Бомбардировка Терры уже началась.Оборона Солнечной системы рухнула под напором могущества варпа и разрушительной мощью армады Магистра Войны. Отныне Луперкаль бросил свои силы на завоевание Тронного Мира.На защитников обрушился свирепый огневой вал артподготовки, по завершению которой рядом со стенами Дворца развернулось сражение, в котором суждено пасть миллиардам.Это бойня за гранью ужаса, ибо даже дышать там почти невозможно – воздух вытеснила отрава и кровь. Всё больше и больше людей гибнет в нескончаемой мясорубке, и, несмотря на все их усилия, укреплениям Рогала Дорна суждено пасть.
Авторы: Хейли Гай
всю жизнь, был потрачен за одну ужасную зиму. Шли дожди из обломков, и оптимисты видели в нём падающие звёзды.
Кацухиро же казалось, что его мечты и надежды умерли.
Иногда огромные части разбитых кораблей падали с небес, а бывало, что и целые суда оставляли горящий след над их головами. Однажды на Дворец рухнул гигантский корабль со сломанным хребтом. Он появился внезапно, прорвавшись сквозь облако пепла, и пламя осветило землю. Звездолет стремительно падал к центру Дворца, исчезнув из вида за монументальными стенами за мгновение до столкновения. Они ожидали самого худшего. Люди встали со своих позиций на оборонительных сооружениях, указывая на Дворец. Кто-то закричал:
– Император пал!
Последовавший взрыв лишь подтвердил их опасения. На мгновение показалось, будто солнце поднялось к западу от Дворца, испарив несущиеся к поверхности снаряды и наполовину ослепив новобранцев своим сиянием. На секунду обжигающий ложный день смыл все краски, а затем погас, оставив в глазах свидетелей остаточные образы, и шум от теплового удара прокатился над далекими вершинами Гималаев.
– Император… – прошептал кто-то.
Люди в окопе заплакали.
И все же орудия Дворца продолжали стрелять, пробивая светящиеся дыры сквозь завесу пепла, задушившего небо, и флот Магистра Войны вновь показался в небесах, в то время как на поверхности «Эгиды» танцевали фиолетовые, розовые и голубые дуги разрядов, как это происходило в течении многих дней.
– Император жив, и ты тоже! Щиты поглотили корабль! – закричал один из ветеранов Джайнана. Он двинулся вдоль строя, оттесняя людей к стене. – Нет никакой опасности! Вся масса и энергия перешли в варп! Так работает «Эгида», иначе мы все были бы мертвы уже тысячу раз! Возвращайтесь на свои посты, война еще не закончилась!
На самом деле это было не так.
Иногда проходили целые часы, когда враг не предпринимал попыток пробиться в Сектор-16. Бастион беспрерывно вел огонь, но это была лишь малая часть бесконечного военного арсенала Дворца. Три макропушки с ограниченным радиусом обстрела торчали из обращенной наружу стены. Задняя её часть была свободна от орудий во избежание их использования против других укреплений, если те попадут в руки к врагу. Между этими окаймленными железом чудовищами торчали более тонкие стволы лазерных пушек и аккуратные вертикальные линии тяжелых болтеров. Верхняя часть форта была увенчана зенитными установками, чьи четырехствольные пушки размером со сверхтяжелый танк бесконечно и безудержно грохотали. Их характерная «болтовня» стала настолько постоянным и неизменным фоном для жизни Кацухиро, что он по-настоящему осознал это только тогда, когда они ненадолго прекратили стрелять, чтобы остыть.
За Бастионом-16 находились Бастионы 15 и 14, смещенные подальше от крайней башни, дабы обеспечить наибольшую зону обстрела. Бастион-14 был вычеркнут из линий обороны где-то в конце Секундуса, приняв прямой удар с орбиты, который подорвал его склады боеприпасов и устроил настоящее пиротехническое шоу. Спустя какое-то время после этого был утерян и Бастион-15.
Кацухиро потерял счет дням. Ему казалось, что время в окопах течет по-другому: жизнь превратилась в череду ужасающих событий, перемежающихся периодами изнурительного ужаса. Если бы Кацухиро был знаком с древними Катерическими Мифами, то подумал бы, что попал в ад.
Несмотря на все лишения и потерю свободы, которые принесло восстание Хоруса на Терру, а также скорбь и смерть надежды на будущее человечества, в данный момент война была где-то далеко. Кацухиро жил только этим.
Такова была суть осады, и она никогда не менялась.
СЕМНАДЦАТЬ
Кровь и черепа
Отцовский гнев
Пять из восьми
«Завоеватель», недалеко от орбиты Терры, 14-е число, месяц Терминус
«Завоеватель» содрогался от непрерывных залпов орудий. С момента прибытия на орбиту Тронного Мира пушки не прекращали вести огонь. Надзиратели не щадили артиллерийские команды, забивая людей до смерти. Орудия вели огонь до полного отказа механизмов. Доклады о том, что запас боеприпасов подходит к концу, оставались безответными.
Легион это не заботило. Пожиратели Миров не слышали залпов, не чувствовали вибрацию палуб – их черепа сверлила музыка Гвоздей Мясника, уничтожая все иные ощущения.
Получив отказ первым ступить на Терру, Ангрон утратил все остатки сдержанности, и Легион поддержал его в этом.
В последние годы насилие и жестокость на «Завоевателе» были в порядке вещей. Рабы знали, что держаться надо по отдельности друг от друга и прятаться там, где только можно, уменьшая последствия великой резни, которая пришла
