Забыть, чтобы вспомнить

— освобождение из-под ареста, переезд во Дворец, занятия с принцессой. Подозрительно, что ни одно событие не подтолкнуло родительницу поинтересоваться подробностями. Однако само слово «мама» ассоциировалось у Лены с чем-то настолько светлым и безупречным, что не хотелось даже думать о причастности этой женщины к смерти Сиятельного Мэя. Оставалось поискать, кто ещё мог быть дорог Элен.
— Позвоните, если почувствуете, что готовы рассказать, — нарушил затянувшуюся паузу Кастр. — И знайте — вы в любом случае можете рассчитывать на мою помощь.
Адвокат легонько коснулся руки Лены, а затем раскланялся и вышел. Это нежное прикосновение, понимающий взгляд и то, как близко к сердцу принимал Сиятельный проблемы Феи, навело на мысль, что отношения между Кастром и Элен были гораздо глубже, чем отношения защитника и подзащитной. Чувствовалось, что этому маленькому проницательному человечку можно доверять.
После того, как адвокат скрылся из вида, Лена тоже вышла наружу. Дождь почти прекратился. Воздух был свеж и пропитан неповторимым озоновым грозовым ароматом. Лена бодро зашагала в направлении Дворца. До обеда оставалось всего ничего, а ей неплохо было бы выкроить хоть немного времени, чтобы обдумать, как вести себя с Найтом-Эдуардом, двуликим вальтом, обитателем двух миров, одинаково сильно действующим на нервы и там, и тут.
Утихший ливень вызвал оживление в парке. Гости Его Светлейшества, которых с каждым часом становилось всё больше и больше, прогуливались в одиночку, парами и группами. Настроение было заметно приподнятым — сказывалось приближение праздника. Но улыбка одной из дам показалась особенно широкой. Высокая, худая как щепка, брюнетка шла быстро, не разбирая дороги, прямиком на Лену и буровила взглядом прищуренных карих глаз. Чёрт! Похоже, знакомая Элен.
— Привет, дорогая! — брюнетка чмокнула Лену в щечку. — Так рада тебя видеть!
Хотелось бы верить в искренность чувств, но как минимум улыбка выглядела фальшиво.
— Как мы все были счастливы, когда тебя оправдали. Хотели позвонить поздравить, но не знали, можно ли теперь тебя тревожить по пустякам. Но ты ведь не забываешь своих подруг?
— Нет-нет, я тоже рада видеть тебя, милая, — выдавила из себя ответную любезность Лена.
Что ещё сказать, она понятия не имела, ведь даже не знала имени той, что душила её в объятиях. Необходимо было срочно придумать, как избавиться от назойливой «подруги», но ничего подходящего в голову не приходило. Неожиданно на помощь пришёл Руаль. Взявшийся непонятно откуда, он радостно воскликнул:
— Элен, любимая, вот ты где! А я повсюду тебя ищу.
Потом, обращаясь к брюнетке, не очень приветливо добавил:
— Фея Айрин, рад видеть. Не могли бы вы отпустить Фею Элен. Не уверен, что ей приятны ваши тесные объятия — она недавно была травмирована.
— Ой, извини, дорогая, — в момент отлепилась от Лены «подруга».
— Элен, — продолжил Руаль, — тут в парке организовано летнее кафе под открытым небом. Заказал нам обед в одной из беседок. Давай отпразднуем начало занятий. Я уже разговаривал с Его Светлейшеством. Он не возражает.
Идея «жениха» Лене понравилась. Это был чудесный повод отделаться от «подруги» и заодно отдохнуть от обедов в королевской семье, и в особенности, от тревожных мыслей, как вести себя с Найтом. Правда, придётся выдержать очередную порцию ласк от жениха. Но на людях в кафе они не будут уж слишком интимными.
— Элен, дорогая, ты позволишь присоседиться к вам? Мне столько всего нужно тебе рассказать… — начала было напрашиваться на приглашение Айрин.
— Нет, Фея, — с утрированной вежливостью ответил за Лену Руаль, — жениху и невесте тоже есть что обсудить, не находите?
Айрин недовольно поджала губки и удалилась.
— Спасибо, милый, — вырвались у Лены слова искренней благодарности. Обед в обществе назойливой «подруги» был бы для неё пыткой.
Щёки Руаля вспыхнули — он уловил тёплые нотки в голосе «невесты». Глаза заволокла пелена. Лицо озарила мечтательная полуулыбка. Господи, как же мало нужно этому славному парню, чтобы почувствовать себя счастливым. Скорей бы уж появилась настоящая Элен. С каждым разом Лене становилось всё мучительнее и мучительнее дурачить влюблённого по уши не замечающего подмены Руаля.

После обеда «жених» проводил «невесту» до её апартаментов. Всем своим видом Руаль демонстрировал, что был бы счастлив продолжить празднование в комнате Элен, однако Лена его выдворила. Она сослалась на усталость и головокружение, но пообещала прогулку под луной после ужина. Расчёт был прост.