Забыть, чтобы вспомнить

воли подавила грустные воспоминания. Нельзя было тонуть в тягостных мыслях и чувствах. Малышка Мариэлла требовала внимания. Она сидела рядом и с волнением ожидала, что Наставница скажет о первом выполненном задании.
— Фейлина, вы молодец. Отлично справились! Мне нужны были ваши чувства — и вы их смело обнажили. Хотя знаю — это было нелегко.
— Тогда нелегко. Но сейчас мне уже не так горько вспоминать те дни.
Стойкая малышка. А Лена до сих пор не хочет и не может думать о своём самом сильном страхе, не хочет и не может вспоминать. Да и зачем? Если забыть — самый надёжный и испытанный способ борьбы с отчаянием. Хотя принцесса, похоже, изобрела свой.
— Фейлина Мариэлла, как вы справлялись с горестными чувствами?
— Мне все помогали. Папа покупал новые игрушки. Много-много новых игрушек. Няня водила в парк, катала на любимой карусели, и на озеро — кормить лебедей.
Малышке повезло, ей не пришлось ничего изобретать. Её окружили любовью и заботой. У Лены же не было, с кем разделить горе, пока не появилась сводная сестра.
— А ещё Найт. Особенно, Найт, — продолжила Мариэлла. — Нет, он не играл и не развлекал, он просто разговаривал со мной. Разговаривал, как с взрослой. Если честно, ни игрушки, ни лебеди не отвлекали меня от грустных мыслей. Я плакала и плакала. Ситуация казалась мне безвыходной. Но брат говорил: «Нельзя отчаиваться. Безвыходные ситуации начинаются с чувства безысходности».
Лену словно током ударило. Какие знакомые слова!
— Я не могла тогда понять этой заумной фразы. Я кричала: «Да какой же здесь может быть выход — если мама умерла?! Её больше нет!» Но Найт возражал: «Она не умерла. Она переместилась в другой лучший мир». И после его слов становилось легче. Тогда в детстве я ещё не знала, что так говорят про всех усопших.
Лена ещё раз похвалила принцессу за правильно выполненное задание и отпустила до завтра. А сама так и осталась сидеть с тетрадкой в руках. Несколько раз перечитала сочинение и прокрутила в голове разговор. Разрозненные факты сложились в единое целое: Эдуард и Найт — это один и тот же человек.
Первый аргумент в пользу этой догадки появился у Лены вчера, когда она заметила странное совпадение. Аниматор был удивительно осведомлён о магии трёх стихий и об отрицательной энергии смерти, которая необходима для магии. Эти знания не являются большой тайной в Запасном мире, однако удивительны для земного. А сегодня Лену ошеломило ещё одно совпадение. Фраза, сказанная Эдуардом во время экскурсии по полигону и та же самая, произнесённая гораздо раньше принцем в разговоре с сестрой.
Теперь-то Лена поняла, почему в стихотворении-подсказке, которое бабушка велела выучить Лёле, фигурировал валет. Эта игральная карта проассоциировалась с Эдуардом, потому что он красив и молод, но надо было копать глубже. На самом деле на карте изображено два молодых человека, как две капли воды похожих друг на друга. Карта одна — валет, а людей как будто бы двое. Вот так бабушка подсказывала внучке, что Эдуард — он же Найт.
Догадка казалась красивой и логически обоснованной, но одновременно пугающей. Она рождала резонный вопрос: какому миру на самом деле принадлежит этот загадочный парень. По всему видно, в Запасном — он не чужой. Всё здесь знает прекрасно. Но и в земном ориентировался без проблем. Он, что, может беспрепятственно перемещаться туда-сюда? Тогда, возможно, это он звонит с угрозами, чтобы Лена убиралась домой. Думает, она тоже умеет скакать по мирам как теннисный мячик по корту?
Мысли уподобились этому самому теннисному мячику и начали хаотично перепрыгивать туда-сюда, не желая выстраиваться в логическую цепочку. Голова пошла кругом. Вроде бы и удалось нащупать разгадку одной из загадок, но это только породило тысячу новых.

Непонятно, сколько бы ещё Лена просидела, бессмысленно глядя в тетрадку Мариэллы и пытаясь собрать мысли в единое целое, если бы не телефонный звонок. В полупустой комнате звук показался оглушительно громким и заставил вздрогнуть. Опять шипящий шантажист? Что-то он сегодня рано.
Поднеся трубку к уху, Лена, к счастью, услышала голос другого человека — Сиятельного Кастра.
— Фея Элен, я сейчас нахожусь во дворце. Его Светлейшество пригласил всё наше семейство на праздник Первой Стихии. Хотел бы встретиться с вами. Нужно поговорить.
— Хорошо, — согласилась Лена.
Адвокат ей нравился. Казался человеком добродушным, и беседа с ним не должна была закончиться какими-нибудь неприятностями.
— Хотелось бы пообщаться в уединённом месте без свидетелей. Вы знаете, как пройти к беседке