Бомбардировка Терры уже началась.Оборона Солнечной системы рухнула под напором могущества варпа и разрушительной мощью армады Магистра Войны. Отныне Луперкаль бросил свои силы на завоевание Тронного Мира.На защитников обрушился свирепый огневой вал артподготовки, по завершению которой рядом со стенами Дворца развернулось сражение, в котором суждено пасть миллиардам.Это бойня за гранью ужаса, ибо даже дышать там почти невозможно – воздух вытеснила отрава и кровь. Всё больше и больше людей гибнет в нескончаемой мясорубке, и, несмотря на все их усилия, укреплениям Рогала Дорна суждено пасть.
Авторы: Хейли Гай
Поразил ли свою цель лазерный луч или же нет, Кацухиро не знал, но в этот момент противник обратил внимание на незащищенный участок и разрушения обрушились на него из ночи.
Плотным потоком в башню врезались пять однотипных лучей света под разными углами. Расплавленный рокрит и металл потоками потекли из конструкции. Лучи были непрерывными и двигались дальше, разрезая укрепление. Один из них пробил насквозь строение, подняв гриб огня изнутри Дворца, прежде чем обстрел прекратился.
Часть парапета примыкающей стены отвалилась – ее срезанные края светились от жара.
Орудие снова вытянуло свое дуло, но его последний рев уже прозвучал.
Тройное попадание ускорителя массы накрыло сферическую турель. Взрывы прокатились над оборонительными сооружениями, каждый из которых был громче предыдущего. Огонь разносился в виде полого диска вокруг верхушки башни, и когда пламя отступило, орудие уже представляло из себя оплавленные обломки, соскользнувших с оснований и обрушивших внешнюю сторону бастиона.
– Давай! Давай! – человек, который разбудил Кацухиро, пробежал мимо, и его призывы к действию увлекали за собой других вокруг него. – Башня, башня!
Новобранцы добились впечатляющей скорости, пробиваясь через лежавший снег. Кацухиро посчитал их действия бессмысленными и не последовал за бежавшими. Слабые крики доносились под шквалом заградительного огня, а жар расплавленного рокрита обжигал лицо даже на большом удалении. Новобранцы не знали, что им делать – одни сломя голову бросались в огонь, а другие стояли на месте и плакали от страха.
Еще больше копий света пронеслось мимо глаз Кацухиро – на этот раз под меньшим углом. Половина из них расползлась синим светом по соседнему пустотному щиту, но остальные попали в башню, разрезав ее до самого оружейного склада. Невероятно огромный и яркий столб пламени вырвался наружу, разорвав укрепление, словно расширяющаяся вселенная, которая поглощала пространство вокруг.
Обжигающий воздух сбил Кацухиро с ног, заставив проскользить по снегу несколько метров. Осколки дождем падали вокруг, привнося еще больше криков и стонов в ночи, когда попадали в мужчин и женщин.
Ловя воздух, выбитый из легких, Кацухиро упал на колени и замер в этой позе – снова грязный, продуваемый до костей ветром со спины и опаляемый огнем башни спереди. Через фосфорно–яркие пост-образы, выжженные на сетчатке, он увидел, что башня исчезла – ее удалили под корень, словно вырвали зуб. Одиночный снаряд, объятый пламенем, ввинчивался по спиральной траектории, принеся последний взрыв. Воздух загудел. Оболочка боеприпаса треснула, и пустотные щиты выгнулись над руинами, мерцая, словно ячейки в пчелином улье, а затем исчезли. Несколько попаданий растеклись всплесками по поверхности «Эгиды». Бомбардировка переместилась, чтобы испытать следующий могучий бастион в десяти километрах.
Доромек снова нашел его.
– Первое орудие пало, теперь все кончено, – сообщил товарищ. – Они концентрируют огонь таким образом, чтобы уничтожить самые большие противокорабельные пушки, которые у нас есть. Понемногу они будут отгрызать кусочки от нашей обороны, пока не останется ничего, что могло бы угрожать их зонам высадки.
– Зоны высадки… – в отупении повторил Кацухиро.
– Нам повезло, – сардонически усмехнулся Доромек. – Я бы сказал, что они расчищают эту самую зону здесь и собирается напасть прямо на нас.
ШЕСТЬ
Слезы Ангела
Работа Императора
Генерал-Фабрикатор
Воздушное пространство Императорского Дворца, 24-ое число, месяц Секундус
Сангвиний летел в недосягаемости для огня орудий. Сильные крылья легко несли его бронированное тело над Дворцом отца, раскинувшегося под взором примарха. Уже не первый раз Ангел удивлялся мастерству, с которым были созданы его крылья: у большинства существ, наподобие земных позвоночных, обладающих крыльями, присутствовали килевые кости, на которые крепились мышцы, необходимые, чтобы взмывать в воздух. Некоторые из них умели планировать, но полетом как таковым это назвать нельзя было.
Как-то раз Сангвиний решил подсчитать, каков был бы его скелет, соответствуй он по структуре земным птицам, и каких размеров должна была быть его грудная клетка, чтобы он смог летать. По представлениям Ангела, она должна была составлять два с половиной метра – и все же примарх имел человеческий облик, не испорченный нелепыми уродствами.
Сангвиния считали красивым.
Узнать, как он мог летать, было невозможно, не препарировав себя самого. Отец же никогда не говорил с ним о его крыльях. Сангвиний часто задавался вопросом, были ли они частью замысла Императора,
