжимал кинжал из тусклого металла.
– Это конец! – заревел Лайак.
Жрецы подняли свои кинжалы к небу и вознесли хвалу безъязыкими ртами.
– Пресмыкайтесь перед Богами и молите об их милости! – затребовал Лайак.
Ножи вонзились в груди жрецов. Они упали, словно один человек. Кровь хлынула из разрезанных сердец, разливаясь сквозь прорехи в костях, дабы омыть землю внизу.
– Сейчас настало то самое время. Настало то самое время! Путь открыт! Двери отворяются! Низвергните рабство Ложного Императора, покайтесь, пока не поздно, освободитесь от Его тирании!
Остров поднимался вверх, быстро исчезая в облаках, преследуемый ураганом безрезультатных выстрелов.
Капли дождя стекали с боевого доспеха Ралдорона, быстро превращались в целые потоки. Жидкость бежала по глазным линзам, размывая изображение.
– Что происходит? – спросил Тейн. Он поднял сложенные в чашечку ладони.
Только тогда Ралдорон увидел, что по желтой броне Имперского Кулака стекают ярко-алые капли.