Заблудшие и проклятые

ближе враги подходили друг к другу, тем ожесточеннее становился обмен огнем. Удары из пустошей и космоса разрывали фортификации на куски, но Повелители Ночи и Кровавые Ангелы были сосредоточены друг на друге: сраженные воины падали, образуя бреши в стенах щитов, которые немедленно закрывались. Сыновья Конрада Керза несли тяжелые потери от пристального внимания Тейна и орудий Дворца, но их было больше…
Так две силы сошлись на расстояние удара друг от друга прямиком на Стене.
Отныне это был поединок, судьбу которого решали клинки.
Пространство между двумя группами превратилось в шквал взрывов и микрошрапнели. Их разделяли сто, семьдесят, а затем пятьдесят метров…
Когда враг оказался в сорока шагах, Ралдорон поднял свой силовой меч и активировал его. Клинок сверкал в кровавом дожде, когда капли разлетались на атомы в его силовом поле.
Время решало все. Они должны атаковать первыми.
– Отбросить щиты! – закричал Первый Капитан. – В атаку!
Сотня ветеранов Кровавых Ангелов проревела свой боевой клич:
– За Императора и Сангвиния!
Крепостные стены сотрясались под грохотом керамита.
– Келиш! – прозвучал ответный клич со стороны Повелителей Ночи, что означало «Держать строй!». Они остановились, наклонили щиты под углом, приставили их к парапету, подперев наплечниками, и каждого щитоносца поддерживали руки стоящего сзади легионера.
Ралдорон бежал впереди своих воинов. Орудия гремели с обеих сторон, и Кровавые Ангелы, чьи щиты были отброшены, дабы выиграть скорость, приняли на себя главный удар. Несколько воинов упали замертво.
А затем линии столкнулись с оглушительным грохотом.
Ралдорон прыгнул, рубанул гудящим мечом вниз и зацепил за край щита. Яркий свет ослепил его, когда керамит был уничтожен разрушающим полем. Клинок гудел и трещал, отсекая руку Повелителю Ночи.
Линия обороны на мгновение прогнулась под ударом Кровавых Ангелов, но выдержала.
Из-за стены щитов на воинов обрушился шквал огня, и еще больше сыновей Сангвиния пали. Ветераны Ралдорона разрывали оборонительные порядки Восьмого Легиона, обрушивая щиты вниз и стреляя из болтеров в Астартес, стоявших за ними, но Повелители Ночи держались. Их линия перестроилась и укрепилась.
– Илашоварат! – взревели командиры Восьмого в свои вокс-передатчики. – Вперед!
Повелители Ночи издали бессловесный крик и еще крепче сомкнули щиты. Выстроившись в гигантский сжатый кулак, они выдвинулись вперед. Кровавые Ангелы молотили по стене, сражая противников, но напор со стороны Повелителей Ночи был огромным. Алые сабатоны заскрипели по окровавленному рокриту, когда сыновья Конрада Керза продвинулись вперед на три шага и снова опустили щиты, перестраиваясь для нового рывка.
– Илашоварат! – раздался приказ во второй раз.
Ряды Восьмого вновь с силой надавили, оттеснив Ралдорона и его людей еще на несколько шагов назад к башне. Захватив позицию, они опустили щиты и приготовились.
Первый Капитан нанес удар и зацепил своего противника, но щиты, расположенные под углом, не давали возможности нанести смертельный удар. Керамитовая пластина перед ним имела несколько дымящихся пробоин, но держалась. Ралдорон ослабил хватку и вновь ткнул острием. Лезвие и энергетическое поле двигались вместе, пытаясь разрезать поверхность. Они медленно прогрызали металл, двигаясь в направлении укрывшегося Повелителя Ночи несмотря на то, что щит прорывателя был мощным и поддавался деформации с огромным усилием.
– Илашоварат!
Рукотворная стена Повелителей Ночи с визгом врезалась в броню Кровавых Ангелов, заставляя их отступить. Ралдорон рассчитал расстояние до южной башни Врат Гелиоса. Двести метров. Каждый новый натиск легионеров Восьмого приближал сыновей Сангвиния на несколько метров к сторожевому форту. Да, враги гибли от выстрелов людей Тейна, летящих сверху, но недостаточно быстро…
– Илашоварат!
– Илашоварат!
– Илашоварат!..
Ударный кулак Повелителей Ночи двинулся дальше. Грохот оружия, бьющего по керамиту, являл собою звук сотни барабанов, отбивающих самые разные ритмы. Ралдорону не было никакой необходимости проталкивать свой клинок сквозь металл – его меч сам вонзился в щит перед ним, когда легионер, прикрывавшийся им, был вынужден двинуться вперед.
Болты, выпущенные прорывателями, разорвались на броне Первого Капитана, но Ралдорон ждал так долго, как только мог.
– Илашоварат!
Их спины уже почти упирались в стену…
– Илашоварат!
Башня была позади них: массивная, непокоренная. Ее укрепленные порталы стояли на пути цели Повелителей