Заблудшие и проклятые

вернулось к нему.
Ангел затосковал по небу.
Прозвучало оповещение о входящем вокс-запросе, дополненном идентификационным кодом титана. Сангвиний открыл связь, и из динамика полился голос, чья мягкость никак не вязалась с огромной машиной – впрочем, примарх не обманывался: он знал, что в действительности разговаривает с самим титаном.
– Мой господин Сангвиний, – проговорила Эша Ани Мохана Ви. – Я благодарна вам за то, что вы пришли.
– Спасибо, – ответил примарх.
– Прежде чем я расскажу свою историю, – сказала Великая Мать, – пожалуйста, знайте, что я поддерживаю вас и ваших братьев. Из-за понесенных Легио потерь многие из нашего рода питают к вам неприязнь, но не я. Я понимаю необходимость жертв и впредь обещаю – как только вам понадобится помощь – моя или же моего Легио – то вам нужно будет лишь попросить.
– Благодарю вас еще раз, – ответил Сангвиний.
– Это не все – я лишь принесла свою клятву. А теперь выслушайте мою историю, милорд…
***
Она поведала ему, как на склоне безымянной горы стала свидетелем падения Хоруса Луперкаля.
Сангвиний вышел из подземной крепости и обнаружил, что Мандрагоры покинули свои позиции, оставив его людей в одиночестве на продуваемой всеми ветрами площади, что казалась теперь пустой и огромной.
Цели обстрела изменились: если раньше пустотные щиты искрились от прямых попаданий, то теперь вся мощь орудий обрушилась на окраины города, находящиеся за стенами, и небо над Дворцом очистилось. Теперь были видны клубящиеся облака, прорезаемые тепловыми вихрями и танцующими молниями, вызванными резкой ионизацией воздуха. Из-за постоянно меняющегося направления ветра, сталкивающиеся потоки боролись друг с другом, закручиваясь в скоротечные вихри, а снег, растаявший во время обстрела, превратился в дождь.
Сангвиний не терял времени и быстро направился к своему транспорту. Легионеры последовали за ним, не говоря ни слова. Когда двери «Лендрейдера» с лязгом захлопнулись, он дернулся и его гусеницы впились в дорогу.
– Дорн, – произнес Сангвиний по воксу, и когитаторы из сети дворцовой связи, услышав его голос, открыли приватный канал связи с братом.
– Сангвиний, – немедленно ответил Преторианец, и вокс затрещал в такт ударам снарядов, врезавшихся в сеть внешнего щита, – поторопись. События начинают развиваться все стремительней.
– Я вижу, что враг изменил схему атаки.
– Хорус закончил проверять «Эгиду» на прочность, – сказал Дорн. – Теперь они ведут бомбардировку всерьез.
– Буду краток – у меня есть новости от Кейна. Принцепс Легио Солария видела нашего брата Хоруса на горе Коллегии Титаника.
– Это важная информация лишь в том случае, если там произошло что-нибудь примечательное, – перебил Дорн.
– Так и было, – ответил Сангвиний. – Она видела, как Хорус, словно завоеватель, осматривал поле боя, а затем внезапно упал, хотя никто не нанес ему удара. В его боку открылась рана, причину возникновения которой установить не удалось. Принцепс ясно разглядела это, пока воины Луперкаля не запаниковали и не телепортировали его.
Дорн молчал, обдумывая полученную информацию.
– Это значит, что Хорус не неуязвим, как предполагают многие.
– Возможно, это свидетельство успеха Русса – ему удалось ранить его, – сказал Сангвиний. – Быть может, рана, оставленная Леманом, все еще досаждает Хорусу. Все-таки копье нашего брата…
– Это просто предположение, – возразил Дорн. – Впрочем, если Руссу все-таки удалось ранить Магистра Войны, и рана до сих пор беспокоит его… Что ж, это объясняет, почему на Бета-Гармоне нашим войскам удалось так легко отступить.
Сангвиний вспомнил ожесточенные бои, что они вели с предателями, прорываясь из окружения. Отказ от единого канала связи дорого им обошелся: отдельные боевые группы уничтожались по частям, миллионы погибли или были рассеянны по все планете – их было невозможно вернуть на Терру. Он помнил об уничтоженном арьергарде, что оставил, дабы прикрыть отступление Девятого и Пятого Легионов…
– Это ничего не меняет, – произнес Дорн. – Хорус здесь, и если он и был ранен, то теперь, полагаю, он в полном порядке.
– Могу только согласится, брат. Я предлагаю не распространять эту информацию – пробелы в ней быстро заполняться ложными слухами. Пойдет молва, которая наделит Хоруса еще большей силой, что помогла ему оправиться от нападения Русса…, люди будут считать его всемогущим.
– Это один из возможных вариантов.
– Единственный, о ком мы должны беспокоиться – Луперкаль.
– Если понадобится, то мы обсудим это позднее. На данный момент наши планы остаются неизменными, – отчеканил Дорн.