Заблудшие и проклятые

Гелиоса, 15-ое число, месяц Квартус
Тяжелый аромат крови, льющейся с неба, пропитал все вокруг. Он держался в шлеме Ралдорона еще долго после того, как тот загерметизировал свой доспех. И хотя это было отвратительно по любым человеческим меркам, Первый Капитан находил запах притягательным, даже аппетитным… Он затуманивал его разум, побуждая отбросить сдержанность и уничтожить врага…
Мир, казалось, утерял все былые цвета – остались лишь красный, черный и оранжевый, и только пламя пожаров освещало пространство вокруг. Небо стало столь темным, что сложно было поверить, что Терра когда-то наслаждалась светом солнца, замещенного ныне желтовато-розовыми и пурпурными огнями «Эгиды»…
– Капитан! – голос Тейна проник сквозь туман в сознании Ралдорона. – Капитан!
Кровавый Ангел встряхнулся и вышел из транса. Их атаковали со всех сторон.
– Повелители Ночи укрепились к югу от Врат и продвигаются к нашим позициям. Их поддерживают осадные башни: две к северу от ворот, одна к югу. «Эгида» рухнула по всему фронту нашей секции.
– Другие подразделения?..
– По проводной связи нам воксировали о том, что Стена подвергается штурму еще в семи точках, находящихся вблизи к осадным лагерям, – сообщил Тейн. – Сокрушитель Щитов выжигает нашу защиту. Верхние слои «Эгиды» пока держатся, но мы потеряли много генераторов, и, как говорят адепты, система находится под большим напряжением.
Ралдорон осмотрел верхнюю часть стены: у противника ушло несколько минут на то, чтобы очистить бастион от защитников и обезопасить зону высадки, а затем ввести в бой дополнительные войска. Повелители Ночи развернули наступление с удвоенной силой, прежде чем он и Тейн успели организовать контратаку. Сокрушитель Щитов огромной черной змеей прорезал канал насыщенной тьмы во мраке, в то время как осадные машины набирали скорость. На фоне ливня они казались темными силуэтами, что освещались вспышками орудийного огня, словно шокирующие образы из видеоспектаклей, созданных лишь для устрашения.
– У нас недостаточно воинов, чтобы удержать стену от атаки, – констатировал Ралдорон.
Макропушка перед воротами взревела, сотрясая Первого Капитана, казалось, до глубины самой души.
– Изыми половину личного состава из секций двенадцать, тринадцать, четырнадцать, семнадцать и восемнадцать. Я предоставлю свой код авторизации, – он моргнул и щелкнул руной, чтобы отправить ключ данных на боевой костюм Тейна. – Мы должны быть уверены, что враг не попытается устроить штурм Стены на данных направлениях. Информируйте командование Бастиона Бхаб о том, что эти секции будут уязвимы и запросите подкрепление – пусть вышлют все, что у них есть. Нельзя допустить соприкосновения осадных башен со стеной: сосредоточьте на них всю нашу огневую мощь. Если хоть один осадный конструкт прорвется, то наше положение здесь сильно усугубится. И следите за небом – если один Легион попытался высадиться на бастион, то это сделают и другие, – Ралдорон вскинул голову вверх, глядя сквозь умирающую «Эгиду» в ожидании падающих десантных кораблей. – Они нападут на нас здесь, в секции шестнадцать, где пустотные экраны ослаблены больше всего. Будем надеяться, что участки обороны, из которых мы черпаем подкрепления, пока будут пребывать в безопасности.
– Как прикажете, лорд Ралдорон. Будь я старшим офицером – я сделал бы все то же самое, – заявил Тейн. – И добавлю – я крайне рад, что не командую здесь.
– Оставайтесь на исходных позициях, капитан Тейн. Кровавые Ангелы справятся с угрозой на юге. Нужно смести Повелителей Ночи со стены прежде, чем осадные башни подойдут вплотную к бастионам, так что обеспечьте мне огневую поддержку.
– Мы передислоцируем тяжелое вооружение и прикроем верх стены с обеих сторон.
– Пусть будет так. Выцеливайте их тяжелую бронетехнику и терминаторов. Помни, твой Легион – хранитель врат, – сказал Ралдорон.
Он вновь бросил взгляд на юг. Восьмой Легион был достаточно близко, чтобы Первый Капитан мог различить их геральдику под струящейся кровью.
– Повелители Ночи… Они – ничтожная угроза для Кровавых Ангелов. Я окажу нашим гостям внизу теплый прием, который они не скоро забудут.
Призвав отряды ветеранов, Ралдорон собрал своих воинов в караульных помещениях Врат Гелиоса, а затем вывел из дверей на стену. Они сразу же попали под огонь Восьмого Легиона, наступающего на сторожевую башенку у ворот. Отряды прорывников вышли на передний край обеих линий, прикрывая воинов позади себя. Щиты сомкнулись, встав еще ближе друг к другу и образуя стену, и зажатые в тесных рядах штурмовики задергались под ударами болтов. Обе стороны пустили в ход тяжелое вооружение, и чем